下一瞬，阮霰面前出现一方手巾，一方极为素净的天青色手巾。

“用这个。”牧溪云轻声道。

阮霰没接，脚步不停，并指往刀身一抹，指尖元力流转，俄顷过后，刀刃上再不见半点血色。

两人之间距离被拉开，从并肩而行，变为了一前一后。

牧溪云望着前方身影，收回手，失落道：“阮公子，方才你推脱婚约时所说的那些话，可是真心之言？”

阮霰脚步不停，声音冷冷，几乎要融进这初春夜色里：“今夜乃你我第一次见面，对于初相逢之人，真心何从谈起？”

言语间，初遇时的岔道又入眼帘，阮霰驻足，又道：“送到此处即可，鹤取公子请回。”

牧溪云薄唇轻抿，犹豫几息，试探着问：“明日越州江夏城之行……”

却是为阮霰所打断，这人答得肯定：“我会去。”

“好。”牧溪云点头，垂下眸眼，“阮公子早些休息。”

阮霰：“嗯。”

牧溪云将目光瞥向道旁花影：“此回匆忙，尚未来得及问候令堂，请阮公子代为转告。”

换来一声“自然”。

阮霰不欲交谈的意图甚为明显，牧溪云不得不转身。

他继续前行，待到幽径深处，天字七号由腰刀化为雪白巨犬形态。出于犬类习性，这家伙拿脑袋拱了阮霰一下，问：“为何要跟牧溪云一块儿去江夏城？咱们当务之急，是找到地魂哇主人！”

阮霰语气淡淡：“时日无多，与其浪费时间在寻找上，不如想别的办法，将缺失的魂魄补上。”

阿七眼里满是怀疑：“会有这样的方法存在？”

阮霰话语镇定：“不碰碰运气，怎会知道不存在？”

阿七震惊至极，音量陡然拔高：“碰运气！那还不是浪费时间！”

阮霰颇为无言，但仍耐着心与他解释：“这世间神魂不全之人并非少数，有医修专研于此，他们当有一套固魂之法，能替我稍作延缓。”

阿七两只前爪开始刨土：“延缓之后又如何？不行了再去缓一次？”

这样的追问太没意义，阮霰懒得再理，瞥它一眼，加快脚步，往镜雪里行去。

镜雪里经久无人居住，但阮家做足了面子功夫，连微末角落，都不染半点尘埃。陈设布局更是保持了阮霰在时的模样，没有丝毫变化。

阮霰驾轻就熟入内，至卧房，却没有就此歇下，而是敲开了一间暗门，钻入地下，取出不少东西。接着从衣柜里随手捡了件衣衫，换下身上旧袍。

“你留在此地，我有事出去一趟。”阮霰对趴在床前的阿七道。

雪白巨型犬已接受了阮霰的行事思路，此时有些困，打了个呵欠，回答“是”。

俄顷，即见阮霰化作一点辉芒，飘然离去。

金陵城的热闹并不因夜深而消减，灯火沿着十里秦淮的清波水光绵延，河畔楼阁轻歌袅袅宛作仙音，胭脂水粉的香随风飘远，连夜色里沉默不语的飞檐吊角，都染上了甜。

阮霰以假面覆住真容，快步行走在金陵浸了香的青石板上，入耳的低语，好些都在谈论新鲜出炉的江湖美人榜。

“那位春山刀，避世百年，不鸣则已、一鸣惊人。甫一出世，便重登美人榜榜首，不知会对过些日子的风云榜、兵甲榜造成何种影响。”

“说到阮雪归，便不得不提他的那位‘一生之敌’，北周前任国相。自春山刀隐居，国相便稳坐风云榜第一位置。啧，春山刀这回回来，恐怕会掀起一场腥风血雨的斗争。”

“要我说，这风云榜的事情，都不如美人榜来得勾人心痒——听说啊，原本排在第十二位的，是阮家那个清芙仙子，如今因春山刀，被挤去第十三了！”

“清芙仙子竟也是阮家人？窝里斗窝里斗！听说这位仙子可不是好相与的人物，前些日子才开始行走江湖，年轻又气盛！金陵城又要热闹了——”

交谈之声烦杂，如春夜扰人的细雨，阮霰无心理会，穿街过巷几经折转，驻足于一间酒肆前。

灯火稀微，零星如豆，守夜的伙计已倒在桌上，唯那店门口的酒招旗仍在飘。

他轻拂衣袖，抬指送出一点元力，敲上趴在桌边睡梦正酣的伙计头顶。

伙计不耐烦抬头，正要破口大骂，却见店门外站着个面生但衣料华贵的人，屁股登时从板凳上弹起来，笑容殷切招呼道：

“客官您快里面请，咱们这儿各式酒酿一应俱全，其中花酒、果酒乃金陵一绝，您可要尝尝看？”

“三坛梅酒，带走。”阮霰淡淡道。

“好的客官，您请进来稍坐片刻，我去地窖给您取来。”伙计笑答，“除了梅酒，旁的要来一些吗？我们店的桃花酒、竹叶青，味道都是极好的！”