唯在小皇帝走投无路时，才轻淡地抬起眼来，指点一二。

楚端懿秉性纯良，赤诚耿直。

有傅长凛亲自来教，大约终能做个合格的帝王。

老皇帝虽庸懦，眼光却是从来不差的。

小郡主遥遥立在远处，望一眼灯火通明的鸿台殿，清然一笑。

下一瞬，傅长凛忽然毫无预兆地搁下手中文册。

小皇帝从满堆的奏折间抬起头来，询问地望了他一眼。

“与陛下无关，”傅长凛正衣敛容，径直往殿外而去，“陛下且批阅奏折便是。”

“可……”

鸿台殿的朱门轻然阖上。

楚端懿捧着那份教他头大的奏折，唯能硬着头皮继续钻研。

小郡主转身欲走的瞬间，身后忽然有人掌灯凑近。

“糯糯。”

自小郡主搬入宫中常住，傅长凛便鲜少再有机会同她说上句话。

新皇登基，朝中公务繁忙。

贺允年事已高，在贺府休整，连带着教授新帝的重担也一并落在他身上。

小郡主戴着临王妃亲手钩织的冬帽，两侧垂下的绒片将耳朵严严遮蔽。

她这模样极乖，倒也难怪哪个长辈见了都想揉上一揉。

少女回过身来，淡淡退开两步，施礼道：“傅相。”

她似乎渐消融了那一身伤人的冰刺，默许他如寻常朋客一般凑近半寸。

只是仍披着一身霜寒，没半分热意，学足了他这些年来的清冷与疏离。

傅长凛尝到一点苦意，一时难以再开口寒暄甚么。

倒是小郡主清清淡淡一笑，起了话头道：“映霜来为陛下送些点心，已托付给宫人了。”

果然仍旧很不一样。

换作以往的小郡主，会含着清亮明媚的笑意，絮絮说着点心怎样可口，转而讲到今日又有怎样的开心事。

她口音极软，常带着点轻快雀跃，含笑望过来时，仿佛倾世的日色都为她停驻。

而非今日这样客气疏离的一句“来送点心”。

傅长凛原只求能得她一次侧目。

而今他求得了小郡主的目光，便开始贪心地渴盼着这目光留久一点。

他想要捂化这层满覆的冰霜。

小郡主却款款福身，全了礼数：“映霜仍有要事，先行告退。陛下还在殿内等您，快请回罢。”

傅长凛伸了伸手，却终究未能挽回些甚么，只遥遥目送少女胜雪的衣摆隐没在林路尽头。

年关将至，明晚便是除夕夜了。

因着先皇丧仪已毕，新帝特敕年节如常，市井间已逐渐撤去素缟，眼见得喧嚷热闹起来。

小郡主除了宫门，在一处闹市间叫停了车马。

她仍旧一袭极清丽素净的白衣，却未披那厚重的斗篷。

清冽夜风间，她心心念念的乔乔如约而至。

小郡主亲昵地埋在她怀中，像是终能脱开一点皇城的桎梏，松快道：“乔乔。”

身后嚷嚷人潮中，有一抹颀长的黑影驻足而观。

如乔晓得她面上不显，心底大约未必能立时放下先帝的崩逝，故而同样一身素衣。

天和城中着素者不少，在人群中倒不算突兀。

如乔较她高出一些，任由这位小祖宗埋在她肩窝，抚着后背哄道：“乔乔在呢，阿萤不开心么？”

小郡主诈死之事如乔已然从沈敛那里知悉，却终究免不了忧心。

只是近来朝中局势大洗，尔后又是新朝更替，小郡主无暇他顾。

如今这位祖宗全须全尾地立在她跟前，才教她真正放下心来。

天和城每年除夕夜前，总有七天繁盛庙会，百姓借此置办年货，庆贺年节。

往年小郡主总跟在傅大丞相身后，撒娇央求这尊冷面神与她一道游庙会。

楚流萤仰起头来，含笑道：“乔乔往年会来庙会么？”

如乔淡淡摇了摇头，仿佛勾起了点说不清道不明的慨叹：“往年，大约是在练琴罢。”

小郡主便同她牵着手，直奔那处叫卖着糖酥的摊子。

傅长凛远远坠在少女身后，瞧着她步履轻快地穿梭于闹市间。

今夜已是年节庙会的最后一晚。

傅长凛目送小郡主乘车出了宫门，一时神使鬼差地拜别皇帝，悄无声息地跟了上来。

昨夜，那名被生擒的北狄杀手骨力终于捱不住诏狱酷刑，招供了北狄精兵的藏身之处。

陆十连夜查证过，确系藏于二公主产业里某处暗桩之内。

这暗桩，却正隐没在闹市中心。

年关在即，市井熙攘，百姓来来往往置办年货，实在不是动手的良机。

朝廷按兵不动，只待除夕之夜百姓阖家不出，便可围剿藏兵。

自临王府失火案后，小郡主身边便时常暗卫云集，轻易出不了差错。

傅长凛暗随至此，不过是今夜好容易脱开了公务，私心里想要多瞧一瞧她罢了。