肖余庆这一番盘算固然是为肖家盘算，然却也是为爱徒铺路，谢霖唯有心中感念。

那柳思然亦是得了肖余庆嘱托，将谢霖视作自家心腹，故此掌院虽已换了人做，谢霖于太医院中却是依旧行事如常，并未如何小心翼翼。余人中倒也有零星几个别存心思，于柳思然并不如何服气，奈何势单力孤，众人又多捧高踩低，无人跟随起哄，眼见闹腾不出甚花样来，渐渐便也老实起来。待到酷暑过去，秋风乍起，这太医院里已然又是一派宁静。

这一年，熹宁帝登基已有五载，虽不如前几代帝王励精图治圣明烛照，倒也算得上勤勉，乃是位守成之君，初初登基这几年，为着收拾几个不安分的异母兄长，更是着实兢兢业业了一阵子，直待三位兄长一个被赐死，一个老老实实就藩，一个受了惊吓自尽而亡，方才放下一颗心来，腾出闲暇往猎场秋狩。

熙朝太祖以武起家，方打下这万里江山，为不忘祖宗之本，历代皇帝皆是自小便习骑射之技，宗室之中亦不乏文武并重之人，熹宁帝武艺寻常，却是酷爱打猎，憋了这几年，早已手痒，如今终得做耍一番，自然兴致高昂，不止宣召近臣陪侍，连太后、皇后、亲近宗室等亦是陪同前往，正巧又赶上今年风调雨顺，国库充盈，一干朝臣便也不曾劝谏阻拦，于是一干人马浩浩荡荡直奔平京城北三百里的猎场。

为防途中伤病，太医院中柳思然亦带着半数御医随队前往，一时宫中便只剩下年老体衰不便随行的几位老太医并四五名医士。谢霖本也当在随行之人中，不料这几日肖余庆偶感风寒，身体不适，谢霖心中担忧，便自请留守宫中，也好随时照应。

因此去狩猎之人甚多，除皇后外，贵妃、淑妃亦皆随驾，这几宫之中的宫娥太监便也出宫不少，整座皇宫霎时空了近半，便连一应琐事也少了起来。太医院也难得清闲下来，几名御医闲来无事，上头又无掌院坐镇，索性前来点个卯便各自偷溜，只谢霖并三四个年资略低的医士看家罢了。

这一日，皇帝出行已有数天，谢霖先去肖府探望师父，见肖余庆身子见好，便又入宫来当值。半日过去，当真是闲出鸟来，正百无聊赖间，忽听外面一阵脚步声急匆匆到了门口，紧接着便探进个脑袋，问道：「刘太医可在？」

谢霖见是个十七八的小太监，面目生疏，以前并未见过，回道：「刘太医散值回家去了。」

那小太监又问：「王太医可在？」

谢霖道：「王太医随驾狩猎，尚未回宫。」

小太监眉头便皱起来，「这个也不在，那个也不在，那现下到底还有哪位太医在宫中？」

谢霖不知他来头，遂反问道：「不知这位公公如何称呼？何事需寻太医，可能先说来听听？」

小太监寻不着他人，又见谢霖一身医士服色，遂想一想，道：「咱家姓杨，是昭庆宫惠妃娘娘跟前的，今日桐华殿宫人来禀，蒋昭媛身子不适，需召太医看诊。平日里与蒋昭媛看诊的多是刘、王二位太医，不想今日俱是不在。既如此，可还有别的太医当值？」

此次帝后出猎，诸妃皆随驾而去，宫中只余一位惠妃，因所生公主尚在襁褓，故此不便随行，于此间暂代皇后执掌宫务。蒋昭媛居处正是昭庆宫偏殿桐华殿，这一日偏生身子不适，欲请太医，遂只得禀至惠妃跟前，惠妃便派了这小太监前来太医院宣召御医。

谢霖听闻是蒋昭媛看诊，心头便是一紧，双手紧握成拳，深吸一口气，缓缓道：「不瞒公公，今日宫中并无太医当值，只几名医士在此，也是各有差遣，目下只下官一人尚有余裕。公公若不嫌下官位卑职微，下官倒可同公公走一趟，为蒋昭媛诊一诊脉。」

想一想，生恐这小太监不应，又道：「下官谢霖，不久前致仕的肖掌院便是家师。」

这小太监本就不是蒋昭媛手下，不过领命而来罢了，到底能请哪位太医回去，原也不大上心，这时见请不着诸太医，却还有个肖余庆的徒弟，暗忖也足可交差了，登时点头应道：「如此也好，那便请谢医士随咱家走一趟罢。」

谢霖稳一稳心神，取来药箱背在身上，便随这位杨公公出了太医院。

昭庆宫位于皇宫东北一隅，自太医院过去，需绕道御花园，再横跨东西，两人皆是年轻之人，步履轻捷，却犹是走了一炷香的功夫。

谢霖这三年中也跟着肖余庆到过宫中不少地方，这昭庆宫却还是头一次来，跟在杨公公身后踏进宫门，便见北面、东面、西面各有一殿，皆是琉璃作瓦，青石为阶，雕梁画栋，极尽华美，北面那间上悬「承露殿」三字匾额，自是正殿无疑，乃是惠妃娘娘所居，西面那间略小些的便是桐华殿了。