李胥的话音带着压抑后的哽咽愤慨，眼尾渐渐濡湿，他伸手在脸上胡乱抹了一把，抬眸凝望崔子风，恳切的追问道：“舅父，在您的眼中，我和表兄的所作所为，真的错了吗？当真不可饶恕？！”

崔子风一时语塞，话到嘴边却如鲠在喉，他紧抿双唇，望向空无一人的庭院，微风拂过，影影绰绰的繁茂枝叶间，仿佛有人在练剑，有好似在伏案作画，那个人影如此熟悉却又无比遥远。

“皓儿平日里，同你都在玩些什么，聊些什么？”

崔子风悠远迷茫的话音盘旋在侧，在他的记忆中，幼年的孩子们，除了闯祸便是哭闹，再大了些，懂事之后，彼此间总横亘着一层似有似无的隔阂。

“表兄他啊……和舅父一个模子刻出来似的，自小便对我步步紧逼，天天盯着我习文练武。”

李胥嘴角扯过一丝苦笑，眼底的黯淡更甚，崔子风没有回头看他，却突然伸出一手按在李胥肩上，那宽大厚重的掌心带着无穷的力量，像坚定的支撑，更似无坚不摧的护盾。

“也许这就是崔家作为权贵，必然要经历的命数……”崔子风轻叹，深沉的嗓音中带着几不可闻的怅惘，道：“梓清，你这副决然的模样，是决定与舅父恩断义绝，老死不相往来了？如此一来，等我死后，是不是连个扶灵的都没有。”

“不会的，肯定是我先死在舅父前头，到时有劳您给我收尸……”

话音未落，李胥就遭了一记重击，崔子风拍了拍他的发顶，语重心长道：“从小到大，你哪次闯祸不是舅父替你收拾残局，如今长大，倒开始说起胡话了！”言罢，崔子风才有了些余力顾及旁事，忙指着后院，道：“还跪着作什么？！去，到后厨找你刘伯，他肯定备了你爱吃的糕点，别枉费老人家的一片心意。”

李胥怔愣了半瞬，抬眸偷偷瞥了一眼，只见崔子风依旧神色凝重，眉宇间却又好似舒展了几分，他轻轻“嗯”了一声，起身跑出庭院。

崔子风一人孤身立于原地，挺拔的背脊早已显出了老态，曾经勇武过人的永定侯历经剧变，成了旁人眼中畏首畏尾，无勇无谋的富贵散人。只是世人皆不知举世无双的猛兽为了护崽，卸掉自己锋利的爪牙，蜷缩伏低是何等气魄！

襄亲王入京已有月余，朝堂上的形势，逐渐发生了微妙的变化，原本剑拔弩张，势不两立的文官武将，虽各怀鬼胎，却不再争论攀咬，一时间六部各司其职，朝务井井有序。

只是兵部侍郎命案，才刚刚平息，厄运又再次降临皇城。

二月十五，寅初时分，一阵震耳欲聋的钟声将桓帝惊醒，内侍慌忙来报，说是玲珑阁警钟大作，禁军闻声，已前去探查。

李弼敛了敛困意，却等来一则噩耗，宫中的玲珑阁遭遇行窃，禁军将殿阁团团围困后，只等李弼发落，他心中忐忑，披上外袍，一路疾行赶往玲珑阁。

玲珑阁乃历朝历代存放珍宝以及军政要务的殿阁，几经修缮改造，内布机关，连禁军统领都无法获知关闭机关的办法，遂由李弼亲自出面，协助禁军捉拿贼人。然而令众人始料未及的是，大门开启那刻，阁内竟然空空如也，贼人不翼而飞，唯余几支孤零零的箭矢，泛着幽幽寒光。

李弼大怒，却也无济于事，而玲珑阁失窃的消息不胫而走，还闹上了早朝，面对此等大事，众臣佯装不知，这内宫珍宝失窃，自有内廷司严加审查，又何须烦劳刑狱三司，然而李弼却心有盘算，直接将失窃一案交由大理寺彻查。

林之倾闻言，面色如常，亲口允下了重担，唯有卞春来一人暗暗叫屈。

下朝后，群臣有说有笑，鱼贯而出，卞春来凑身上前，在林之倾旁侧耳语，道：“大人，这案子可是个烫手山芋，办的好那是理所当然，办不好可要获罪的。”

“尽人事听天命吧。”林之倾谓叹，随即道：“走，吾等去玲珑阁瞧瞧。”

玲珑阁外，禁军层层把守，为首的即是统领肖裴，从他口中得知，卯初时分，玲珑阁内机关被触动，继而触发警钟，随后殿阁被禁军重重包围，诡异之处就在于，贼匪不知使了何种妙招，竟从阁内全身而退。

林之倾思忖片刻，问道：“敢问肖统领，玲珑阁警钟大作之后，是否封闭了宫门？”

肖裴如实答道：“当即封门，无任何闲杂人等出入。”

禁军训练有素，林之倾相信断不会有漏网之鱼，随即追问道：“玲珑阁内机关布局，触发间隔，机关杀伤力如何？还请统领赐教。”

肖裴知无不言，将阁内布局一一详述道：“玲珑阁布局精妙，从房顶到地面皆设有机关，一旦有细微震动，上弦的箭矢会自动朝异动处射杀，且几乎没有间隔，任凭贼人轻功如何了得，也绝无可能系数避开。至于杀伤力，玲珑阁内配置的箭矢由军器监额外打造，以轻薄为主，辅以添料，比普通箭矢射程更远，穿透力更强，一旦射中，非死即是重伤。”