李胥牵了马，在街上漫无目的游荡，真相大白后的短暂释怀，令他紧绷的心绪稍有舒缓，可随之而来的困顿无力，让李胥渐渐步履艰难。

二人兜兜转转在一院落前停下，定睛一看，才发现那门前挂着金匾，上提四个熠熠生辉的大字“永定侯府”。李胥怔怔的盯着那匾额出神，思绪飘缈，他年少时十分顽皮，在府内爬树掏鸟窝，游水捞锦鲤，每每被舅父责骂之时，表兄都会替他揽罪，挨骂挨打更是常事……

吱呀一声，紧闭的大门突然开了条缝，从里头出来个老仆人，彼此迎面相望，那老仆眼神不好，刻意眯着眼，盯了好一会儿，待看清来人，布满沟壑的苍老面容，顿时笑容满面。

“小太子来啦，一晃眼工夫，都长这么大了，刘伯老眼昏花差点认不出来，实在惭愧惭愧啊。”

说罢，枯瘦的双手牢牢攥住李胥衣袖，似是怕他逃跑一般，不由分说的往府内拽。而方才还在踌躇不前的李胥，就这么机缘巧合下，被刘伯生拉硬拽的脱进了侯府。

“小太子来啦，快去禀报侯爷！”

刘伯微微颤颤的步伐，配上异常洪亮的嗓门，不用通报，崔子风便将外头情况尽收耳底，不消一会，刘伯就带着李胥进了正厅。

而崔子风早已在正厅等候，见到李胥后，面色沉沉，挥手屏退了下人，正厅内只剩舅甥二人，气氛一下陷入尴尬。

“多年不见，一回盛京，就要与我决裂？年纪不大，架子挺大，老夫三番几次派人去请，都吃了闭门羹。”

崔子风率先打破僵局，虽语带嗔怪，心中难免诸多感慨。许多年未见，自己的小外甥长高长大了，褪去青涩，长成皎皎君子，立如芝兰玉树，笑如揽月入怀，让他甚感欣慰。

“舅父……”

一想到表兄之死与自己脱不了干系，自责懊悔和痛心在李胥心底反复交织，他一开口，艰涩的嗓音中带着哽咽。

“过来，陪我去园中转转，已过清明，新植都发芽了。”

李胥低头垂眸，跟在崔子风身后，从小到大头一次这么老实听话。

后院的花园一直有人时时打理，各式草木被照料得很好，少时玩耍时扎的秋千依然挂在原位。崔子风停步，负手而立，伸手摸了摸眼前的香樟，纵横交错的枝干中，有一段明显的断痕，以致于密密麻麻的树叶中，突兀的空出了一片。

“这是被你踩断的！”

指着那处断痕，崔子风犹记得当年的情景，曾经的怒气似乎又浮上心头，他笑着摇头，吐了口气，转身坐在石凳上，示意李胥也一同坐下，他始终低着头，目光不敢与崔子风对视。

“好不容易回趟盛京，就为了搞这些偷鸡摸狗的事？”既然李胥迟迟不肯开口，崔子风索性开门见山，道：“你把皓儿的事揭出来，究竟是为了什么？这么多年，此案毫无进展，凭你这番兴风作浪，就不怕适得其反吗？！”

李胥眸光微闪，指尖在石桌上轻轻刮过，他深吸一口气，倏地抬头，语调出奇的平静：“舅父，是周实勋暗中谋划，害死了表兄。”

“什么？！”崔子风一声惊呼。

当年长子惨死，崔子风悲痛欲绝，几经查探却毫无头绪，清河崔家世代权贵，朝中树敌众多，对其抱有异心的大有人在，可真的敢动手的，却寥寥无几，此案一度陷入了死局，而后默默沉寂，归入了悬案一列。

“竟然是他……”崔子风恢复了常态，口中喃喃，若有所思，却忍不住追问道：“周实勋为何下此毒手？”

“我虽不知周实勋因何缘由，非要置表兄于死地……不过，”李胥顿了顿，似是下了很大的决心，随后一字一顿道：“当年表兄曾私下斡旋，为我招兵买马。”

“大胆！”

崔子风从小教导李胥礼义廉耻，时时告诫他，不可做不忠不孝谋逆之事，不想他长大后竟会背道而驰！崔子风听闻此言，怒而起身，抬掌拍向李胥，见他不躲不避，终究不忍心伤他分毫，掌风微偏，打在了石桌上，一声轰鸣，桌角被硬生生劈下一块。

李胥神色黯然，突然起身朝崔子风行叩拜大礼，还一并感谢了多年的教导之恩。崔子风盯着他的一举一动，神情复杂，一股悲凉感油然而生。

第九章

“囤聚私兵一事究竟是谁的主意？”崔子风强压下心头怒火，忿忿道。

“是表兄……”李胥跪在园中，艰难的吐出一字一句，“我年幼丧母，一人躲在深宫中不敢哭，不敢说，夜不能寐，惶惶不可终日，此后离京去了瀼都，才得以喘息之机。

却不知京中风云变幻，当表兄得知皇弟们的死讯后，便瞒着舅父，开始暗中张罗此事，表兄将兵马送到瀼都时，曾派亲信送来一封密函，其中只写了寥寥五字——‘好好活下去’！他是怕我死在瀼都，为了让我在举目无亲的封地留有自保之力，才会铤而走险作下这等大逆不道之事！”