段启昌终于难掩惊色，“大赦天下乃是新皇亲自颁布的御令，是什么人竟敢私自抗旨？”

柳红枫苦笑：“我也不清楚，倘若知道，也不至于沦落到如今的境地。其余的死囚恐怕与我一样，所以才不惜杀人作恶，争得头破血流，只为求得一条生路。”

一旁的南宫忧也紧皱眉头道：“此事已不仅关乎武林，甚至牵扯了朝廷，这可不是儿戏，枫公子，你可不能戏言。”

“我命不久矣，何必再开这种玩笑。二位若是不信我，还可以去调查赤怜的尸身，她与我一样，也是死囚之一。”

段启昌沉吟片刻，问道：“这件事还有谁知晓？”

柳红枫道：“我只与您坦白过，我想其他人也不会轻易将秘密透露，更不会轻易暴露身份。”

段启昌的目光像是百步穿杨的利箭，牢牢地落在柳红枫身上。

柳红枫低头不语。

漫长的沉默过后，段启昌道：“我知道了，姑且信你，只是此事非同小可，我要与晏庄主、宋堂主先行商议过后，再做决定。”

“我明白，”柳红枫点头道，“事到如今我连累长涯，铸成大错，心中愧疚万分，一己之命死不足惜，我愿将功补过，若有我能出力之事，还请掌门竭力差遣，饶是出生入死，绝无半句怨言。”

“知道了，”段启昌的手落在他的肩上，“你先去歇息吧，若有需要，自会差遣你。”

柳红枫转身出门，耳畔仍然残留着天极剑在鞘中铮鸣的响动。

周遭凉风阵阵，他的肩背却已被汗水湿透。

*

段启昌目送柳红枫的背影消失在屏风对面，而后转过头，望向桌台上的铜镜。

映在镜中的面孔分外陌生，肩背塌落，面色泛灰，轮廓紧绷，一头新催出的白发，将一张脸衬托得苍老又疲惫。

他的确很疲惫，这一夜他独自潜入山洞深处，找到三王冢，在看到那里的惨状后，他几乎被恐惧吞没，丧失理智。他的耳畔水声潺潺，然而，涌动在脚底的不是水，而是薛玉冠的血，是十名娼妓的血，也是段氏先祖在天山脚下自相残杀所流的血。水可以汇入江海，化作无形，可是血中的业障却永远不会消解。

段氏先祖因追求剑术极致，被内功反噬，走火入魔，自相残杀，活下来的那一个看到满目疮痍，自知罪孽深重难赎，差一点便自刎在天山脚下。

倘若他果真选择以死谢罪，洁白的雪便能够抹去一切罪孽，将悲剧扼杀在摇篮中。

然而，他耽于私念，不愿让天极剑术就此失传，所以他选择独自活下来，埋葬自己的亲族，开宗立派，从那时起，狂血便如影随形，在段氏子孙的血脉中世代流传。

饶是练成了天下第一的剑术，仍旧无法抵御功名利欲的诱惑。

若心为形役，则天涯海角皆为囚笼。

段启昌合拢眼睑，将面前的血影悉数驱逐。待他再次睁眼时，面前便只剩一盏跳动的灯烛，将两条人影投在屏风上，摇晃不止。

柳红枫已经离去，南宫忧却还在房间里。

待到门外的脚步声远去后，南宫忧立刻转向他，迫不及待道：“启昌兄，长涯究竟因何而受伤？伤势如何？我刚刚醒来，还是一头雾水。”

段启昌轻叹一声，道：“实在抱歉，你染了风寒，今晚早就歇下，我本来不打算惊动你的。”

南宫忧立刻拱手让道：“哪里的话，听说长涯出了事，我哪里还能睡得安稳，贸然赶来查看状况，希望没有叨扰他才好。”

段启昌摇了摇头：“无妨，恐怕他也听不见你的叨扰了。”

南宫忧大为惊骇，脸色一沉：“莫非……果真和十年前一样？”

段启昌垂下视线，带着满脸倦容，缓缓点头道：“是啊，和十年前一样的情形，我找到他的时候，他已经将血衣帮帮主残杀当场，碎肢四处散落，血流满地……抱歉，明知你不喜杀戮，我不该跟你提起这些。”

南宫忧摇了摇头，花了些时间才平复神色中的慌愕，道：“他出事的时候，有没有旁人看到？”

段启昌道：“万幸的是现场没有旁人，只除了柳红枫和他身边的小鬼，我赶到的时候，两人都已重伤昏迷。”

南宫忧皱紧眉头，道：“柳红枫佯装没有看见，可我们怎能轻信他的话？”

“我当然没有轻信他的说辞，甚至也想过当场取他性命，以免泄露段家的秘密，但我没有下手，因为我想要听听他的说法。或许真如他所说，他并不清楚血衣案，接近段家也不是为了复仇，只是为了活命，那么，躲在背后给死囚下毒，摆布他们的人，才是我们真正应该提防的对象。”