贺长峰亦是好奇雷霆意中人是谁，追问道：「你到底看中了哪家姑娘，可要上门提亲？」

雷霆心思通透，见谢韵芝当着贺长峰之面步步紧逼，已然明白其中之意，瞥一眼谢霖，暗忖今日在场并无外人，两人情事正可说了出来，也好绝了谢氏母女要谢霖娶妻之念，略作沉吟，正要开口，不防谢霖抢在头里，斩钉截铁道：「娘莫要再费心思，大哥不需上门提亲，我亦无成亲之念，咱们两个一早在爹爹坟前发过誓，情愿今生结为连理，白首不离，哪个还要娶妻来。」

谢韵芝母女并汪展鹏是早便知道的，贺长峰却是头次听闻，饶是活了恁大岁数，亦从未想过小师弟竟择了男子为伴，一时惊愕非常。

谢韵芝却再不想自家儿子一口道破二人之事，便连遮掩之意也懒得做了，摆明为了这雷霆不惜得罪自己，不由又惊又急，且见那雷霆望着儿子，脸上一派喜色，登时气不打一处来，开口叱骂，「你们两个俱是男子，如何能结为连理，既和我儿结为兄弟，如何又行这等勾引之事，将我儿拐带到这等邪路上去？」一转头看向贺长峰，「贺兄，我素来敬重神兵谷，不想你家门下却出了这样的弟子，你这做师兄的岂能不严加管束？」

贺长峰心念急转，正欲教训雷霆两句，先平息事态，却听谢霖又道：「我与大哥两情相悦，哪里来的勾引，娘便是不喜，亦不必这般骂他。」

说着一扯雷霆衣袖，「我娘这是怒急攻心，方才口不择言，你我俱是做小辈的，忍让两句也就是了。」

雷霆见他一意护着自己，哪里还去计较谢韵芝言语，反倒大度一笑，「我省得。」说罢一掀袍子，双膝跪下，三指向天，道：「晚辈雷霆，与霖哥儿情投意合，惟愿今生生死与共，别无他娶，黄天在上厚土在下，共鉴此誓，若有违犯，情愿利剑加身，死无完尸。」旋即又向谢韵芝道：「高堂在上，请受晚辈一拜。」说着磕下头去。

谢霖与他心有灵犀，一点即通，见此情状，几步走到他身边，也一并跪拜下去，两人竟是借此在长辈跟前过了明路。

不说汪展鹏同谢汀兰给唬住了，便是谢韵芝和贺长峰亦是目瞪口呆，一时俱说不出话来。

等雷霆同谢霖结结实实磕了三个头起身，谢韵芝方回过神来，气得脸色一时青一时白，伸手一指儿子，「你……你……这是要气死我……」话未说完，眼睛一合，身子一软，向天仰倒，竟是气得撅了过去。

亏得汪展鹏便在身后，双手一张，扶住岳母，急道：「不得了，快请大夫来。」惶急之下，连谢霖这现成的御医也给忘了。

谢汀兰亦是一脸急色，上前扶了母亲，唤得几声，「娘，娘……」见母亲只是不应，心也乱了，一叠声唤道：「快些来人。」

因谢韵芝为着便宜行事，一早将虾仁屏退了去，那些个丫鬟仆妇便在花园外头守着，这时听着自家姑娘急唤，忙一个个自院门处奔了过来，又扶又抱，将主母弄回屋中躺下。

谢霖见母亲气急晕倒，也是慌了手脚，呆愣愣站了好一会儿，还是被雷霆拽了一把，方才醒过神来，忙跟进屋去，一把推开床前围着的丫鬟们，伸手按住母亲脉息，诊了足有盏茶功夫，心中方略略镇定下来，又看了看母亲面色，见出了白些，并无其他异状，遂道：「家里可有醒神的药油，先取来涂上。」

谢汀兰便坐在床前垂泪不止，听了这话，问道：「如何，可要紧吗？」

谢霖摸一回脉，已然心下有数，却不好同姐姐直说，只含糊道：「无甚大碍的，我且开个方子，吃上几日也便好了。」见姐姐哭得妆都花了，又细细安慰了一回，叫人取笔墨来写了方子，吩咐抓药煎上。

待丫鬟们寻了药油来，谢霖闻了闻，见药味倒是对症，又给母亲人中、太阳等穴一一抹上。

等过得片刻，谢韵芝悠悠醒转，见儿女都在身边，却不理会谢霖，只拉了女儿的手道：「你弟弟这是铁了心叫咱们谢家绝后，日后我便是死了，也闭不上眼睛。」

谢汀兰见母亲醒了，本已住了哭声，这时一听，又掉起泪来，劝道：「娘莫要这样说，等我再劝上一劝，弟弟许就回心转意了。」一面哭，一面又同谢霖道：「我只你同他好，可眼下娘都成了这个样子，你便忍心叫娘伤心不成？又不是叫你断了同他的交情，等娶了妻生了子，凭你爱和哪个在一处便和哪个在一处，不过耽搁一两年光景罢了，难不成咱们还能拘了你一生一世去，何苦执拗成这样？你若不好同他说，我替你说去。」