殿内几经波折，终是林之倾的一席话音打破了僵局，她伏下背脊，额贴地面，不卑不亢的领罪道：“杨番正在流放途中，生死未卜，无论能否寻回此人，臣所犯之罪亦是不可饶恕，微臣自请贬谪，回归故里，望陛下恕罪并允准微臣所求！”

周实勋猛地偏过脑袋，盯着林之倾的背影，双目圆睁，眼里含着恨铁不成钢的严厉，随后缓缓吐出一口气，自暴自弃般的一挥袖，没入人堆中。

“假公济私，迫害百姓”，虽是大罪，却是司空见惯的罪行，在朝的官员们，大抵都牵涉进过此等罪状，若大罚，显然不合情理，况且参奏之人已提及杨番未死，只是暂且寻不着人。桓帝深知刑狱三司对朝廷的重要性，本欲做个和事佬，责骂几句，罚点俸禄了事，偏生林之倾一意孤行，自请贬谪，令桓帝左右为难。

在燕琼丛一行人的推波助澜下，周实勋犹如螳臂挡车，不堪一击，而蔡甬鸣的适时点拨，更是似火上浇油，气得周实勋原地打转，李弼在众人夹击下，不得不下令贬了林之倾的官位。

殿内陷入沉寂，久久不见有人出声，朝臣各怀鬼胎，心思各异，正忙着缕清其中隐藏的玄机奥妙。卞春来闻言，苍白的脸庞变得更加煞白，身后的蔡晋昌则不然，林之倾领旨谢恩，却不见半分忧色，众人恍惚间，竟从她的侧脸瞧出了几分难掩的喜色，吓得旁人一阵恶寒。

退朝后，众臣从宝銮殿鱼贯而出，蔡甬鸣这才长吁一口气，心中悬而未决的大事总算落地，他是有私心的，怕东窗事发牵连了蔡晋昌，那孩子胆怯，不禁吓，只需一点点威逼，就会和盘托出，拿到林之倾的解官书时，他心底五味杂陈，其中混杂了一丝庆幸。

见大局已定，蔡甬鸣眼帘微抬，不禁偷偷瞧了眼崔子风，他步履轻缓，仿佛在故意拖慢步子，待人群涌过，才缓步走至林之倾身侧，二人未作一言，只是心照不宣的一同走向顺泰门。

林之倾被罢官的消息不胫而走，燕漪在府中得知此事时，差点一头栽进水池，她没来由的心生惊惧，又隐隐有种不详的预感，旋即大步流星的跑出了府门。燕漪骑着马，在大街上迟疑了片刻，随后直奔通往城外的雀安门。

雀安门外停了架不起眼的马车，刘雄带着宽大的斗笠，正在车上等候，不消多时，城门内浮现出几个熟悉的人影，径直朝马车走来。

“侯爷留步，就送到这儿吧。”

林之倾眼角含笑，她已脱去了官袍，转而披了件狐皮斗篷。

崔子风略略颔首，却停在原地不肯走，嘴唇微颤，踌躇道：“不必这么急着离开，吃过午膳再走也不迟……”

“用了午膳再上船，怕入夜了还到不了下一个渡口。”

其实一家人就行程一事早已商议过，也得了崔子风首肯，可真当离别那刻，他的内心又着实不舍，崔子风顿了顿，从袖中取出一个锦袋，塞到林之倾手中，轻轻拍了拍她的肩头，随即大步离开。

方一转身，远远瞧见卞春来一人躲在路边，崔子风佯装不知，与他擦身而过，林之倾未料到卞春来紧随在后，见状，微微一怔，他慢吞吞的移步上前，盯着林之倾未发一言。

“大卞，你以后莫再闯祸了，长点记性……”

谁知话音未落，却被卞春来出声打断，他一改往日嘻皮笑脸的不正经样，竟一脸严肃，问道：“大人，是蔡晋昌暗中作梗，构陷您的，对不对？”

林之倾吓了一跳，眼前之人太过反常，一时间令她无所适从，见她不答，卞春来自顾自说道：“那个杨番我有过几面之缘，是先前一直跟在蔡晋昌身边的狗腿子，不知从何时起，突然就不见其音讯了……还有，今日朝堂上，蔡尚书口口声声颠倒黑白，他这种做贼心虚的姿态，我见过不少，这两人是血亲，杨番之事定然和他们有牵扯！”

“大卞，你没事吧……”林之倾闻言，对忽然开窍的卞春来未有一丝一毫的惊喜，只是惶然不安的追问道：“蔡晋昌在府衙内为难你了？”

卞春来紧抿双唇，脸色铁青，从怀中战战兢兢摸出个布袋，递给林之倾，而后道了声，“大人保重……”，头也不回地踅身走向城内。

马车应声而动，一侧帷幔从里头被掀开，李胥露出半边侧脸，朝外张望了几下，轻唤道：“兰若，怎么还不上马车？”

林之倾一手捏着两个袋子，不置可否，正低头将袋子收进袖中，噔噔噔……一阵马蹄声由远及近，扬起漫天的风沙，如烟如雾的尘沙搅起一片旋风，迷得人睁不开眼，她暗自纳闷，究竟是何方神圣这般大张旗鼓。