珀西紧张地咽了口唾沫，掌心里一片湿滑，很快他发现埃德加也没有想象中那么自如，他显然也紧张到了一定境界，他们站在狮笼前，恐惧的不是笼中野兽，而是镜前的女人。

杂技演员拆完了绑腿，又回到梳妆台前，先是用指腹沾了珠灰的眼影染在眼皮上，接着用石墨粉慢慢吞吞描出两道黛青色的眉。

她比秋千上的模样还要成熟些，过于厚重的铅粉堆积在她的眼角，形成细密的纹路。

“所以你们打算站在那儿，直至世界尽头？”

他们情不自禁地打了一个战栗，接着被命运的手推着走向那面梳妆镜，扇贝的形状，边缘有白色的浪花和星月，桌子腿则是四条金色的波纹。

“晚上好。”

埃德加是更有勇气的那一个，起码他说出了今晚第一句完整的句子。

“晚晚上好。”年纪轻的那个跟在后面说。

“我弟弟珀西很喜欢你，我是说，您的表演棒极了，超凡卓绝。”

镜子前的杂技演员挑高了眉毛，眉弓像是一道锋利的弯刀。

“这只是一种恭维，还是另有所图？”

珀西已经控制不住视线往她的胸前飘去，她的穿着蕾丝嵌边的丝绸背心，一串珍珠从领口滚至腰际，衬托出胸前丰盈曲线。

这目光立刻被察觉了。

“这可不是友善的眼神，我的孩子。”

埃德加回过神来时周围就只剩下他一个人，珀西不见了，不知是什么时候从这场审判似的谈话中逃走。女演员还在看着他，仿佛一切都在她的眼中，紧张，羞怯，像是突然从地底被挖出来的花栗鼠。

埃德加不得不走上前，直面他的困境，由他出席的审判，女演员的化妆镜里映出他的倒影，镜像里的他看起来正竭力使自己显得放松些。

“事实上，这是我们的一个赌约……”

“我们得拿到一件你的东西，才算是赢了。”

“我明白了。”女演员将食指放在嘴唇上，做出饶有兴致的表情。

“那么，为什么是我？”

埃德加挠了挠头，他实在想不出别的借口。

“因为我们都认为你是今晚最漂亮的女士。”

女演员倚回椅子上，从眉到眼似笑非笑如烟似雾。

“谢谢你的夸奖。”她说，“你是我见过的最好看的男孩。”

埃德加开始觉得面烧耳热，他被这样的恭维哄得有些不知所措，目光不由自己控制地四处逃窜，猛地撞上镜中的自己，两个慌张的男孩对视一会儿，又各自瞥开目光。

“我可以知道押注是什么东西？”女演员问。

“一粒扣子。”男孩的目光飘忽地掠过那排蕾丝间的珠光：“是你内衣的，扣子。”

女演员没有说话，灰鼠颜色的眼睛一动不动地瞧着埃德加·修斯。被那双眼睛瞧着，埃德加觉得脚下的地面简直都要燃烧起来，烫的他几乎站不住，另一方面，他又不知道该如何从眼前的状况里逃离出来，他说不上自己是否激怒了对方。于是露着怯瞧了女演员一眼，发现对方像是变了一个戏法，动作快得不知什么时候发生了，她的手指已经从衬衣间抽出来。

“很高兴认识你，埃德加·修斯。”她用灰鼠一般的眼眸望着他，向他伸出手。

“事实上，如果你的兄弟勇敢些，他可以自己来领取他的奖励。”

她往某个方向上看了一眼，目光又回到埃德加身上。

“希望我们可以再见，事实上，三天后我们就会去另一个镇子，在那里的剧院，如果你对芭蕾舞也有那么一点兴趣的话。”

“你会跳芭蕾舞？”男孩不可思议地望着他。

“不，我是说…”女演员停顿了一下，似乎陷入了沉思。

“是碧翠丝，我的妹妹，她是个专业的舞蹈家，我也会去看她的表演。”

埃德加没反应过来，女演员倏忽从他的面前站起来，她足足高出自己一个头，此刻鬓耸巫山，肌肤盛雪，活脱脱如同画里出来的美人。

埃德加以为他们的谈话结束了，女演员的纤纤十指却在下一刻朝他伸过来，男孩只觉自己一头柔软发丝被轻柔捧住，下一秒，他的额头上落下一枚比天鹅绒还要柔软的吻。

埃德加被那吻轻轻电了一下，接着他忽然意识到珀西也许就在不远处。

“一个小绅士不懂得如何讨好女人的芳心，所以我得学会自己索要馈赠。”

温柔的电流在他的头顶盘旋，接着流过他的四肢百骸，激起微妙的难以形容的奇妙感觉，他不知道自己是怎么走出那间帐篷的，他的脚底生出颠簸的海浪，浪花摇摇晃晃将他送了出去，仿佛送走一只迷失的小船。

埃德加还来不及回头看，人就已经懵懵懂懂站在了帐篷外。