二人走的水路，两个月前便到了羌州，找了乡野之地住下，还开了一块田，种了些萝卜，此刻众人汤罐里的便是萝卜老鸭汤。

李珰搁下筷子，负水瞧见后赶忙停下碗筷动作，正襟危坐。对面还在狼吞虎咽的二人看向端庄的崔负水，暗地交换视线，默默放下了筷子。

李珰看着两个儿郎，懒懒说道：“将军府既毁，契约便不作数了。你们如今是自由身，今后有何打算。”

郑云和沈淮七彼此看了一瞬，皆是坚定地点头，继而郑云沉稳出声：“将军，我和淮七路上早就商量好了。如今天下动乱，正是男儿建功立业、保家卫国之时，我与淮七虽无大才，好在一身骨肉还算健硕。希望投入将军麾下，为国效力。”

说完，拉起一侧沈淮七的袖子来到李珰案前，恭谨地拜伏在地，礼仪周全，目光坚毅，倒像是有几分决心的模样。

“若是想建功立业、保家卫国，何不北上从军，北伐之战正是用人之时。”李珰语气冷淡，不甚在意地评价着二人忠心。

“我和淮七都是孤儿，幸得将军收养才活到今日。既是为国尽忠，也要报答将军容养之恩。且古人言，良禽择木而栖。北伐之军，皆由世家统帅，我们二人虽为国百死不辞，却不愿任人宰割、白白送命。”

“求将军成全！”

“求将军成全！”

一室安静。

李珰脸上少见地露出烦恼纠结之色，故而恶狠狠地盯着地上乖巧跪着的少年。大有他不出声，便在此处跪到天荒地老的势头。

李珰不耐烦地挥挥手：“起来吧！在我军中，没用之人先从低等下士做起，论功行赏，没有捷径可走。”

说话间视线幽幽扫过负水，眼神中的嘲弄意味分明，尤其念到“没用之人”几个字时，似乎若有所指。

郑云和李珰俱是兴奋不已，按捺下激动心情，重重连嗑了三个响头：“谢将军！”旋即起身拉过负水，三人兴冲冲地往外走，商量着切磋切磋。

院子里叽叽喳喳，李珰吵得有些头疼。手指用力地按在眉眼间，却没有厉声打断他们的兴致。

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作者有话要说：

珰珰：我好烦，好不容易把家迁到了羌州，结果还是要多养两个人

无人敢写帝皇书（18-4）

李珰打算从羌州的流转货物查起。

乱民存续多年，久久镇压不平，如春后野草，年复一年，枯后又荣。这么旺盛的生命力，想必供养他们的土壤一定肥沃不已。

可是如今羌州的经济一手捏在乌颉手中，即便是淮安朝廷，也只在征收赋税上过问。其余，便由当地行政官根据情势自由布策。

简单来说，只要羌州缴足了钱，朝廷那边对某些事情便睁一只眼闭一只眼。

满羌之地并不适合种植米粟一类的谷物，量产不丰，故而多同晋国、魏戎交易，以金银珠宝交换谷物。如今并入晋国版图，贸易无碍，自然米粮交易日益发达，从数百米粮铺中查出线索怕是不易。

李珰嫌郑云、沈淮七不够稳重，将人带回军中，随意扔给底下的卫队长带着。这不禁让负水暗中庆幸自己尚有击鼓之技，得李珰青睐，封为司鼓，大小也是个八品官儿；又为李珰信任，探查线索这等重要之事派出她这般心思细腻、成熟稳重、灵活机变之人。

二人扮作淮安来的米商，李珰是主子，负水是仆役。看着哪家店铺顺眼便走进去，负水走在前面为李珰开路，敲了敲柜台，沉稳开口：“管事，你家主人在不在。”

正在拨弄算盘的管事笑呵呵地起身，说话之人身后站着一位年轻男子，气度不凡，头上白玉之冠莹莹通透，身上锦袍在日头下鳞波荡漾，定眼一瞧，竟是天水青的芙蓉缎，如今只有淮安城中的贵人才用得上。

“在在在，我这就去叫老爷来。”管家打帘去了后房，约莫一句话的功夫，一憨厚模样的男子从门帘后踱步而出，管家跟在身后。

店主人姓宋。

负水拿出腔调：“宋老板，我家主子有些余粮要出，数量大，只有羌州能收。”

又颇为遗憾地摇摇头：“这是我们第一次来羌州做生意，没有门路，怕被人说少了诚意，这不，我家少主人亲自来了羌州谈生意，你看——”

负水将尾音拖得长长的，好给老板思索的时间。

门口李珰款款入门，优雅地朝着店主人行了一礼，笑得十分真挚：“小子姓陈，宋老板，多有叨扰了。”

负水看着身前之人，气质儒雅，文质彬彬，好似真是富贵人家栽培的小公子，一点没有军营里摄人威严的气势。

姓陈。