林之倾的冷嘲热讽在旁人听来，或许有些不知所谓，却一下惊醒了蔡晋昌，看来二人之间似存嫌隙，彼此皆是一副不肯罢休之态。

杨番面上陪笑连连点头，一句不敢反驳，哪知林之倾大有穷追猛打之势，继续道：“以后记得安分守己些，若不听劝，恐怕下次可不单单是瘸了一条腿！”

听闻此言，杨番面色涨红神色紧绷，紧捏着双拳一步步走回座椅，蔡晋昌心中疑惑更甚，而罗远宁等人却是连眼皮都懒得抬一下，这种无名小卒从来入不了他们的眼，自然对其中内情更是毫不关心。

用完午膳，御史大夫显然有几分疲惫，便笑着招呼道：“夏日午后着实闷热，各位同僚不如移步内院稍作休憩。”言罢，却见罗远宁和林之倾不为所动，他也不甚在意，一人自顾自地去了内院。

晌午后空气愈渐灼热，整个府衙仿佛静止一般，罗远宁从衙役手中接过蒲扇，百无聊赖地盯着檐角投下的阴影，一扭头却见蔡晋昌席地而坐，这才觉察到他果真一丝不苟查看了几个时辰的卷宗，遂无奈道：“蔡大人，你就歇歇气吧，纵使你心中千般不情愿，万般不相信，大理寺卿亲自断的案是绝不会有半点错漏的！”

罗远宁故意拖着长音，让旁人听了好似在嘲讽，然而蔡晋昌心中最是明了，他所言非虚，时至当下，他已分不清盗银案是否真是大学士所为，若真是栽赃陷害，这环环相扣严丝合缝的证供岂是能随便编造出来的？！

盗银案从东窗事发之刻，直至呈送陛下结案之时，仅仅几日时光，蔡晋昌是万万不敢相信，林之倾能有这本事在几日之间编撰出如此完美的案卷。他越发心绪不宁，眼前略过的无数文字想是嘲弄他一般，张牙舞爪向他扑来，令蔡晋昌不住地胆战心惊。

在这暑热弥漫的仲夏里，蔡晋昌被闷得晕头转向，身旁的杨番早已萎靡不振，他抬手摸了把濡湿的额角，来回扫视府衙大堂。此刻堂内只剩下林之倾一人，罗远宁不知何时已没了踪影，她正捏着书页在仔细研读书册，蔡晋昌揉了揉发黑的双眸，眯着眼睛才堪堪看清那是本志怪集。

“蔡大人若想提审人犯，不必纠结于心，大可说出来。”林之倾翻动书页，一面出言提醒。

“大人误会了，下官只是……”不想自己的一举一动尽入他人眼底，蔡晋昌突感局促不安，立马扯谎道：“只是口渴……而已。”

若是几个时辰前，蔡晋昌定然不会轻易退拒提审人犯的良机，只是此刻他心中犹豫不定，只怕一切皆是自取其辱之举。而林之倾这副胸有成足的姿态在蔡晋昌看来，令他愈发无地自容，他埋头继续，却再也不复之前这般意气风发。

转眼间华灯初上，用过晚膳后，御史大夫和刑部尚书早已按耐不住，言语间尽是催促之态，杨番见势不妙，也在一旁小声规劝，正当众人陷入僵持之际，门外忽传来一阵喧闹，众人定睛一看，只见李胥携侍从，拎着几个食盒从外头进来。

御史大夫见到来人，立马眉开眼笑，所有的不耐之色仿佛顷刻间烟消云散，接过冰镇汤水后，与李胥热络地攀谈起来，罗远宁冷眼旁观，时不时地偷偷翻几下白眼，其余各人皆是默不作声。蔡晋昌见天色已晚，便暂且作罢，带着杨番先行告辞。

“兰若，我送你回府。”

李胥伸手轻拉林之倾的衣摆，而后撩袍起身，丝毫不在意一旁侃侃而谈的御史大夫，章大人一怔，还未缓过神，只眼睁睁看着二人径直离开。

刚迈过门槛，远远瞧见蔡晋昌，他和杨番徒步而行，因杨番腿脚不便，蔡晋昌一路走得极慢，李胥负手而立瞧着二人背影，带着几分幸灾乐祸，道：“原来儒生们推举之人乃是蔡晋昌，这傻头傻脑的公子哥，被满腔的义愤填膺一激，连自己成了靶子都浑然不知，经此一事，仕途堪忧。”

林之倾狐疑地瞥了一眼李胥，揶揄道：“你倒是难得担心起旁人。”

李胥笑而不语，摸出个新奇玩意放到她手心，低头一瞧，是几节花生，林之倾掂量几下，这才察觉出花生竟是纯金雕铸，工法精湛足以乱真，她怔了怔，问道：“为何给我金花生？”

“库房里翻出来的，兰若劳累了一天，我顺手拿来，想逗你一笑。”李胥嘴角含笑，眉眼弯弯，温润如玉的气质令人如沐春风，言罢，他转头看向杨番，仅仅一瞬，眼底的温情荡然无存，阴鸷地眸光似把利刃，“那个跛脚的书生是什么人？”

“只是个不足挂齿的无赖小人！”

这金灿灿的小物件一下抓牢了林之倾的身心，适才种种不快在金属光晕的映照下，如路面水渍遇上骄阳似火，早被驱散得无影无踪。她随口骂了句，随即迫不及待的低头把玩。