沈清河抬了眼，静静望着娘子那双清澈的杏眸，说：“关于此战，三娘想听我说实话吗？”

施乔儿两眼亮了亮，双手捧着他的脸道：“想！你同我说说吧。”

她现在莫名相信沈清河口中的每一个字，好像平白无故的话，从他嘴里说出来便如同多出许多道理一般，有理有据，令人不得不信服。

沈清河扶着她的腰又往自己怀中带了带，道：“祖辈统治中原大地一百余年，到了他们就被赶入漠北苦寒之地，蛮人心中咽不下那口气，所以只要他们还活着，他们就永远盯着中原这块肥肉，哪怕被打回到阴山老家，也随时虎视眈眈，稍有机会便要冲上来咬我们一口。但是三娘，你要相信国运这个东西，对于蛮族，最为辉煌的时代已经结束，从结束的那刻起，他们每走一步都是下坡路。我听说现在的蛮人首领是个年轻人，年轻之人能做到如此魄力确实厉害，但他太急躁了，时机不对，方法也不对，想来是身边没有出谋划策之人。”

施乔儿听得云里雾里，但多少懂得了点意思，搓着沈清河的脸道：“你再给我说明白些，怎么是时机不对方法不对？我觉着雁行哥哥不在边陲，对他们来说可是千载难逢的好机会，怎么就不对？”

沈清河无奈抓住脸上两只不安分的小手，拽下来握在掌心道：“你雁行哥哥是员猛将，猛将手下无弱兵，他不在，至多军心不稳，但一时片刻的抵御还是毫无问题的，等他到了，才是两方真正开始厮杀的时候。西夏王朝昔日受中原庇护，本该安分守己，如今联合蛮人背刺漠南，无非是觉得唇亡齿寒，做些筹谋罢了。但墙头草的本性刻在骨子里，届时只要蛮人稍显败势，他们就会立马对大凉缴械投诚，弄不好还会反站在大凉这边，去与蛮人为敌。”

施乔儿拍手叫好：“这不正好吗！既打了蛮人，还多了个帮手！”

沈清河却轻轻摇头，口吻决绝：“见风使舵者，不可用之。二姐夫是个明白人，到时候他会知道该怎么做。”

施乔儿听这半天，都有些犯困了，头往沈清河肩上一靠，宽心道：“虽然我到这都没有听太明白，但莫名安心许多，听相公的。”

沈清河轻轻拍着她的背，没有言语。

可真实战况又岂是这三两句话能说清楚的，阴山易守不易攻，蛮人见势不对完全可以退回保命，而又因有了这回的教训，下回他们再出兵只会更加小心谨慎。

凭秦盛的性子，又绝不会给他们第二次韬光养晦的机会，最好便是短期内一网打尽。

可怎么打，这是个问题。

感觉肩上的呼吸声越发均匀下去，沈清河捏着施乔儿软腰的手紧了紧，正色道：“不准睡，方才那样折磨我，这会咱们算算账。”

“算账”算到一半，猴儿的声音在门外响起，脆生生的嘹亮：“先生！兵部侍郎求见！”

施乔儿一紧张，咬紧唇没发出声音，抠着书案的手指都发紧。

沈清河额上青筋跳了下，强沉住气回应：“不见！”

又过了会儿，猴儿又哒哒跑来，隔着门道：“先生！顾公子求见！”

施乔儿咬上了自己的手背，眼里泪汪汪如梨花带雨。

沈清河眼底绯红一片，咬字都有点发狠：“不见！”

等猴儿走了，施乔儿松开自己的手，气喘吁吁道：“顾公子是哪位？”

沈清河拿起她的手，吻着上面的咬痕，强忍住继续发疯的冲动，克制而温柔道：“三娘别提他的名字。”

沈家大门外，寒风萧瑟。

朱传嗣下了马车，捧着个手炉站在大门口，眼角余光瞄了下后来的年轻人。

有点眼熟，再瞄一眼。

怎么越来越眼熟。

“在下兵部侍郎朱传嗣，不知阁下……”朱传嗣一个突然转身，把身后小厮都给吓一激灵。

顾放眼睫颤了颤，转头作揖：“下官翰林学士顾放，见过侍郎大人。”

朱传嗣把手炉往身后小厮手里一塞，搓着手上前，眉开眼笑将人搀起道：“我说怎么这么眼熟，原是顾状元，此处是我妹妹妹夫家，不知顾状元来此意欲何为？”

顾放想到此人与先生乃是连襟，干脆也不再伪装，直言道：“有些难题，特来登门求老师解惑。”

朱传嗣怔了怔，转头盯着大门“哦~”了一声，眼神那叫一个意味深长。

心想小沈啊小沈啊，看不出来啊，表面老老实实，背地里花样很多啊。

回过脸来眼睛一弯，笑眯眯盯着顾放道：“什么疑惑？顾状元才高八斗，还有你自己想不明白的问题吗？不如展开说说，或许我也能有些拙见呢。”

顾放没抱希望地舒了口气，拱袖直言道：“有关东南匪患。”