谢致虚没有回答，目光落在雪溪上，那条溪流原本是从侧门流进庄园，在跨院聚成一方小池，如今却变了道，与柳庄擦肩而过，流注向山坳深处。

九重峻岭环抱的湖泊是从前没有过的，仿佛是直接从柳庄跨院挪来，水质澄清倒映垂柳浓荫，湖心一道虹波拱桥，对影圈成漂亮的圆镜，镜里天高云淡处露出雪山一点灿白的尖顶。

湖边三人满脸困惑。

“以前有这片湖吗？”

谢致虚也没印象，正摇头，就见湖心圆镜里遥遥划来一叶竹筏。

谢致虚、武理：“哦！”

九折子立在竹筏上，尾端背身坐着一人，两腿垂进湖中，水波从他脚边激荡开。

“用腿划舟比手更快哦，”那人抽身站起来，面向湖边，原来是孔绍述，对三位师弟笑得温厚，“上来吗？带你们去新家。”

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越家退兵的第二天，一路风尘仆仆赶回蜀郡的师兄弟三人都因为懒觉错过了一手消息。

新的庄园建在半山腰，过了镜湖徒步入山道，一座精致的黄竹重檐半亭之后，就是庄园大门。

先生在花园里摆上早茶，和唐门宗主对坐共饮。

“没想到王相有一天也会被推出去当挡箭牌，这下人心尽失，恐离倒台不远了。”

先生没有应声，喝了口茶。

“听说先生原来和王相也有些交情，他原是这样不近人情的家伙吗，前段时间还令周豺来找先生麻烦。这种人果然迟早会得报应吗……”

唐宗主抬眼看了看不予回答的先生，最终识趣收声。

廊下庄园的女孩儿们聚在一起，用长杆舀子摘取院里柿树上早熟的柿子，绿叶间一片亮眼的曙红。厢房门开了一扇，谢致虚伸着懒腰走出来。

“吃早饭吗五哥？”女孩们笑嘻嘻起哄，“先生那里还有吃的哦。”

谢致虚踱步过去，话题正巧进行到先生与王相从前的交情。

“吃点什么？”先生瞧了他一眼。

“边吃边听可以吗？”谢致虚盘腿坐下来，捡起盘里的枣糕咬了一口，“您和王相的过去。”

第112章

今日书房只有一盏灯。

燃灯明堂半隐没在黑暗中，一道含糊的人影垂首坐在厅堂。中年人的脚步在门槛外停了一时片刻，为府中百年难得一见不被灯光照彻的夜晚所惊。

中年人躬身走进厅堂，看见座上老人驼着背，不堪重负一般，手边茶几放上一盏不起眼的灯烛与一茶碗。老人伸手，摸了两次都没摸到茶碗，手指从两旁擦空。

中年人快步上前，跪在茶几边，双手为老人奉上茶碗。老人摸着茶碗瓷边，手腕像一截枯枝，浮现衰颓的老年斑。

“今日服侍的下人太懈怠了，您眼神不好，晚上应多点几盏灯才是。”中年人脸颊纹着黥印，面相凶恶，姿态却摆得恭敬十足。

老人端着茶，水面上映出隐隐绰绰的面孔老得连他自己都不认识。

“承唐……已经回不来了吗？”

徐虎从没听丞相直呼过侯待昭的本名，一时都没反应过来。自从侯承唐走下庙堂，对丞相而言就失去了作为对手的意义。现在又是为什么话里话外隐含着同情？

“……越家的少主人将他一行人了结在甘凉道上。”

丞相冷哼一声：“越家倒是爱管闲事，他家小子在我的地盘上撒野，那时我还睁一只眼闭一只眼，现在想想真是白搭。”

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“什么样的人？”先生想了想，“大概是那种，经常做事白搭的人吧……”

唐宗主与谢致虚都不解地等待下文。

“其实我和他也不算很熟了，”先生眯着眼睛笑了笑，“你们知道王相是定州行唐人吗？”

不提这档事，谢致虚还没意识到，王相像是凭空出现的一个人，在他坐到一人之下的交椅之前，没人注意他的存在。

“定州行唐，乃是齐国国相管仲所建，一代名相之城，”先生叹了口气，“他能走到今天这地步，或许在最初就有了征兆。”

行唐王氏是个大族，家里做官经商的都有，路子很广，作为王氏的子弟，生来就享有优裕资源。

然而王赣年少失孤，孤儿寡母，由几个叔父照拂，也没有得到尽心的安排，成了草泽里的牧羊童。宗族里建了私塾，请了教书先生，王赣却连拜师的束脩都交不起。王母是个有远见的人，用偷偷积攒的羊奶与族里念书的孩子换书，羊奶是本家少爷才能享用的珍品，王赣因此得到了读书识字的机会，但是借的书要尽快归还，他只能焚膏继晷摘抄书籍，没钱买灯油的时候，就幕天席地以借星光，因此小小年纪就熬坏了眼睛。

待到功成名就，有了夜里燃灯长明的习惯，或许是幼时便种下了因。