“此话不假，不过林大人恐是忘了最至关重要的一点，青楼不同于茶楼酒楼，那是寻欢作乐之地，里头作着见不得光的事儿。老鸨子得眼观四处，耳听八方，眼光自是毒辣，看人识人更是本事一流，她断不会随意放人进去，怕坏事更怕得罪人。”

李胥言尽于此，林之倾觉得句句在理，她托额暗思，许是那日自己不经意之下，做了什么出格举动，才会让老鸨子满心防备。

李胥静坐一旁，余光不时瞄向林之倾，见她双眉渐舒，便随意宽慰道：“老鸨子认钱不认人，拜高踩低乃是通病。”

“原来如此……”林之倾顿时恍然大悟，低头看向袍子，心中了然，多亏了李胥解惑，才能了却一块心结，遂点头赞同李胥所言，“谢殿下指教，那老鸨子眼尖，果然像殿下这般显贵人物才能入那漱春楼的大门，微臣和卞大人一身寒酸的确不合适。”

“我可没踏进过漱春楼的门槛！”李胥突然拔高了嗓音，他一向不在意旁人如何看待自己，然而此刻却没来由的心头一惊，慌忙解释道：“我派了刘雄过去，使了些银两，打听消息而已，本王犯不着亲自去那种污秽之地！”

“殿下言之有理，是微臣武断了，此等粗活跑腿之事何须劳您大驾，是微臣失言，请殿下恕罪……”

话音未落，林之倾急忙躬身致歉，看着她一板一眼的生硬举动，活像个老学究，李胥嘴角微扬，拈起眼前卷宗，笑道：“林大人何罪之有，是本王该道谢才是，此卷宗记载详尽，有劳林大人了。”

现下并无更多可考究之物，李胥自觉叨扰良久，便知趣地起身告辞。

接下来数日，二人均在焦急等待刘雄的消息，可一连十多日毫无音讯。

盛京的雪渐渐消融，草长莺飞，枝头窜新，李胥实在百无聊赖，索性在寿福宫闭门不出，其实自打他回京，便一直盘算着去见见舅父，永定侯也时不时地派人来请他过府一叙，可每每临到出门前，李胥都会临阵退缩……

正当他思前想后之际，宫墙外飞过只周身漆黑的小信鸽，刘雄的密信如及时雨，悄然而至，李胥取下信鸽脚上信笺，上书寥寥几字，“人找到，回程中。”

第七章

原来那日刘雄昏迷数天，那医馆老大夫怕人救不回来，差人去找了相熟的圣手，偏巧那人正是白清。当年离开盛京后，他来到蜀中，继承家中医馆，短短几年，已成为当地小有名气的医界圣手。

刘雄醒后，得知自己已耽搁数日，心中焦急，便强撑着病体，欲起身离开，却被白清阻拦，在他反复追问下，刘雄才勉强说明来意，只道是来蜀中寻人。白清见他性格固执，怕他病没好偷偷溜走后酿成大祸，便主动提出自己对此地熟悉，也有些人脉方便利用，可以帮着刘雄寻人。

“我找的那人叫白清。”

刘雄看得出这大夫是真心为人，便也不再推脱。

白清闻言，心中警觉，面上依旧不动声色，只是笑着道：“蜀中城虽不大，此地久居之人却也不少，只有个名字，怕是同名同姓的一大堆呢。”

虽然此话在理，刘雄却不敢冒进，不愿过多吐露内情，他点点头表示赞同，也笑着回应道：“我也知此事不容易，有劳先生帮我留意下。”

白清嘴上应允，却悄悄打量起刘雄，此人体格健壮，身上带功夫，没有随行之人，随身物品中亦无官符，而他一路风尘仆仆过来，腿弯手肘处都磨出了破洞，想来这来势汹汹的病势也是拜连夜赶路所赐。

如此过了几日，刘雄吃好睡好，渐渐有了些精神，只是每当随口问起寻人一事，皆被白清借故搪塞应付过去，刘雄略有失望，但并不气馁。

通过连日观察，白清觉得此人虽有可疑，但并不会加害于他，在刘雄收拾行装准备辞行之时，他终是鼓起勇气，拦住了刘雄。

“敢问这位兄台，你如何笃定白清定然在蜀中？你怎么不去别处寻寻？”

“不瞒先生，我是受白清公子故人，前来寻他，那故友坚信白清定在此地。”

“可否告知那位故友究竟是何人？”白清自觉此言唐突，急忙道：“哦……我并无他意，只是觉得若是知道那位故友来自何方，有些线索更容易寻人。”

刘雄心中笃定，这位大夫知道些内情，无奈人家不肯透露实情，他更不能严辞逼问。不过彼此相处下来，刘雄自知这人生性善良温和，断不会是奸佞之徒，便隐去实名，简单道：“是曾和白清公子，一同在书院相处过的故人。”

言尽于此，刘雄不便过多详述，只是那大夫变幻莫测的神情，着实令刘雄摸不着头脑，他嘴角突然扬起的微笑明明如此喜悦，可为何眼角含泪，随后他突然拉住刘雄，开口道：“我就是白清，我们走吧。”