只是毕竟心里不痛快。原以为与他两情相悦，相处便与和家人相处一样。今日方知，原来是要这样耍弄心机的。

第二日。

太子亲征蜀中的消息传到云州。朝廷明旨命恩远王府支援蜀地与云州接壤的渡口，并派援军与渡口守将罗仕凯一道，反攻唐啸林军。

为此，恩远王召集一众要员于议事厅商讨此事。檀琢、檀瑞自然出席，傅恒虽是布衣，但因是商会会长，又是王府最大的金主，自然也在其列。

不同往常，傅恒此番再不打太极，当先便表明态度，言语直指檀琢：“玉郎的反垄断做的好，商会实在是没有钱了。或可向那些被免了税的小户征收，也该是他们效力的时候了。”

恩远王看了檀琢一眼，檀琢只当没看到，自顾把玩手中折扇，似笑非笑。

“玉郎？”恩远王只好点他。

檀琢笑道：“傅老这是与我叫苦来了？我也并非苛刻之人，亦觉不能将人逼的太紧。”

“有话直说。”恩远王皱眉道。

“儿子的意思很明白，没钱就是没钱，我们云州又不是聚宝盆，上哪变出那么多军饷粮草来？父王只需回个折子，想来皇上定能体谅。”

檀瑞在旁久未言语，到此方笑道：“王兄不明白什么叫圣旨么？岂是你能讨价还价的？”

檀琢一哂，“若非知情，我都要以为二弟姓明了。”

“兄长慎言！这样的话传出去可是要掉脑袋的！”

“哈哈哈！”檀琢摇着扇子大笑，“真是笑话！我云州向来只纳贡、不听令！二弟这就要替姓明的给我檀家做主了么？既然你的太子表兄要钱，你就用你娘的体己给他好喽！”

“你！”檀琢这话难听极了，饶是温文尔雅的檀瑞也红了脖子，咬牙切齿道：“我云州向来富庶，今日窘境，说起来还要拜王兄的一番改制所赐！真要与我要钱，哼！我也是不在其位，难谋其政。”

檀瑞这话说的很露骨，摆明是要与恩远王要商贸权。

檀琢抬眸看向座上，恩远王的眸光正沉沉看向自己。

檀琢笑道：“儿子的意思已经说完了。稽查司还有事，诸位自行商议吧，告辞！”

他向来嚣张，却鲜少如此躲事。恩远王眸光微闪，心中暗骂：小兔崽子何时学得这样刁滑，将烂摊子丢给老爹，自己倒是跑了！

晚间，恩远王果然再召檀琢，开口便是一个炸雷：“十月初十是个好日子，准备去傅家提亲吧，这几日教人给你备礼。”

檀琢扬眉：“父王问过我的意思了么？”

恩远王淡笑：“我知你更中意阮氏，若你想抬举她，待到将整个云州的把稳了再动作不迟。”

“父王又要以己度人么？”

“勿要意气用事。”恩远王的脸沉了下来。

檀琢忍不住想旧事重提，讥讽他几句，忽然想到冰绡劝过自己的那些话，便压住了火气，只压着声音反问：“父王亦是一代雄主，与明家俯首称臣已是屈辱——于这些挟金银自重的大户，您就真的没有动过心思么？云州这棵树，想要继续向上长，就要将身上缠着的藤蔓连根拔净！否则，只怕几代之后，云州就不姓檀了。儿子妄加揣测，想必父王与儿子的心意是一样的！”

定亲

檀琢又是一连几日没有回东华院，冰绡心中倒庆幸，上次事后心里一直别扭，他要是真来了，还不知道怎么面对他。

莺儿胖得厉害，冰绡看不过去，便总是拉着她跑跑跳跳。可是莺儿懒得很，只几下就嚷嚷累，冰绡只得常常支使她走动，不是要她去给檀琼送东西、去花明院折一枝花，便是要她去膳房找老路要吃的。

这几样差事里，莺儿喜欢最后一个。她初来乍到，什么吃的都觉得新鲜，老路也会做人，每次见她都要给她塞些果子吃，她便更爱往人家那跑了，每次回来都是一脸欢快。

可今日却不同。冰绡正抱着小玉与绿芜嬉闹，一抬头便见她红着小脸往里走，眼里含着泪，一张嘴便是：“姓檀的去傅府提亲了！”

冰绡的心陡地下沉，“你听谁的？”

莺儿抹了把眼泪，“今天老路不在膳房，他那几个徒弟也不在，说是被傅府借过去做席面了。我问什么席面，那几个不长眼的东西就奚落我，’还能有什么席面，自然是大公子与傅将军定亲的席面！我们云州这的风俗，定亲吃在女家，成亲吃在男方。你家姑娘没告诉你么？’我气不过，就说他们胡说，大公子明明心悦的是我家小姐。他们听后挤眉弄眼的，先是绊了我一跟头，然后就把我轰出来了，还说叫我往后别处讨食，勿要再去膳房！”

冰绡听罢就要莺儿带着去膳房问那几个，却在门口与人撞个满怀。