书房中屏退了一干下人，楚承重重叹了口气，无所顾忌道：“傅兄，当年陛下赐婚，你我约定先应承下来，日后若哪个孩子不情愿这门婚事，自可回禀陛下退了婚约，你可还记得？”

傅鹤延一时怔住，不知这位亲家公是何用意，只好谨慎道：“我自然记得，只是儿孙自有儿孙福……”

这话讲得圆滑，楚承却不吃这一套。

这些年糯糯待这位傅丞相掏心掏肺的好，京城哪个显贵不是看在眼里。

大约不缺爱的孩子永远是不吝于说爱的。

少年时的傅长凛像是一块淡漠冷硬的寒冰，人人避之不及，小郡主却怀着一腔赤诚莽撞地贴了上去。

为他寻医问药，为他洗手作羹汤。

可惜十二年的赤诚爱意不曾融化这块寒封三尺的冰，反倒将他打磨成了最锋利伤人的冰刃。

这些楚承尽皆看在眼里。

只是他的糯糯是个不撞南墙不回头的执拗脾气，傅家权势滔天，皇室亦未必足够抗衡。

楚承凝视着面前他多年的至交好友：“傅兄，我只这一个女儿，纵在旁人那里有百般不好，却是我心头一块肉啊。”

他在傅鹤延欲言又止的目光里将过往种种细细数来：“糯糯娇纵，但自问对得起傅相。倘若傅相无意，便请放过她罢。”

“以你我的情谊，纵没有联姻这一重，王府亦是站在傅家一边的。”

傅鹤延忙扶住他作揖的手，规劝道：“楚兄何必多虑。我那逆子这些年来虽不开窍，却是实打实将糯糯放在心上的。”

他给楚承递了盏温热的茶，再度道：“今夜之事，是长凛欠王府一个交代。楚兄不说，我亦是要家法伺候的。”

傅鹤延向楚承一拱手，诚恳道：“今夜既已长了教训，便再给他一次机会罢。”

小郡主三岁回京，六岁被指婚给彼时方为丞相的少年傅长凛。

傅鹤延虽不喜皇帝以这等婚姻大事作制衡朝堂的筹码，却亦是亲眼看着小郡主长大成人的。

这位皇室的掌上明珠自幼便生得格外好看，性格乖软，又意外地聪慧知礼。

很有几分当年临王于夺嫡之乱中力挽狂澜的风骨。

只是这小宝贝疙瘩实在是个水做的疙瘩，娇软体弱，很吃不得苦。

傅鹤延常常见到小郡主埋在傅长凛怀中软糯可怜地掉眼泪，娇娇软软地要他哄。

彼时傅长凛还未拜相，在皇宫中为太子伴读，是当年皇帝为太子选定的近臣。

傅鹤延满心只有官场杀伐，膝下又无女，很见不得女儿家这样抽抽搭搭地抹眼泪。

他曾在夫人林晚涧面前嗤笑过这娇气的小哭包很是丢临王的脸面，被林晚涧揪着耳朵从房中赶了出去。

小郡主哭得最惨那次，约摸是七八年前，楚叙白平乱返京时折于幽诛关下。

那一方热血书就的绝笔轰动整个王朝。

楚叙白将连绵巍峨的雪山脉络，连同北狄各部的图腾与兵力，幽诛关外水脉栈道尽数呈于表上。

这一纸军报力保王朝此后多年间北狄莫敢再犯。

血书传回天和城当晚，皇宫破例解除宵禁，连夜征召精兵两千即刻启程支援。

临王随援军一起远赴北疆，临王妃白竹娴重病不起，只好将小流萤暂时托付给傅长凛。

小郡主攥着皇帝追封楚叙白的诏书，蜷在傅长凛怀里吞声呜咽几欲昏厥，浑身都在不可抑制地直发着颤。

林晚涧在一旁手忙脚乱地安慰她：“不哭了不哭了，陛下已经遣了许多人去找了。待糯糯的大哥哥回来，再不许他去打仗了，好不好？”

傅鹤延在一旁暗笑，心道一个半大的孩子哪里懂甚么生死与家国。

小郡主却哑着嗓子拼命憋着哭腔道：“糯糯长大，必定斩尽北疆来犯者……”

泪眼汪汪的小团子说这话实在没甚么威慑力，但傅鹤延却在她水一样的黑眸里看到了皇室该有的风骨与魄力。

临王府果然将她教得很好。

小郡主在傅长凛昏天暗地地睡过去，一双细白的手仍紧攥着他的衣襟。

傅长凛干脆将这件被小郡主哭湿的外袍解下来任由她抱在怀里。

他吩咐下人好生照看，便换了劲装一匹快马直下幽诛关。

傅鹤延默然立在窗边，目送傅长凛策马扬鞭一路北下，恍如见证着这个王朝里又一代杰出的少年们渐渐崭露头角。

有人运筹帷幄逼退强敌千里，有人权倾朝野搅起浩荡风云，连皇室里最年幼的孩子，都渐懂了家国大义。

纵然皇帝庸懦，有这样的良将与后继，这个王朝必不会倒。

他终于打心底里认可了这个娇软爱哭的小郡主为傅家日后的主母。

傅鹤延送走了临王夫妇，隔着庭院远远瞥过一眼那扇始终不曾点起烛火的宣窗。