其中有几道伤口还在渗血，他拿来药箱帮男孩上药包扎，随口问道：「你很常跌倒？」

男孩摇头。

「常跟其他小孩打架？」

男孩还是摇头。

叶筝没再继续问下去，将大人尺寸的T恤往他身上一套，再拿着脏污的毛巾起身迳自走进屋里。他知道小鬼会自己跟上来。

「吃吧。」

餐桌上，叶筝舀了一小碗刚炖好的汤，放到不烫才端给站在桌旁的男孩。

男孩一开始还不太敢碰，怯怯的尝了口后，忽然丢掉汤匙，捧起碗大口大口的喝起来，转眼碗就见底。

「吃慢一点。」

叶筝托着腮，陆续把自己碟里的鱼、青菜、牛肉都分了一半给男孩，等他吃完一样才夹下一样。

听说久饿的人不能一下子吃太多，他不想因为害小鬼噎死或胀死这种乌龙事而登上新闻版面。

「你几岁了？」

晚饭结束，从小就擅长家务的叶筝很快收拾好碗盘，放到水槽里清洗。男孩站在他旁边，手里捧个刚削好的梨子慢慢啃着。

「……八岁。」男孩含糊说道，虽然听从对方的话放慢进食速度，还是吃得手脸都沾满果泥汁液。

叶筝皱眉，抽来一张纸揩着他的嘴，命令他丢掉果核后立刻洗手。

八岁？这张完全不通世事的脸和这副异常瘦小的身材，怎么看都不像已经八岁，他以为他还不到五岁。

「为什么没去上学？你应该小二了。」

「上学？」男孩愣愣的重复，一脸茫然。

连学校长什么样子都没看过吗？在这时代简直不可思议。照理说学龄儿童没去就学受义务教育，社会局应该会介入关心才对。

算了，反正不关他的事。

「不认得字的话，以后会很辛苦的。」叶筝淡道，转身走出厨房。

「我、我会认字！」察觉自己似乎被看扁，男孩跟着他走到客厅，看到桌上有纸笔，连忙趴下来，认真无比的写了三个大字。

「你看！我会写我的名字，以前姊姊教过我的！」

「……」

叶筝看着纸上支离破碎的三团东西，勉强认出那依稀是「李伊离」三字。

嗯……最后一个字笔划实在少了太多，他也不太确定。

「我可不记得我教过你什么。」拿走男孩手中的纸丢进垃圾桶，他指指门道：「再让我听到你乱叫一声姊姊，就马上滚出这里，听到没有？」

男孩瑟缩了下，赶紧用力点头。「我……我知道你不是姊姊……」

第二次见面就知道不是了。两人的确有一点像，可是看仔细、看久了，就发现还是不一样。而且姊姊也不可能是男生。

「姊姊没有你高……也没有你漂亮。」他老实说。

「是吗？」对这种「赞美」叶筝可不领情，对他姊姊的话题更是毫无兴趣。

回二楼书房前，他熄了客厅的灯，拿来一只毛毯丢到沙发上，嘱咐小鬼睡在上头不准乱跑。

二楼其实还有几间空房，但都还没整理，况且既然是自己缠上来的流浪动物，睡沙发就足够了。

「等、等一下……」原本躺平的男孩忽然又爬起，拉住了欲离开的叶筝衣摆。「那……『哥哥』……我可以这样叫你吗？」

叶筝微微蹙眉，回头瞥了那张充满希冀的小脸一眼，将他拉住自己的手拿开。

「我没有弟弟，不要那样叫我，叫我名字就可以了。」

没多留心男孩略显受伤的神情，叶筝转身迳自上楼，走进被电脑和书墙包围的书房。

对习惯利用夜深人静时写程式的他而言，夜晚才刚开始而已。

房门在背后阖上，将外头的一切都隔绝开去，形成互不相通的两个世界。就像围绕他内心的壁垒一样。

Chapter 2

「叶筝，放学后有没有空？咱们去火锅店吃一顿，再去钱柜唱歌怎么样？反正明天是周末。」

叶筝从电脑中抬头，扫了伍天玺一眼。

「吃饭唱歌是可以，不过你们该不会想『顺便』帮我办欢送会吧？」

「哎，果然被你猜中了，你干嘛那么敏锐啦！本来还想给你个惊喜的说。」伍天玺边叨念边拿出手机。「确定的话我就先订位啰？」

「……今天晚上？」

「不方便吗？那改天也行。」

「没关系，你订吧。」

叶筝摇头，视线重回萤幕上。虽然内心深处对这些交际活动完全不感兴趣，但他从不表现出来，表面上都能配合并融入其中。

他想想又道：「天玺，先别打电话。你的生日是不是快到了？」

「是啊！下礼拜一，没想到你居然记得。」伍天玺一阵惊讶感动，简直要流泪了。「怎么了？」

「那还是改订好乐迪好了，我去网上弄一张生日卷，可以免包厢费，顺便帮你庆生。」