阿迎不是那个人——

他渐渐释怀，当那种似有若无的熟悉感只是他的执念。

没错，执念，他只是执着地希望阿迎就是那个人。

可她终究不是啊。

他不想藏着秘密，可他也难以向阿迎坦白。

他曾经确确实实对一个不曾目睹面容的女子动情，而且，一度将她错认为那个人。

他不愿说，不能说，也不敢说——

他知道，阿迎一向是骄傲的，绝不做谁的替身，即便只是误会，他也怕她决绝地离他而去。

是他说的夫妻间应坦诚相待，可也是他藏着不能言说的秘密。

他知道，阿迎也有话未与他说明，他们各自存着最隐秘的心事，他没有理由要求阿迎对他剖心。

他没有理由那样做。

*

金迎紧张地守着自己的秘密。

得知宣润听从监察使之命，正在找寻财神婆，金迎更加忐忑不安，却只能装作对财神婆一无所知，说会动用别州商盟、江北商会的势力帮着寻找。宣润拉住她的手，不让她费神。

金迎诧异地看着他。

宣润别开目光，似乎有意回避。

他好像并不急于找到财神婆，接下来的月余时间里，宣润照旧忙于公务，对寻找财神婆的事毫不上心，倒是一起诡异的案子，让他整日紧缩眉头。

先前别州发展之势迅猛，朝廷便又向别州划入两个贫县。

正是那两个贫县中的一个出了事。

一名待嫁的少女离奇失踪，被找到时，已经身亡，而那少女胸前竟如曾经告破的少女失踪案里的受害者一样，又青又肿，令人惨不忍睹。

齐弘已死，怎会又有少女被害？

别州如今日渐衰颓，再有这样的怪案发生，恐怕更要失去民心。

是以，宣润下令官府的人密查此案，就连金迎也只知官府里有件棘手的案子，不知细致的案情。

两月后，江北道经略使突然暴毙。

就在江北道各州府揣测京城将下派哪方势力时，宣润竟然青云直上，成为江北道最高行政长官——江北经略使。

金迎旁敲侧击一番，猜想那位暴毙的经略使，也许是与别州先前发生的那桩诡案有关，但办案的官差个个守口如瓶，连宣润也讳莫如深，她的猜想并未得到证实。

不论如何，宣润升官都是好事。

别州百姓喜忧参半，喜的是江北道将有个好的经略使，忧的是宣润升迁将会离开别州。

出人意料，宣润并未离开，而在别州直接任职。

经略使在别州，别州于江北道之重不言而喻。

原本对别州未来心生疑虑的商人们，全都吃了稳心丸。

时至三月，京中传来消息，皇上寿辰在即，邀百官归京庆贺。

宣润作为江北经略使自然得去万寿节为皇上祝寿。

金迎、阿穷跟随他一同北上，休养两年的伯阳侯，腿疾有所好转，精神矍铄，顾惜昔年君臣之情，也甚是想念仍在京城为人妇的孙女，便也随行。

京城。

马车驶入城中，入目尽是繁华。

宝塔高耸如云，飞鸟盘旋翻飞，报时的钟声铛、铛、铛地响。

玉宇琼楼、飞檐高阁，别州虽已脱胎换骨，比京城积年的富贵荣华，还是差得远的。

阔别多年，再次踏入京城，金迎心情复杂。

阿穷还是第一次见着京城，很是兴奋，趴在马车窗边，张着好奇的眼眸，东看看，西瞧瞧，嘴里发出“哇哦——”的赞叹。

京城的伯阳侯府仍旧在，老仆勤快守规矩，将府邸打理得井井有条。

宣润领着妻儿同外祖父一起住进伯阳侯府，等待着万寿节到来。

一连几日，阿穷都在京城各处游玩，金迎随行，宣润不知忙着什么，常常不能陪伴左右，金迎不禁怀疑，他来京城，恐怕不只参加万寿节那么简单，

一面想着，一面走动，金迎忽然觉着不对劲，像是有双眼睛正盯着她，来到京城，她十分担忧身份暴露，对人对事都愈发敏感起来。她顿住脚步，转身看去，并未见着有人跟踪。

花婆奇怪地问她怎么了。

金迎皱着眉，看了片刻，摇了摇头。

*

半月后，万寿节至。

金迎着命妇之服入宫参拜皇后、太后，等着宫宴将开时，才在皇家园林——芙蓉园，与宣润碰头。

宫宴布菜前，乐师、舞姬卖力表演，园中一片祥和景象。

三省六部长官纷纷献礼，地方长官、四夷酋长也都送上特产。

宣润送上的是江北新米。

江北之米，天下闻名。

京城虽然繁华富贵，但土地不如江北肥沃，自然农事也不如江北发达。

皇上对宣润呈上的寿礼十分满意，笑着又说：“朕听闻，昔日京城闻名天下的财神婆已经南下，到了江北道，宣润，你是江北道的经略使，可有寻着那财神婆的踪迹？”