历年所征赋税，由军器监管辖下的铸造坊再融后铸成五十两库银，在底下打上錾印，统一归入国库。历朝历代为防有人中饱私囊偷盗银两，铸造坊皆有重兵把守，层层把关，自先朝起，军器监以及铸造坊由羽林护卫，归永定侯统辖。若是揪不出祸首，一切罪责自然归咎于铸造坊监管失利，而永定侯则首当其冲！

林之倾蹙眉，道：“这东西是直接从铸造坊流出的！此地人来人往，不宜商讨事宜，你先回去，大理寺酉时下职，入夜后你再过来，别惊动人。”

李胥依言撩袍起身，正准备迈开腿，忽然想起一事，迟疑半瞬，才鼓足胆，小声问道：“兰若方才在气头上，我便不再火上浇油了，现下看来是过了气头，我斗胆讨句实话，你当真看不清？”

这句“看不清”意有所指，亦是他心之所系，与其胡思乱想，自我安慰，不如问个明白。

林之倾坐在椅中，抬头与其对视，极不情愿的嘟囔道：“我没拿玉簪砸你，已是便宜你了！”

李胥闻言那一瞬，仿佛灵魂出了窍，周遭所有烦扰皆散，他傻笑道：“原来你贴身带着那玉簪。”

林之倾一惊，耳廓不由的浮上一层红晕，佯装恼怒道：“快滚！小心我拿瓷碗砸你！”

李胥咧着嘴，笑得活脱脱像个地主家的傻儿子，屁颠着跑出府衙。

入夜后的盛京依然炎热，蝉鸣鸟叫丝毫不减，聒噪得让人心生厌烦，李胥带着刘雄折返大理寺。此刻，府衙大门紧闭，连守门的衙役都下了职，只剩两盏灯笼忽明忽暗，刘雄背脊发凉，总觉得这儿四下无人时，不似府衙似地府，透着股阴森死寂。

二人鬼鬼祟祟潜入偏门，在漆黑的天井一路摸索，阴暗的拐角突然闪起点火光，晃悠着飘在半空中。

寂静的大理寺内，响起一声凄厉的惨叫“有鬼啊！”，刘雄连滚带爬窜到柱子后，拔出腰间佩刀指着那点火光，嘴里开始念经文。

“用刀砍不死鬼！”

“金刚经压不住鬼！”

两股声音不约而同，齐齐响起，吓得刘雄倒抽冷气，被热汗浸透的衣襟下起了满身的寒栗。那点火光越飘越近，待走近方看清原是个人，拿着盏枯竭油灯，因火光微弱照，只能照亮方寸之间，这才吓坏了刘雄。

刘雄把刀收回鞘，脚下有些虚浮但仍壮着胆子狡辩：“人吓人吓死人，林大人您这做派不可取，吓死我事小，可若把主子也吓傻了，就坏事了。”

李胥环顾四下，道：“我可没这么胆小，兰若，整个府衙怎么就剩你一人？”

“我将闲杂人等打发了，我们去后院。”

林之倾拎着油灯，走在前头引路，李胥居中，刘雄殿后，他时不时地回头偷瞄两眼，还没从适才的惊吓中缓过神来。推开后院大门，里头倒是亮堂堂的，刘雄方安下心来，转身掩好门闩，却见林之倾径直往后院偏门走，两人重又跟上，那处地儿他们从未来过，偏门尽头是处连廊，两侧的房屋出奇的诡异，没有门窗还被铁栅栏团团围住。

正当二人纳闷之时，林之倾打开铜锁，推门而入，一股浓烈的腥臭味扑鼻而来，这里面居然是刑房，各式刑具泛着妖冶的赤黑色，张牙舞爪盘旋于石墙之上。低头一看，脚下的青石地亦是如此，鞋底踩踏之处，还有种说不出的粘腻感，令人头皮发麻。

刑房四周早已燃起了烛火，房内正中烧着盆红彤彤的炭火，噼里啪啦吐着蛇信子一般的火花。

李胥被热腾的烟气一熏，额间立马渗出薄汗，不解道：“兰若，你准备这些东西作什么用？”

林之倾站在火盆子前，拿起根烙铁将烧红的木炭翻面，唯恐热度不够，又往里头丢了几根干木柴，道：“坊间本就有偷工减料一说，拿铜或者铁在外头包上纯银，骗取百姓的伎俩比比皆是。其实我也清楚，这库银既然到了你手，必不是那以次充好之物，只是总是心存侥幸，若真是如此，便雨过天晴，相安无事了。”

李胥未做反驳，他又何尝不希望此事只是庸人自扰，哪怕只有极小的一丝希望，他仍愿意试一试，遂拿出库银交给刘雄。

刘雄接过银锭跃跃欲试，起手把它丢进了火盆，刑房密不透风，热气层层上涌令人呼吸不畅，他憋着气，拿起烙铁往松软的银子上轻轻一戳，库银从中间凹陷，被顺势一分为二。

果不其然，是十足的纯银，刘雄大失所望，举着烙铁将银子从火盆中取出。

三人被火盆子熏得热汗淋漓，急忙灭了火，匆匆离开刑房，刘雄手中的铁器，顶上黏着两块半融的银子，乍一看，状似一根形态怪异的糖葫芦。