再加上这近百年来周家一向是偏安一隅，从不争功，常常连二品都够不上。

东漓说完后朝堂上一片寂静，小公主绷得额头直冒汗，僵持了半晌之后女皇才终于冷不防轻笑出声：“那周将军可就是正一品军侯了啊，到时候位极人臣，以后要是再立个什么大功，朕还真不知道该赏你什么了。朕说得可是这个道理，太子？”

东笙脸色一黑，面上僵得极为难看，若是女皇此时离得近一些，说不定还能听见他藏在袖子地下的拳头捏得咯咯作响。

他想，当初若不是因为自己，周子融本可以一辈子不问朝政，有仗打仗，没仗的时候就当他的闲散王爷，哪里用得着受这样的窝囊气。

不过周子融也没说什么，脸上无波无澜，仿佛女皇说的不是自己一样，不知道的人还以为他心有多宽。

他注意到东笙悄悄投过来的小心翼翼的眼神，那眼神中渗着一股难以言说的歉意，周子融毫不避讳地对上那双眼睛，口里轻轻比了个“无妨”。

东笙只觉得鼻底一酸，那人似笑非笑的温润面容刺得他眼睛生疼。

“对了，朕差点忘了，”女皇拍了拍自己的椅子把手，“灵察使此番助朕东海强兵，那些图纸朕也都看过了，真当是机巧，功不可没，当重赏。”

言御史嘿嘿笑了笑，沙哑的嗓子跟磨烂了的砂纸似的，连忙跟着煽风点火：“陛下圣明啊，若不是灵察使造出那些个神兵利器，东海之战怎能如此无往不利。”

女皇没搭理他，仍旧目不错珠地盯着东笙，开口道：“吏部户部记，灵察使江淮空功不可没，按头功论赏。”

还不等当局的几人吱声，以言御史为首的几位老臣就噼里啪啦地跪了一地，满口高呼“陛下圣明”。

想必只要是这头功落不到周子融头上，他们就皆大欢喜了。

东笙也不是没立过军功，只是还从未经历过这么憋屈的“庆功”，等到好不容易把这朝会给熬了过去，他便立即叫买通好的内官给周子融传了话。

现下风声正紧，他们有话不好在皇城内说，东笙怕再横生枝节，只让那小宦传了四个字——“有客望乡”。

大半年未曾见过，两厢都有太多话要说，此时一得了机会，却像是一锤子砸翻了五味瓶，稀里哗啦流了满地，心里头乱糟糟地也说不清是个什么滋味。

别时哪能预料到，再见面时会是那番场景。

等到周子融骑着黑鬃灵驹以八百里加急的架势赶到望乡楼的时候，那掌柜的已经站在门口等着他了。

此人许久不见，依旧是一副油光水滑的模样，无论外头怎么风云变幻，这小老头的两颊上仍旧泛着两团喜庆的坨红，笑起来也不谄媚，无端给人一种敦厚温和的感觉。

掌柜的朝他躬身一拜，也牧匙无甚多言，只不温不火地道：“请随我来。”

周子融耐着心中焦急，礼貌地朝他一颔首，跟在他后头径直入了楼内。

依旧还是当初私会的那间雅阁，室内茶香已经溢出老远，周子融在玄关处时便闻见了，想必那人已经来了许久。

从接到传话的那一刻起，周子融的脑子里就开始毫无章法地翻起从前关于那人的各种情形来，其中几乎毫无逻辑可言，从那人送自己出关的样子，到自己在幻想中意淫时他的样子，都像是终于找到机会在他的脑子里捣乱一样，横冲直撞，弄得他心神不宁。

雅阁里头的人才刚刚听见外面的脚步声，胸口里的一颗心便提了起来，听到掌柜的敲门传报时拿着茶杯的手禁不住一颤，慌忙压了压心底的情绪，还算镇定地道：“进来。”

在门拉开的那一刹那，周子融几乎感觉到自己的呼吸滞了一下。

有时候他都会感觉到不可思议，明明都过了千年，可是对于那个人的念想，确实与日俱增。

究竟是私心作祟还是天命难为，事到如今他已经分不清了，只是想着若是后者，那自己恐怕是欠了老天一整条街，老天爷非要他生生世世不得解脱才能解恨。

他心心念念的人，此时就在离他只有不到五步的地方，身上披着一件柔软的月白色锦袍，安安静静地坐在窗下的一尺夕阳里，轮廓像是绣着金线一样。

东笙身旁的正在小炉子上煮着的茶还在蒸腾着白汽，把他身上那点不易透露的肃杀气涤荡得一干二净，整个人都柔软下来，一双明眸直直地看着周子融，就连脸上那柔和的阴影也勾勒得恰到好处，像是从蓬莱仙境来的仙君，美得不可方物。

周子融有一种错觉，他想，至少是在这一瞬间，东笙的眼里是不是只有他一人。

两个人都怔愣了一瞬，直到掌柜的在身后轻轻拉上了门，木门与门框相碰的那一声极轻的“噔”才将他们稍微拉回了些神。