京兆府等第十人此前同进同出，宿会月余，此事其他各州的举子并非没有听说过，眼见那十人聚在一块，各自凑了所携食物，却是吃吃喝喝好不痛快，便忍不住有人冷笑道：“当初太原王十三郎错过府试的前例还在，诸位也不怕蹈了他覆辙！”

“抬头三尺有神明，当初让王十三郎不能应试的始作俑者，如今已经有了应得的报应。若是因前事就那般疑神疑鬼，日后活该形单影只，不得友人！”

杜士仪随口答了一句，见四面为之哑然，再无人讨没趣，他便含笑接过韦礼递来的一个微微温热的银质酒葫芦，仰头喝了一大口。这酒一入腹中，他就觉得五脏六腑生出了一股暖意，他这一打头，其余众人也毫不迟疑，各自都喝了一大口之后，一时七嘴八舌都道是好东西。而韦礼接过那轻飘飘的银壶，摇了摇发现所剩无几，索性一口都喝干了，这才苦笑道：“接下来这两天两夜，我可得靠诸位周济驱寒之物了！”

“我这有冻伤的药膏！”

“我这有鹿脯！”

“我这有……”

此起彼伏的声音之中，众人填饱了肚子，一时哈哈大笑，各归其位打开了铺盖，预备度过这漫长的冬夜。此时此刻，贫富贵贱之分方才显得格外分明。有的麻衣士子只盖着打补丁的薄被，有的却是厚厚的毡毯内衬羊皮毯，也有的是一袭大狐裘包裹全身。可即便再厚的衣裳被子，习惯了家中好环境的富家子弟反而比贫寒士子更难熬，更何况外头还能听到一阵阵呼啸寒风，四处的鼾声梦话声，更是一整夜都没有停过。

在嵩山求学三年间，经历过草屋中那些清苦日子的杜士仪来说，这艰苦的一夜总算睡得尚可。大清早被外头的铜锣惊醒，起身洗漱预备第二场考试的时候，他就只见身后的苗含液眼圈青黑，显见昨晚上没怎么睡好。果然，当卯正时分李纳再次领着胥吏临场开始发考卷的时候，他能够清清楚楚地听到背后那个忍耐不住的呵欠声。

此番省试，第二场试赋的题目不是出自儒家经义，而是因景命题，作《瑞雪赋》，以“直如朱丝绳”五字为韵，不限次序，试赋不少于三百五十字。

尽管往日少有限定字数，但既然此次连这个也一块做了规定，上上下下自然无人敢马虎，冥思苦想之后便都字斟句酌地开始打起了草稿。尽管如此，待到这一日傍晚第二场结束收卷时，仍然有人未能做完，恳求声和呵斥声不绝于耳，让人耳畔闻声，心中凛然。果然，到了最后一日早晨公布第二场谁走谁留的时候，一时又是几家欢喜几家愁，留下的人竟只剩下了三百有余。这其中被黜落的，几乎清一色都是犯了限韵！

在如今试场不能翻看韵书的情况下，将一本《切韵》死记硬背下来，便是唯一的办法！

待到留下的人各自重新入座，领到了第三场的卷子和草稿时，李纳方才环视全场，见人人都盯着五道策问冥思苦想，他的面上不禁露出了一丝得意的笑容。省试策问五道，从前多半为经史、政治、时务。然则经史既是杜士仪精通，从嵩山卢鸿学多年，文章自也不必说。因而，他这五道策问，竟是政治和时务各半。虽则从前第二场方才是重中之重，可这一回只要杜士仪不过空具词采，策论大而无当空而无物，他将其置于末位，就无人能够多言了！

王邱和裴耀卿都因选人得法而平步青云，他可不想平白因投权贵所好而遭了恶名！

第182章 众矢之的！

太液池东北的白雨亭，当楚国夫人杨氏在宫女的引路下到了这里的时候，就只见武惠妃背对自己，正凭栏看着烟波浩渺的水面以及湖心那座太液亭，几个宫婢内侍正环绕一边。她冲着宫女打了个手势，见她们果不出声，只是裣衽施礼，便放轻了脚步走上前去。待到武惠妃背后，她冷不丁轻声说道：“听说十五皇子又有些不好，我这才急急忙忙进了宫来。惠妃怎的不在紫兰殿陪着十五皇子，反而独自在这白雨亭？”

“姨母安好。”武惠妃这才转过头来，面上泪痕宛然。抬手示意杨氏在身侧坐下，她便淡淡地说道，“一直陪着他反而徒生伤心。虽说三郎再三告诫，几个御医之中终究还是有人胆小怕事，最终对我吐露了实情，敏儿如今是捱一天算一天，哪一天养不住也就去了。既然知道了，我也想开了，宁王和王妃一定会尽心尽力养大清儿，若是再不成，我听天由命也就是了……”

她说着便摇了摇头道：“不说这些了。姨母今天来得正好，宋相国恐怕在相位上呆不了几天了，他一去，苏相国却也难存。”