明国公在工部领的乃是闲差，哪有那么多公事要禀？说出去恐怕都没人信。

他一听晋元帝问话，便知是有意敲打，不由心头一紧，退意更甚。

不过事已至此，箭在弦上，他就是想退也退不了了，只好如实道明来意。

因担心晋元帝降罪，明国公一开口，就先言语铺垫一番，说次女身体如何如何差，期间偷偷抬眸观察晋元帝，不见生气兆头，又大着胆子将长女里里外外夸了一遍，用了不少平日里不可能用到的夸赞之辞，不知道的人，还以为他多重视自己长女呢！

晋元帝全程不吭声，静静地听着明国公自卖自夸，脑海中不禁回想起皇后对赵家姐妹俩的评价。

妹妹美名在外，确实聪慧，事事出挑，时常能在各种场合见到，只不过心气高，加之父母疼宠，外人也捧得高，有些忘乎所以了，无端多了几分小家子气。

姐姐倒是少见，只知相貌出众，瞧着不争不抢，算是无功无过吧！

不争不抢，无功无过，也就是不会冒头博美名，但是这么多年也未听到谁谈论其错处，可见是个大智若愚的聪明孩子。

思及此，晋元帝不由露出些许笑意来。

在明国公复返宫中时，晋元帝其实还在姐妹俩之间犹豫。

以皇后的评价，自然是姐姐更适合嫁进王府，但是妹妹在外有美名，选妹妹的话就能在名声上扩大自己给定北王这个侄儿赐婚的善意，臣民们自是无话可说。

只是这点犹豫在明国公一番操作一下得到了答案。

这心啊！都偏到天边去了。

“爱卿所言朕明白了，只不过，爱卿恐怕会错朕之本意了。”

“朕先前确实多夸了钰丫头两句，但长幼有序，且与皇后商议过，芊丫头更沉稳，更适合王府主母之位，朕要赐婚的对象也是芊丫头。”

“爱卿啊！尔等家事朕不便多管，只是为人父还是一碗水端平的好，朕乏了，无事便退下吧！”

晋元帝摆摆手，不想再看到明国公没出息还拎不清的模样，直接将他打发走了。

明国公得晋元帝两三句敲打，顿时冷汗直流，不敢再继续留下碍眼，匆匆告退，岀御书房大门时还不小心拌了一跤，险些摔个狗啃泥。

“圣上。”

太监总管伺候晋元帝半辈子，最擅长揣摩帝王心，看到明国公身影消失，他才轻声唤晋元帝。

晋元帝回神，轻嗤一声，淡声道:“琰儿年纪不小了，身边也该有个知冷知热的人，将拟好的圣旨拿过来吧！”

“是。”

于是，明国公前脚刚回府，后脚赐婚圣旨便跟着过来了。

第3章 争取

◎爹，同是亲女，为何您总厚此薄彼？◎

圣旨来的又快又突然，主子们、下人们都来不及反应，府上瞬间乱套了。

管家吩咐人将香案摆上，小周氏也赶忙换上诰命服。

传唤来到清波院，赵锦芊不由心下一沉，连忙吩咐彩珍彩珠给她梳妆，无论如何，圣旨都不可怠慢。

待她匆匆赶去大堂，地上已乌泱泱跪了一地，明国公与小周氏都在，招呼着宣旨公公喝茶。

宣旨公公不急不缓地与明国公交谈，余光瞥到赵锦芊的身影，笑道:“正主到了，咱家就开始宣旨了。”

明国公笑着应是，余光扫过堂下众人，未见次女身影，不由蹙起眉头。

“明国公嫡长女赵锦芊接旨！”

宣旨公公一声唱喝，明国公夫妻也顾不得其他，赶忙跪到地上，赵锦芊则跪在人群最前面。

“奉天承运皇帝，诏曰:兹闻明国公赵敬之女赵锦芊……”

公公尖细的嗓音不停传入赵锦芊耳中，她跪伏于地，盯着地面出神，想到父亲今日二进二出，想到正院那位遮遮掩掩的落泪，她心头瞬间明朗起来。

圣旨上那些与她搭不上边的夸赞之辞，听在耳中，赵锦芊只觉得心口发凉，曾经遥不可及的西北，往后将是她度过余生的栖息地，那素未谋面的战神王爷，也将成为自己无论苦甜都要共度余生之人。

“赵大姑娘，接旨吧！”

“赵大姑娘，该接旨了。”

宣旨公公轻唤两声也没能唤回赵锦芊神思，还是小周氏见状怕宣旨公公不悦，回宫在圣上面前乱说，才轻推了赵锦芊一把，将她神思拉回笼。

赵锦芊回神，下意识抬头，却不曾想正对上宣旨公公含笑的眉眼。

“赵大姑娘接旨吧！您的福气还在后头呢！”

“臣女赵锦芊接旨。”赵锦芊声音发沉，酸涩涌上心头，并未将公公的话放在心上，只当他是随口祝福。

圣旨传完，管家便有眼色地往公公手中塞了一个荷包，公公掂量两下，顿时笑眯了眼，吉祥话说了一堆，而后由管家将其送出府门，下人们也纷纷退下干活去了。