用这官布，便可在市场上换来货物。国王还规定，如果这布旧了，每七年可洗一次，再重新盖印。”

“我们这里，有时候也拿丝帛之物折抵朝廷税赋差役，或是换米换房子。”曾泰笑道。

蒲布拉哈哈笑道：“正是。我年轻时曾去过各国经商，在黑衣大食的坎德、兴城、波斯的巴姆地区、花剌子模的柯提地区，都见到他们大量制作这种白叠布。”

“唯有从沙洲进了中土国境，这白叠布慢慢见得少了。上国风物，果然不同于西极小国。难怪古时候的旅行家们都赞美，中国是上国，人人都穿轻盈保暖的丝绸，满地都是金砖玉石。”

“我小时候，读过大食商人苏莱曼的东行见闻，高昌等国用来纺布的伽波罗，在上国的京畿地带，只是供贵人观赏的奇花异草而已。

我店里颇多异国之物，中土没有对应词儿。便请了个有学问的书生来，取了好些又好听又好记的名字。这样物事，他便起名叫做绵花，以方便上国大人们理解。”

恒娘本来想打断他的话，追问种籽之事，听了他这番似乎真心实意的夸奖话儿，却不由得心中一动。

抬头看曾泰，果然，连向来脸皮厚的曾掌柜脸上都有些羞惭之意，咳了一声，道：“蒲掌柜，你这话可就堵心了。瞧你的口音，你在中土只怕也呆了数十年时光，咱们这上国风物，你自然已经深知底里。

丝绸是我中土特有，自是不假。不过也不是人人都能穿上绫罗绸缎。你没听说本朝有诗人讽喻吗？遍身绫罗者，不是养蚕人。”

恒娘微微点头。曾掌柜倒还算有些心胸，没有打肿脸充胖子。

蒲布拉十分善于寻找拍马屁的角度，照旧笑道：“上国诗人，说话果然有道理。小人的故乡有句俗语，叫做，永远不要憎恨指出自己缺点的人，因为他是上天赐给你的真诚朋友。

如果一个国家，都是只说甜蜜奉承话的小人，没有这样的真诚朋友，自然不能如同上国一样兴盛。”

恒娘不耐烦与他闲扯，举着那颗种籽，问道：“你说，这绵花籽的名字，是你请人取的？”

“正是。”蒲布拉眨眨眼睛，笑道：“小人也疑惑，怎么会有人上门来，指名道姓就要这样物事？不过如今到了宝地，倒忽然明白了。难怪贵人有此见识。”

“嗯？”恒娘不禁一愣，放下手，奇道：“这话怎么说？”

蒲布拉闭上眼睛，深吸一口气，面有沉醉状。须臾，方才睁开眼，毛蓬蓬的胡子一咧，笑道：“这位贵人，咱们似乎以前见过？仲秀才上回来小店打听芸辉草之事，正巧在门口碰见过贵人。”

“你记性倒好。”恒娘笑了笑，“听说你们胡人对我们中国人相貌极难分辨，你倒能分得清楚谁是谁。”

“贵人面相美貌，千人难见，小人自然印象深刻。”

恒娘笑看着他，不为谀词所动。

蒲布拉又道：“贵人何必作弄小人？宝地之中，便有芸辉草的香味。芸辉草乃西极之地价值千金的香料，贵人能使用芸辉草，对这绵花籽一事，必定也是清楚万分。”

第120章 穷人

宗公子？

恒娘不动声色, 只笑道：“我是从别人口中听来，不知就里，真心向蒲掌柜请教。你这店里是卖香药的, 难道这绵花籽也能拿来熏衣服？”

蒲布学着中土人士的样子, 摸一把颌下胡须。不过时下中土流行顺直长髯，两指一拈，向外一抛，便是仙风道骨模样。

他一把胡子卷得乱七八糟, 这一摸，约莫更像是鹰爪子攫鸟巢，张牙舞爪，不甚斯文。

眼望着恒娘, 殷切推荐：“贵人不知这绵花籽的诸多好处，若是打碎了口服, 缓脾润燥, 可解屎燥秘结之症。”

他来自草原荒漠之地, 人多食牛羊，少有五谷果蔬, 故而民多燥热。

入了中土, 又见到此处达官贵人们食则大鱼大肉，出则车马檐轿，同样受此「后不利」之苦。

顿时觉得自家这绵花籽奇货可居, 谁知中土早有各种药方, 又盛产大黄芒硝, 他这绵花籽, 难有用武之地。

如今好容易找到个买家，一时居然忘了斟酌用语, 听得曾泰晒然。

恒娘脸色一黑，瞪了蒲布拉一眼。

蒲布拉忙换个说辞：“另有一用处，更是绝妙。若榨取油脂，可用于涂面，比猪脂羊脂更为轻盈，能使女子好颜色。”

他自信，就算这位贵女天生异禀，没有秘结的烦恼，总该对驻颜之术感兴趣吧？

果然，眼前这原本就清丽可人的女子眼睛骤然一亮，急切问道：“棉籽可以榨油？”

“能。”蒲布拉胸脯一挺，大手一拍，十分豪气地回答：“贵女看它颗粒饱满的样子就知道了，里头油脂极为丰富。只要十来颗，便能榨出小半碗油，用来涂面足够了。高昌——不，大食王宫里头的贵妇人们，都愿意用这种油脂涂面。”贵人多半不能去千万里之遥的大食一探究竟。