初生的太阳在她的眼睑上跳跃。

她已分不清哪儿是梦，哪儿是真。

男人凝着她的脸看了一会儿，低语道：“真是个傻女人，拼命摇了一夜的船，却没有发现自己腹中的孩子早已变成一滩血。”

男人身后还候着两个随从，面带犹疑之色，恭恭敬敬地问道：“大人，我们该怎么处置她？”

男人淡淡道：“她见得太多，不能留。既然她已昏睡过去，就让她别再醒来了。”

两个随从齐声点头道：“明白。”

男人将怀中的女人递给对方，忽地想起什么，又叮嘱了一句：“用不见血光的法子来吧，别让她受太多苦，毕竟我们的主子是个温柔宽宏的好人啊。”

两人随从再次重复了同样的话。

男人露出微笑，像是在表达赞许，而后，他打开手上的信封，把皱皱巴巴的信笺从湿淋淋的外封中取出，草草展平，瞥了一眼。

纸上字迹已经模糊，几乎辨不出内容，只是字迹格外工整仔细，使男人挑起眉毛，露出几分玩味的神色。

——这信究竟是何人所写，这绳舟又是何人寻到。

他凝眉思索了片刻，很快便释开眉心，将信笺从中间撕开，重新揉作一团，抛进波涛汹涌的海面上。

脆弱的纸张很快便被撕成了泡沫，写在上面的字迹也从人世上消失不见。

——不论它由谁书写，也无法改变早已写好的结局。

朝阳彻底跃出地平线，海面的金色的波光也因此褪去色泽，重新化作一片清冷的灰，就像是可怜的杜鹃渐渐变得冰凉的肌肤。

船头的男人最后一眼望向她的尸身，喃语道：“其实一直留在梦里，未尝不是一件幸事。”

*

连夜的暴雨终于停歇，瀛洲岛好似一只疲惫的巨兽，在朝阳中睁开倦眼，孤身远顾。

远处的海浪依旧汹涌，八月是钱塘江潮倾泻的日子，偏偏海上又刮起猛烈的东南风，恶劣的天象两相叠加，使得海面上怒涛阵阵。海峡中没有一艘船通行，前一日还繁忙热闹的码头上，此刻只有一片死寂。

今日本是武林大会召开的第一日。

然而一夜过去，瀛洲岛上的死者已经超过二十人，几乎每一个都死于暗算，其中既有官，也有船夫，更不乏妇孺之辈惨遭剖腹弃尸。尽管天极门弟子已将死者的尸身收敛掩埋，恐怖的留言还是不胫而走。酒馆客栈纷纷关门掩户，百姓纷纷藏身家中，不敢露面。

至于前来赴会的江湖人，泱泱数百，无处可去，只能依照约定前往擂台。

擂台设在铸剑庄正门外，占据山巅上的一片空场，四周没有遮拦，视野开阔。

空场中央矗立着一座剑池，一柄长长的石剑倒悬在空中，高比百尺危楼，八面用铁链拴着，剑锋垂向地面。好似一座宝塔，但比塔更孤耸，更巍峨。铁链上挂着一层朱锈，将石剑的长身衬托得愈发厚重。

这就是“天下第一剑庄”的风采，石剑奠定了铸剑庄的基业，也象征着武林的繁盛，弥经数百年风霜雨雪，仍旧屹立不倒。

虽然石剑不倒，但此时此刻，铁链正发出哗啦啦的摩擦声，在山巅的风中摇荡不止。

这令人胆寒的声音灌进每个观者的耳朵里，将人心摇得一片涣散。

只有一个人神色笃定如旧，这人正站在擂台上，面对四方江湖人士，不躁也不馁。

这人便是今天的擂主，天极门掌门的爱子，段长涯。

不过他白衣飘飘的身影并未执剑，取而代之的是一张飘飘的白纸，纸上勾画了两张大大的人影。

人影的面庞画得简单含糊，但身材却极突出，高矮悬殊好似一双父子。

段长涯面对众人，指着画像启口道：“这两人乃是昨夜残害妇孺的罪魁祸首，目前仍藏在暗中伺机作恶，倘若继续姑息，还会有无辜者受到牵连，因此，今日擂台的规矩也要改上一改。”

他说话时策动内力，声传千里，字字珠玑，高台上泱泱数百人都为他安静下来，都将目光投向他。

有人问道：“怎么个改法？”

“日落之前，谁能将两人的首级取来，呈予众人，谁便是今日擂台的胜者。”

又有人高声发问：“只要取到首级就算赢？不用与你比武了吗？”

段长涯点头道：“不用。”

众人哗然。

段长涯解释道：“如今瀛洲岛面临危机，岛上的无辜百姓只能仰仗诸位的保护。武林中人行事要讲侠义，除恶扬善比争抢风头更重要。只要能除掉这两个祸害，我愿将擂主的位置拱手相让。”

“什么人都算数吗？就算不是名门骄子，只要取得两人首级，你也承认？”