如小郡主所料，贺恭当夜一计未成，局势便已全盘脱离了他的掌控。

贺恭仍在全力搜寻她。

小郡主决意要隐瞒踪迹，一面是要以她的死为筹码，引朝廷追查贺云存，另一面则是暗中静观其变。

贺恭掳她的真正目的，还未浮出水面。

皇宫路远，戒备森严，实在不便于行动。

避入白国公府更是不成体统，且外祖父白老国公退隐多年，她深陷权争，岂能将此祸水引至国公府。

至于玉香楼，只恐防备不住贺二公子的刺探。

幽晦的暗道尽头忽然透出一抹明光，照亮了她身前的路。

翠袖举着明灯一盏，遥遥立于不远处，悄无声息地将这位小祖宗迎了回来。

临王府暗造的密道脉络通达，近乎遍至整座王府地底，形成一片曲折复杂的地宫。

密室内修建的极为巧妙，似乎是借用了天和城中修砌地龙的方式，竟也不算太潮。

何况一场大火近乎烤干了地皮，翠袖在风道口生着炭火，反倒成了颇为宜居的一处。

傅长凛遍寻整座天和城，自然不曾遗漏了临王府的废址。

只是那出口实在极为隐蔽，全然只可由内打开，傅家一众精兵才遍寻不获。

寒夜将尽了，傅长凛这一场幻梦注定做不圆满。

他被乍盛的寒风惊醒，抬眸正撞见远处匆匆赶来的陆十。

“主，办妥了。”

男人闻言未有丝毫动容，只似有所觉地望了眼少女无声离去的方向。

他如梦初醒一般揉了揉额角，摩挲着怀中熠耀的长明灯。

原来只是梦啊。

傅长凛捧着她灵前那盏长明灯，像是捧着曾经那个软糯热乎的小郡主一样，露出一点极尽温柔的笑意。

他将长明灯妥帖安置，落寞地站起身来，一瞬间重新披回了那层刀枪不入的铠甲，提剑道：“走罢。”

恍然仍是那个淡漠强大的杀神。

他若是早醒一刻，侧首便可撞见他心心念念的那弯小月亮，正含着满眼的清忧与孤孑，遥遥凝望着他。

可惜没有这样的倘若，就像下聘当日，他打马从临王府门前擦过时，此生都难以追回的那一瞬。

公主府中果然藏着那枚真真正正，纹理分明的北狄信物。

神秘诡谲的鹿角图腾，与那时险些被藏进临王府的那枚赝品一般无二。

难怪傅长凛斩尽太常寺卿季原一脉，都未能将其寻回。

这三股势力并非平起平坐，而是由贺云存一力主使。

公主府私藏敌军信物，又有不少未及销毁的文书，已然坐实了通敌叛国的罪名。

二公主楚端妤哭着告上御前，却被元德恭敬地拦了下来。

老皇帝重病垂危，能不能捱得过这场暴雪尚且未知，已是自顾不暇，哪还有余力过问这些。

而今朝中唯一能做得了，大约只剩一个年少的小皇子，楚端懿。

皇帝昏睡不醒，储君年幼无所依傍，御史台一脉充耳不闻，这朝堂俨然已成了傅氏一家独大。

朝野议论纷纷，暗中只盼着老皇帝病愈，提剑斩了这么个乱臣贼子，却无人敢发声抗议。

二公主楚端妤被押入宗正寺，依律处置。

小郡主停灵的第四日，皇帝竟奇迹般有所好转。

傅长凛受诏入宫，不卑不亢地将近日来诏狱破获的刑案一一供上御前。

太仆寺卿江彦成，二公主楚端妤，御史大夫庶子贺云存。

哪一位单拎出来不是举足轻重的人物？

却尽皆被这位傅丞相以铁血手腕，收监狱中，只等皇帝一道斩立决的圣谕。

通敌叛国，铁证如山。

老皇帝气急，终于难以抑制地咳出一大口血来，立时被一旁的皇后灌下一碗苦药。

他颤抖着直指阶下那玄袍丞相，问道：“那你呢？你也要反？”

傅长凛低垂着眉眼，内敛而谦恭道：“臣全无反心。”

老皇帝向来看重皇位高于一切，而今垂死之际，疑心更为深重，哪里会轻易听信他的承诺。

他压抑不住残破刺耳的低哑呼吸声，拼命抬起一点气力问道：“而今御史台都难敌傅家，你制霸朝堂收拢权柄，却说没有反心，要朕如何信你？”

傅长凛暗自攥紧了拳，拿出早已备好的说辞：“臣恳求陛下开恩，饶恕御史台一众无辜受牵连者。”

皇帝眉头一挑，又听得他道：“臣一力主张斩杀贺云存，御史大人早恨毒了臣……”

御史台的存在，本就是为制衡傅氏父子手中权柄。

御史台与相府自此决裂，反倒正中皇帝下怀。

傅长凛深知，重开诏狱实在孤注一掷，他虽有应对之法，却并非是万全之策。

只是他更留不得贺云存。

“叛臣之害已深蛀朝廷，北狄已有高手潜入京中，再不出手，恐会危及整座京都。待臣拔除叛臣，愿立誓此生再不染指诏狱半分。”