周太后停顿下来，似难受似放过地叹了一口气：“他把这个赠给你，就是把一生的牵挂苦乐都寄在了你身上。”

李宣脸红着，眸光闪动，低垂下眼睛。

“可笑，原来你才是苻家的子孙，天生的血缘高贵。哀家今日才知，荣宗为什么要把你安排在东宫，允你与太子同吃同住，一同上学，甚至太傅讲学，也让你陪读。哀家自诩活得明白，对帝王恩宠向来怀着，得之我幸，失之我命的淡泊心态。侍奉荣宗，哀家从不敢行差踏错，正因为在军中数次救下先帝，哀家更不能挟恩求保，更要得体，宠辱不惊，喜怒不形于色。有时候对着镜子，哀家都觉得，活得像是一个男人，活成了先帝的样子。”周太后语气缓和下来，她累极了，斜斜倚靠在枕上，注视李宣许久，道，“皇帝，从今往后，除了苍天鬼神，你再也不能向任何人下跪，便是哀家，也不能受你一跪。”

李宣抬起头，满脸通红地站起身来。

“蒋梦是死了吗？”

李宣神色茫然。

太后点头，想明白了，蒋梦要么是真的自杀，要么是被人灭口，她在灵韵头上摸到的肿块并没有错。

“你不认识蒋梦？”

李宣摇头。

“哀家问你，扶持你上位，都是安定侯的主意？”

“安定侯年纪虽小，心怀天下。”

周太后冷哼了一声：“那你就好好记着他的恩情，千万别忘了。”

李宣小声答：“儿臣必不敢忘恩。”

“你方才说白古游被人暗害，是谁害的他？”

“黑狄主力在风平峡被镇北军歼灭后，残部北逃，白大将军带人追击，行军途中被人暗害，秦尚书说，猜测是黑狄人，或是尚未离境的李明昌。”李宣回忆道，他看出太后已十分疲倦，便提出请太后先安置，明日再谈这些。

嘘寒问暖一阵，周太后精神不振，李宣只得退出，吩咐吕临去安排人，让周太后衣食待遇一切照旧。

柳平文有话想说，然而李宣心事重重，并未看出一路照顾他的年轻人神色有异。陪同李宣回寝殿后，柳平文找到吕临，说了自己的想法。

“我知道，不会让太后再有机会把控后宫。”

吕临虽然不屑，也只能先找孙秀，他心里知道蒋梦的死多半与孙秀相关，一时之间，他对后宫势力不熟，也找不出比孙秀更加可靠的人。至少孙秀的所作所为表明，他把荣宗的遗命，看得比他自己的性命重要，甘愿为此冒大风险。

孙秀正在房中发呆，听见敲门声，连忙把暗格推进去。

“眼下要招人不太容易，等苻明韶的尸身抬出去，再发布告招人进宫。咱家先将伺候太后的人都撤换掉便是。”

“你想法子就是。”吕临不欲多说，走到门口，回头看孙秀，“你的手没事？”

“主子打骂，习惯了。”

“你暂时尽量别在太后跟前露面。”吕临想了想，还是说，“你也真是胆大包天，敢越俎代庖处置太后，若不是你有功，今夜就成了无头鬼了。孙公公，先帝驾崩已久，如今他的遗命也都得以兑现，你的忠心要往哪儿放，你细想想。”

门砰地一声关上了。

孙秀抬起袖子拭汗，拉出暗格来，从中取出一个小瓷瓶，突然，他眼神一跳，像是被烫了手，连忙又把东西放回去，推上暗格。完整的一片花鸟木雕，天衣无缝。

·

夜晚悄悄，宫里宫外，这一夜不知多少人睡不着。

秦禹宁的府邸，灯火通明，才三更天，下人就在厨房忙进忙出，整治出一桌素食，样样精细，大盘小碟，足有三十六样。

宋虔之也是服气。

“秦叔日子过得真是精致。”

秦禹宁心情大好，笑道：“知道你今晚睡不住，一定会来，我是一天没吃，先动筷了。”

宋虔之是吃过晚饭的，看了两眼桌上的菜，捉起筷子，吃了两口，叫人端茶来，陪秦禹宁用饭。

陆观不大客气，宋虔之见他吃得香，只得把放下去的筷子又拿起来，细嚼慢咽着，心里想要问秦禹宁哪些事情。

☆、怒涛（捌）

“食不言。”

宋虔之正想说话时，秦禹宁举箸在碗边轻轻一敲，只三个字又把宋虔之挡了回去。

宋虔之一哂，端起素酒一杯算作自罚。

饭后，秦府的丫鬟穿梭来去，撤去饭桌，就在用饭的厅里重摆上两张小圆木桌，摆上茶点与时鲜果子几样。

宋虔之失笑，端茶漱完口，道：“秦叔这里，倒是个安乐窝。”

秦禹宁莞尔：“不用嘲我，今日朝上一仗你赢得漂亮，都是为你准备的，尝尝。”

宋虔之吃不下东西，瞧着里头有一味白里透红的雪花山楂，拣了个甜嘴巴。东西不当时，不比冬日里吃着好。