李珰唤众将士齐聚一堂是为商议新募集的流民军操练之事。朝廷那边只给了三个月时间，意思是新年之前，大军务必开征。给出的理由是说京郊不便操练十万人马，十万大军抵达羌州后李珰会同益州卢仲之一起再行操练之计。

李珰希望制定出一套新的战鼓军号，独属于他所率领的十万新军，根据他拟出的行军暗号先行设计，审阅后再做调整。便是需要李珰和负水二人商榷良多，细细打磨。

这件事李珰支开了众人，眼下帐中只余李珰和负水。

帐中虽有天顶通气排风，可见日光，负水见案上之人落在阴影间，光线不甚明亮。于是自觉走近，点燃了长案上的油灯，笔墨才落在温暖的光晕中，看清字形。

李珰未抬头，语气虽严厉，但称不上呵斥：“军中行事，下级对上级都要报告。第一次只当你积习难改，饶你一回。”

负水在军中待了半月，已然知晓士兵暗地感慨李珰治军严厉，今日第一次同他、还有军中高级将领集会，实地感受一番，对李珰观感有变。

虽则将军府规矩少，下人行为懒散，如今却是军中，自己也是李珰手下的兵。

负水赶紧单膝跪地，抱拳请罪：“属下无意冒犯将军，还请将军恕罪。”倒是要把自己的态度摆出来。

李珰这才放下笔，抬眸细致地看向案下对自己甚为恭敬之人，幽幽开口：“起来吧。”

话锋一转，语气更加严肃锐利：“之前你待我如何，我不追究。如今在我军中做事，便莫要想之前的情分，我是主，你是臣，只需听我命令办事，不可妄动。”

更残忍的话却是没说。

负水将腰弯得更低了几寸，语气愈发恭谨：“是，下官听令。”

李珰这才满意地点点头，将手中简牍递与她，负水上前双手接过，粗略扫了一眼。比新兵训练时学到的难得多，牵扯多种阵法，口令更加细分。

“抵达羌州前，都是你的时间。不懂为难的地方，你可咨询军中老人，但不可泄露出计划一丝一毫。若我在营中，你也可来问我。”

“是。”

负水将简牍放入锦囊，又将锦囊小心掖进胸口玄甲后。李珰意味深长地瞟了一眼，淡淡问道：“杀过人吗？”

负水飞速地摇头。

她虽有心报父仇，那也是明明白白、堂堂正正，走合乎律法的途径。

李珰轻笑一声：“没杀过人算什么兵，日后如何立功。”

负水自己也想过这个问题。心底只盘算着先做好司鼓的活，等真上了战场，到了杀人的时候自己应该可以动手。毕竟当兵，杀人便是救人，也合乎律法。

李珰见她身体恢复如常，且甲胄加身，有了些魁梧将士的模样，一双眸子还清澈无辜的很，没有为军者的冷硬气质，更别提杀气什么了。他心下细一思量，沉声吩咐：“明日你随我出征，做传令官。”

那司鼓的事儿怎么办。

负水瞄了他一眼，见他神色暗沉，按下心中疑虑，坚定答复：“是，下官听令。”

她大步流星地离开营帐，李珰这才想起自己回来后一口水还未喝上，吩咐一通事，现下喉头酸涩。他不满意地皱着眉，高声吩咐：“来人，传茶。”

自己动手解下沉重坚硬的玄甲，身后脚步声匆匆，他最恼底下人急乱之时乱了章法，不够沉稳，又以为是负水失了分寸匆匆折返，正要呵斥出声，不想来人仓猝开口：“将军，京中传来消息，安定侯世子顾灵山，殁了。”

李珰托着半解的玄甲，面色阴郁：“何故。”

顾少安跪在案下，沉声说道：“原因不知，只听说是白绫自尽而亡。顾家已派人向京中各门各府发了讣告，怕是有几日了。顾铠也从越州赶回奔丧。”

李珰站在高台之上，合上眼静默了片刻，周身气息逐渐平缓。良久，他轻轻感慨了一句：“倒是令人唏嘘。”

如此一来，安定侯府除非从旁支中挑出值得信赖的子侄过继到顾钟名下，保住侯爵。可是世间哪里容易寻得第二个顾灵山呢。便是他的亲弟弟顾灵泉，也难比一二。

这一刻，李珰终于是有点相信顾灵山说的话了。苍山之上，飞云寨一役，他为母报仇，怕是为人子者的怨情压过了为将者的理智，事后既有悔恨，更多的，当是解脱吧。

睁眼，情绪已恢复如常，他不紧不慢地解下玄甲，淡淡说着顾灵山死后还要料理的事：“你派人注意京城与顾铠动向。中军旧部也多加留意。避免发生哗变之事。”

顾少安领命出营，奉茶的士兵才战战兢兢地进入帐中，将茶托端放在长案上。正要轻身退下，屏风后传来沉沉响音：“去把崔司鼓找来，让他带一方小鼓。”