段长涯没有作答，似乎短暂失去了言语。南宫忧上前一步，将他手中的信函取回，仔细收起，道：“这信里的内容，你看过就好，暂时不要告诉别宇YU溪XI。人，尤其是天极门弟子。”

“为什么？”段长涯露出疑色，“事已至此，我实在想不出哪里还有辩解的余地。”

南宫忧摇摇头，道：“舅父不是要你辩解，正想反，是要你莫作徒劳的辩解。长涯，我知道你素来正直善良，但你想一想，倘若天极门上下都知道，你的父亲杀人犯错，都是为了救你，岂不是会迁怒于你。”

段长涯仍是摇头。

南宫忧耐心道：“你和你的父亲始终是两代人，他做错了，并不代表你做错了，不论是十年前的过往，还是昨夜的血案，你都全然不知情，所以实在不必将罪行揽到自己身上。天极门中，除你我之外，没有人知道你曾罹患恶疾。在他们看来，你的父亲一定是为了提升自己的功力，方才剑走偏锋，杀人采血。自古以来，因习武而走火入魔、癫狂转性的例子数不胜数，只要你咬定这个理由，绝不会有人对你生出疑心。”

段长涯露出惊色：“您的意思是要我说谎么？”

南宫忧点点头：“谎言不一定出自恶意，眼下你只有与你父亲撇清关系，才能保住天极门的名声。你父亲最大的愿望，便是家业得以延续，就算没有今日的劫难，掌门的位置迟早也要交给你的。你肩上的担子很重，万事一定要思虑清楚，切不能再冲动行事了。”

段长涯皱起眉头。

没等他反驳，便听到身后传来一阵紧锣密鼓的脚步声，紧跟着是急促的敲门声。

“进来吧。”他发话道。

常昭带着两个弟子快步迈入正厅，其中一个捂着肩膀，走路一瘸一拐，衣衫上隐隐透出血迹。

段长涯问：“怎么受伤了？”

“小伤，不打紧。”那名弟子咬着牙关回答。

常昭接过同伴的话，道：“少主，殿下，府门外的状况堪忧，我怕大门可能守不住了。”

“有人来天极门寻衅？”

“是，府门外来了一群送葬的队伍，是昨夜从地窖中放走的百姓，他们找来山下的村民，还集结了一群武林中人，抬着八口棺材，聚集在门外闹事。我们本想将他们拦下，但对方态度强横，非要找我们讨命算账，与我们的人发生了冲突……”

不等段长涯发话，南宫忧率先问道：“那群武林中人里？可有看到柳红枫？”

常昭一怔，点头道：“有的，那洋洋洒洒的队伍，正是听了柳红枫的话，由柳红枫引领而来的。殿下，我们该怎么应对才好？”

听到柳红枫的名字，段长涯也怔住了。

常昭的目光轮流越过两人，却见南宫忧一只手撑在桌沿上，脸色隐隐发白。他露出诧色，道：“对不住，我忘了殿下不能见血。”

“无妨。”南宫忧冲他摆摆手，“我只是昨晚见血太多，实在有些撑不住，你们不必顾忌我，先解决眼下的燃眉之急。”

段长涯转向他道：“舅父，你也疲累了，不如先行歇息吧，外面的事交给我来应付。”

南宫忧露出忧色：“可是留你一个人，当真应付得来么？”

段长涯往父亲的尸身上短暂瞥了一眼，很快转向对面的同伴，道：“父亲既然不在了，天极门理应由我来保护。”

以常昭为首的三名弟子瞧见他的脸色，顿时忘了伤痛，抖擞精神，双拳在胸前一抵，道：“我们都听少主的吩咐。”

段长涯点点头，道：“走吧，随我出去迎客。”

南宫忧目送四人先后离去。

正厅的窗页都仔细合拢，室内有些晦暗，外面的日光却已很亮，甚至有些刺眼，段长涯的背影沐在其中，一袭白衣轮廓模糊，随风而动，仿佛随时可能融化。

江湖容不下败家之犬，等待他的将是一片残酷无情的天地。

一片寂静中，南宫忧悬着的心渐渐放了下来。他实在不必太过忧虑，因为柳红枫与段长涯，这两个侥幸从他手中逃脱的人，如今已是势不两立的敌人，在血海深仇面前，朝夕间缔结的情谊实在轻若鸿毛，不值一提，等待他们的唯有鱼死网破的结局。

待他们经历了比死亡更加深刻的痛苦，他们一定会感到后悔——后悔昨夜逃出火海，后悔今日挣脱噩梦，后悔曾经相遇相识，错付真心。

南宫忧独自留在黑暗里，守着仇人的尸骸，静候喜讯登门。

——好戏从此刻才真正开幕。

*

段府的院门敞开时，门外的风波已经暂时平息。

平息风波的人是柳红枫，不知他动用了怎样的话术，怎样的手法，竟将一盘散沙似的武林三教九流都团聚在他周围，心甘情愿听从他的吩咐，将刀剑枪戟都收回鞘中，停止杂乱无章的攻击。