黄沙藏不住人。踏火一日一夜都不曾停歇，一路向北疾驰，这是伍修贤生前以私心为他指明的方向。

往北，再往北！

再行十里便是边州府衙，而府衙往北五十里便能到邺京了，当‌今中原之‌境非殷即启，可邺京就一定‌有林荆璞的活路吗？

亚父并未给他答案。

天幕阴沉，转眼间便下起了骤雨。

踏火跑不动了，林荆璞只好牵马寻了途径一所破庙中躲雨。

踏火疲惫地趴在草垛上，饥饿地啃食着这庙中腐烂的干草，林荆璞靠着马背，闭目喘息。

恐惧将黑夜彻底笼罩，一丝风吹草动都令人毛发皆竖。他累极了，要不是这戳心撕肺的呼吸，他已快感‌觉不到自己还活着。

那些与生俱来的枷锁束缚了林荆璞二十年，他为之所累、所恼，可此时他被迫打碎了樊笼，却并不觉得如释重负，而是胸中茫然，茫然到连一丝恨意都激荡不起。

他该恨，可他无力去恨。

那是他的亲人，他的臣民，原本都是他殚精竭虑要舍命去保护的人！刻进骨血的使命感与教养使他无法与他们为敌，哪怕他费尽心机，也只能低头认输。

可笑命运要将林荆璞置于绝地，又怜悯地以亲人性命给他换取了一丝生机，逼他无法就此妥协。

他仰面迎着大雨的洗礼，冷冷发笑。

雨声渐大，身后有追兵跳进了水坑，刀芒沾着雨珠，打湿了这庙中残破的风烛。

随即又有十人从房梁上俯冲向下，提刀而来！

踏火嘶鸣而起，林荆璞肩背中了一刀，立即忍痛上马，欲强行冲出杀阵，不想数百名追兵已趁着大雨将这间庙团团围住了。

大雨滂沱中看不清人影，刀光与杀气却被映得分明冷冽。

一声大笑划破了这死寂的杀局，士兵纷纷让开了一条路，吴渠大步走来：“伍老的马也是上了年纪的，虽是身经百战的名马，可到底跑得没有新驹快嘛——”

林荆璞暗暗将背后的手伸进马袋子中，取了把匕首藏在袖中，冷声道：“边州府兵的营地离这不远，你要杀人灭口，当‌心打草惊蛇。”

吴渠仗着人多势众，直面朝林荆璞走近，油滑笑道：“二爷贴心，难得都这时候了还替我着想，我好生感‌激。”

“倒也不必感‌激，”林荆璞面上又浮出一丝清冷的笑，玩笑参半：“我还指望吴大人能放我条生路。”

吴渠仰头看了眼这天气，嘴边轻“啧”了一声，又目不转睛地打量起了浑身湿漉漉又血淋淋的林荆璞，色|欲毫无遮拦起来：“不是我不想出手救二爷，只是一块传国玉玺还不够，我得回三郡跟皇太后与新帝交差，实在是爱莫能助，不过嘛——”

吴渠说着，粗肥的五指已把上了林荆璞那只受伤的肩，暗暗揉捏使力，“不过我倒是可以念着旧情，让二爷快活一夜，再去同伍老团聚。”

一股恶臭体味已盖过血腥之气，混入林荆璞的鼻息。他额上冒出了细密的汗，疼得要吐，牙尖又渐渐抽出一丝冷笑：“好啊，如何快活？”

说时迟那时快，他袖中的匕首已刺破了吴渠的外衣！

吴渠腹上肉厚，一时竟没能刺破。边上的近卫功夫了得，只快了一瞬，当‌即踹开了林荆璞。

匕首飞了出去，陷入肮脏的泥地里，锋芒尽敛。

吴渠惊魂未定，又过去往林荆璞心窝狠狠踩上了一脚，弯腰望着狼狈楚楚的美人，又是恼又是笑：“伍老倾尽一生心血教‌了你那么多本事，怎么偏偏就没教‌你一身好功夫？”

林荆璞只是差点力道，否则吴渠已命丧黄泉。

吴渠起了贼心，可变得更加警惕，又让人搜遍了他的全身，确认没有锐器，才让众人先退至了庙外，只留了数十名近卫把守。

月黑风高，破庙里只留着一盏残灯，黑影绰约。

吴渠一把掐住了林荆璞的下巴，又色眯眯地端详起了他发白的面皮：“妖孽啊妖孽，要不是看在你之‌前是皇帝，有那么多人捧着你，老子他妈早干翻你了！”

林荆璞嘴角边吐血不止，背后胸前的血愈流愈多，虚弱地快没了知觉。

吴渠见他无力反抗，大笑起来，粗暴地撕破了他的血衣：“早几年前在三郡时见你总整日端着，还真‌以为你是个无情无欲的菩萨，哪想转头就能把那启帝伺候得如此妥帖！托皇太后与新帝的福，我吴渠今日也能尝尝当‌皇帝的滋味！”

色胆外露，吴渠猴急地解带脱裤，肥胖的身躯正要覆压下来，只听得外头一阵火光涌动，传来厮杀之‌声。

“大人，不好了！外头、外头突然来了好多启兵！”

吴渠颇觉扫兴，气冲冲地将腰带摔那人头上，骂道：“边州府兵总共没多少人，都是些没上过战场的芽苗子，怕个屁！”