“小事而已，何足言谢？”红衫女郎丝毫不以为意地展颜一笑，随即便指着场中央又要继续表演的胡人们说道，“刚刚得了丰厚的赏钱，眼下他们会拿出真本事了。听说洛阳立德坊的胡祆寺中有一门绝学，表演的胡人以刀伤己之后，喷水便可恢复如初，最是让人叫绝，不知这些人如何！”

杜十三娘正要答话，却只见一个八尺昂藏胡人果然是提刀上阵，眼见得那长长的刀锋瞬间贯穿其身，她吓得想都不想便一头躲入了杜士仪的怀中，等到耳畔传来了惊叹和嚷嚷，她方才转过身来偷瞄了一眼。见那胡人在一盆清水一泼之后，再用布一抹，赫然再无存留分毫，她顿时倒吸一口凉气。

“阿兄……”

“西域幻术而已。”杜士仪倒是没有杜十三娘那样大的反应，轻轻把人拉正了，他便笑着说道，“你得感谢这位娘子，亏了她，咱们方才看了一场好戏法！”

“立德坊胡祆寺要看这一场，一年方才一回，今天却是难得之幸了。”红衫女郎对杜士仪和杜十三娘微微颔首，随即便洒笑吟吟地说道：“最精彩的好戏看完，我也该走了。今夜人多，二位也请小心些，后会有期。”

眼见得对方在随从的簇拥下挤出了人群，杜十三娘这才摸了摸头上的发簪，轻声嘟囔道：“也不知道这位娘子是谁，竟然会梳头挽髻……连我都不会！”

杜士仪也正想着这红衣女郎风仪不俗，此番出来却没有带婢女，也不知道出自哪家，可此刻听杜十三娘这一句话，他顿时笑出了声来：“若是真的样样都会，你岂不是让竹影和秋娘没了活干？好了，咱们也看热闹看得差不多了，换个其他地方逛一逛！”

第181章 省试之日，连场告捷

进士科明经科再加上其余诸科的常科举子，统共加在一起将近有三千人，科目既然不同，自然不可能同时考试。

明经乃是最先开考的，三日三场之后，方才是正月二十二的进士科。这一天一大清早，预备好了所有东西的杜士仪便顶着风雪来到了西内朱雀门。这场雪极大，尽管考生人人都撑了伞，身上仍然不免落了一层雪花，甚至有家境贫寒只着薄袄的在那里轻轻跺脚。好在宫门开得不算迟，就在杜士仪也感到一双脚渐渐有些冻僵的时候，朱雀门左右门道的门终于打开了。可即便如此，众人仍然要先行验看户部集阅核发的文书，这才放进皇城。

如今的岁举还是吏部主持，因而考试地点也是在尚书省都堂。却只见往日这三省之中最庞大的执行机构，此时此刻四周遍布兵卒，门前更是由那些在编制的胥吏层层盘查，稍有违逆便动辄呵斥，场面一片肃杀。当轮到杜士仪的时候，值守的亭长扫了一眼文书，本待照例高声唱名呼喝，可当看了一眼名姓之后，他的脸色便微妙了起来。漫不经心地翻检了一下杜士仪所携样样齐全的文房四宝各色考具，以及炭炉点心裘服等等，他就轻声嘟囔了两句。

“杜郎君这座位最好选在都堂靠墙且更靠前处，座席都是新的，更厚实些，不似门前那几排透风寒冷，靠着墙打盹也更方便！距离炭盆千万远些，万一有火星迸出来不说，而且烟气熏人也很不好，更何况多不了几分暖意。”

说到这里，那亭长顿了一顿，这才又添了一句：“是户部王郎特意吩咐过，定要告知杜郎君一声。杜郎君请入内吧。”

这最后一句却是声音很不小。杜士仪意识到所谓的王员外，应是崔小胖子的舅舅，心中自然承情。毕竟，他经验不足，王维张简也都从来不曾考过省试，这些提醒都是极其重要的！

尚书省衙署之中，东为吏部、礼部、户部，西为工部、刑部、兵部，中为尚书左右丞相理事的都堂，统辖各部。如今既是辟为岁举考试之地，自然不可能把人家堂堂左右丞相办事的地方给占用了，因而乃是在前堂考试，每一考生发一单席。如解试那样的月份，席地而坐并不是太大的苦事，然而，眼下是天寒地冻的正月，就简直是最大的考验了。

杜士仪因为属于京兆府，正是第一批进场的举子。既然得了别人提醒，不论人家是否知道，他仍是少不得对韦礼张简等人提了一句。果然，有的人对此已经有所了解，但第一次下场的韦礼张简却一无所知，谢过之后，众人全都找了前头靠墙的好位子。

顺顺利利在前头第二排靠墙处占了一个座位，杜士仪仔细一看，果然，那座席是簇新的，下头是蒲草编制，上头是布面，一层一层絮得颇为厚实。而准备充分的他放下背着的行李，从中找出了一块厚实的毡毛毯子盖在了坐席上，这才坐下。然而，即便身上白衫之内还穿着崔五娘所赠的一袭轻裘，脖子里围着厚厚的围脖，袖管亦是早早扎紧，可仍旧能感觉到寒气无孔不入地钻了进来。倘若他不是今天带的不止是热饭用的炭炉，还有一只铜制小手炉，炭亦预备得充足，这三日怎么熬下来都是疑问。