王侍郎如今正得圣宠，户部尚书快要致仕，王侍郎接任户部尚书之职是迟早的事。

国公侯府的名号听起来威风，其实早被梁帝架空得空剩个名头，若是子陵得了在朝中手握实权的老丈人，日后仕途定当平步青云。

因此，国公侯同王家的亲事，绝对不能黄了！

可恨眼前这个狐媚女子仗着姿色鲜艳，私下里撺掇子陵退婚不说，如今还拿起了架子，威胁自己绝不做妾！

洪月芩眸底噙着一丝寒意，冷冷道：“你若冥顽不灵，非要肖想不属于自己的东西，我便将你送去城北庵庙中静静心。”

穆清灵缓缓拧起眉头，觉得眼前的侯夫人同她儿子一副德行，怎就听不懂人话！

洪府后院不大，为了显得气派，洪兴祖特地命工匠在临山坡的一面搭建上一条石子路，塑造出层峦叠嶂的园林景致。

只不过夏日里蚊虫多，加上石路小径有些陡峭，鲜少有人会散步至此处。

裴明昭站在石子路上，借着四周茂密的枝叶，将凉亭内二人的对话尽收眼中。

第7章 出手相助

“吴影，你去将仲小世子带来。”

听到王爷的话，吴影微微发懵，直到王爷又冷冷瞥了他一眼，才缩起脖子领命退下。

今个儿真是邪了门，向来不喜与贵人打交道的王爷出了门不说，还主动管起了洪家的闲事！

被侯夫人羞辱的女子确实让人眼前一亮，和京城中那些勋贵小姐相比毫不逊色，甚至美得明艳张扬，也难怪王爷起了怜香惜玉之心。

只不过，他为何觉得这位穆小姐看起来有些眼熟呢？

凉亭内，

穆清灵依旧欠着身子，她抬眸看向高高在上的侯夫人，平静道：“侯夫人误会了，民女不想嫁给世子爷，无论为妻还为妾。”

洪月芩脸上闪过一丝惊讶，不过又很快便被恼怒取代。

子陵苦苦哀求她多日，许诺若是能让此女入府，日后定会将心思扑在学业上，她好不易点头同意了，没想到小小的商贾之女口气竟大得狠！居然还瞧不上世子夫人的头衔？

她冷笑一声：“穆姑娘怕是没明白，我今日唤你前来，不是询问你的意向，而是给你两条路。要么入侯府为妾，好好伺候世子。等世子夫人有了子嗣，我亦会准许你有身孕。你将来有了世子的孩子，日后回扬州探亲，连同知夫人都要敬你三分。”

洪月芩顿了顿，说出了第二个选择：“你若是不应，一会出了府也不必回穆家了，直接去城北庵庙削发吧。”

穆清灵直起腰板，音调骤然降了几度，淡淡道：“民女两个都不会选！”

“此事由不得你，赵千总赴京的调任文书还在我手中，你方才还口口声声道姑母疼你如半个女儿，身为子女，你总不能因自己的任性，误了至亲的大好前程。”

穆清灵看向志在必得的侯夫人，突然轻笑一声，在对方疑惑的目光中，提起一桩旧闻：

“穆家名下有一间百草堂，恰逢近日翻修，药铺里的伙计发现一张二十多年前的诊单，单上详细记载着许郎中前往洪府当日撰写的药方。奇怪的是，当时洪知府还未婚娶，那这张单上的保胎药究竟是给何人开的呢？”

原来，洪月芩这次回扬州探亲甚是招摇，自然惹得当年看她笑话的夫人们不满。她们在聆心阁私下议论，说是洪月芩当年高嫁得匆忙，在入京不久后就诞下小世子，怕是在扬州时就和世子爷有了首尾。

穆清灵当时笑着听众位夫人聊天，亦没放在心上，直到侯夫人扣押下姑父的调任文书，她不得不张了个心眼儿，寻到二十年前知情的许郎中。

“你...你...”

洪月芩惊得脸色煞白，她浑身打颤，面容因咬牙切齿显得有些狰狞，再无了方才雍容华贵的模样。

不错，二十多年前，她正是与世子爷珠胎暗结，才逼得当时的侯夫人同意了这桩婚事。

这么多年过去了，当年知晓内情之人被她该打发的打发，该封口的封口。在老侯夫人死后，她本以为此事会随着婆婆的死消声觅迹，没想到却被这丫头翻出来威胁自己！

洪月芩怒火攻心，忍不住扬起手狠狠朝眼前的女子扇去。

穆清灵闭上双眼，等待巴掌落下。

两虎相斗还必有一伤，更何况她只是狐假虎威的狐狸精。

只要能让侯夫人撒出气，冷静下来同她好好相谈，彼此放过，就算不虚此行了。

“哎呦！”

想象中的疼痛非但没挨上，穆清灵感到一道掌风擦着自己耳边碎发扫过，她睁开眼，瞧见侯夫人跌坐在青砖石面上。

“你居然敢推我？看我不命人拔掉你的舌头！”