想了想，还是软声谢过他们。
唯独顾晚相，她没给他眼色。
大管事适时赶了上来，前去推开书房的门，回身冲顾晚卿道：“二小姐，老爷还等着见您呢，快进去吧。”
顾晚卿望着卫琛欲言又止，最终还是拎着裙摆先进了书房去。
她一看见顾准，便撩起裙摆往地上扑通一跪。
知错能改的说辞简直信手拈来。
顾准昵她一眼，放下了手中的毫素，沉声徐缓：“你这丫头，离家出走三个月，嘴上功夫倒是厉害了不少。”
他绕过书案，随手将收起的书册一卷，往不远处的书架去。
途径跪在地上的顾晚卿，年过而立不足半百的男人，将手中书册一卷，不轻不重地落在了少女头顶。
“起来吧，膝盖若是跪破了，你娘亲又该替你担心了。”顾准说完，未做停留。
径直将书册放回了书架上。
随后他回身看向已经站起身来的顾晚卿，下巴往门外头递了递，意有所指道：“你可知，卫家三郎跑来为你求情？”
顾晚卿点头。
卫琛就跪在外头长廊上，是她来书房的必经之路，怎能不知。
“婠婠啊，虽然此去临州，卫琛坚持声称是他倾力邀请，你是迫于无奈才陪他跑这一趟。”
“但为父和你娘亲却是知道，你这一趟实乃自愿。”
“父亲英明。”既然如此，顾晚卿想，父亲应当不会怪罪于卫琛才是。
哪知他老人家却是话音一转：“不过你不懂事，这卫家老三也不懂事？”
“怎能带着你一黄花大闺女胡乱在外头跑。”
“爹，女儿此番去临州城，收获颇多。”
“多亏了阿锦带我出去走走看看，可比呆在府中的益处大多了。”
“女儿涨了不少见识呢，还结识了苏庆山苏大人家的一双儿女。”
顾晚卿极力表示自己这一遭去临州去得值。
还将临州百姓的苦难说于顾准听。
倒还真让他老人家注意力转移了一些。
话到最后，顾准叹起了临州知府苏庆山。
又顺带夸了卫琛几句，说他办案有功，此番陛下定有重赏。
还说他年少有为，前程不可限量。
顾晚卿听得津津有味，尤其是他老人家夸奖卫琛时，她唇角的笑意更是止也止不住。
后来被顾准瞧见了，他这才收声，故作严厉地清了清嗓：“婠婠。”
“女儿在呢。”顾晚卿应声，唇角的弧度悄然抿去。
她一双杏眸巴巴看向顾准，“爹爹今次传我过来，不单是与我说这些那么简单吧？”
“你心里倒是有数。”
“我让你过来，是想问问你与那卫家三郎，如今究竟算是什么关系？”
顾准说到这里，似是又怕顾晚卿听不明白似的，多言了两句：“你二人从小一起长大，卫家也算知根知底。”
“我与你娘亲都知道你们关系好，从小到大便亲切。”
“但是婠婠，你与卫琛年纪都不小了。”
“按理说，卫琛这个年纪，家里早该为他说亲了才是，也不知……”
顾准有意停顿，去打量顾晚卿的神色。
却见顾晚卿在出神。
她在想，原来卫琛早就到了说亲的年纪。
可他一直未曾说亲……
之前她倒没觉得哪里不对劲，现在想来，他竟是一直在等她及笄。
也不知道他是何时生出的心意。
隐忍至今，倒是难为他了。
-
“婠婠？”顾准沉了声音。
顾晚卿总算被他唤回了思绪，神情懵懂片刻，连忙正色应声。
顾准：“……”
“你这丫头，怎的一与你说点正事，便装傻充愣？”
“你与那卫家小子究竟如何，若是有什么心思，定要第一时间告知爹爹。”
顾晚卿点头，明白了他老人家的意思。
踌躇片刻，她上前一步，挽住了顾准的胳膊：“爹啊，女儿虽不才，但志向也算高远。”
“眼下还不想考虑终身大事。”
“我与阿锦……”话音至此，顾晚卿滞了片刻。
大抵还是不擅长撒谎，语气听着颇有几分不自然：“我们一如既往，仍是最要好的朋友。”
是的，没错，是最要好的。
毕竟她与卫琛虽然已有定情信物，但他二人之间相处，其实与以前并无太大差别。
顶多关系更亲密了些，偷摸亲了小嘴，而已。
而且他俩偷亲小嘴已是大半个月前的事了。
这些时日来，卫琛再未对她有过任何出格之举。
以至于顾晚卿有时候都忍不住恍惚，她与卫琛之间是否真的定情。
每每如此，她总要翻出定情的玉佩出来瞧上一瞧才能心安。
顾准自然不知顾晚卿心里那些小九九。
听她这么说，即便觉得小丫头很可能是在嘴硬，他也不好再多说什么。
“行，你已经不小了，许多事想必也不用为父多言。”
“此番逃府，不孝爹娘，还气病了兵部尚书的二公子……”
“你到底是有些过错在身的，爹爹不可不罚你。”
顾准说到这里，声音慈祥软和了许多，还摸了摸顾晚卿的脑袋：“罚你跪祠堂确实是爹爹罚得重了。”
“如今你兄长们还有你大姐，都在外头替你求情。”
“卫琛也……”顾准顿了顿，随后正色道：“既是如此，那罚跪便免了。”
“改罚你抄写十遍《女戒》，禁足一月。”顾准话落。
方才还偷着乐，以为自己逃过此劫的顾晚卿：“……”
让她抄书！还要禁足！
这不比跪半个月祠堂更让她难受么！
就在顾晚卿小脸一苦，想要央求顾准将罚令改回去时。
顾准却是抽身朝门外去，似是终于想起来见卫琛了。
顺便出去，将门外顾晚白兄妹几个训一顿，说他们平日里都纵着顾晚卿，这才将她养出一副天不怕地不怕的顽劣性子。
-
顾准让卫琛入书房一叙。
应是想详细了解临州的事。
明日早朝，卫琛便要向陛下递上折子。
今晚他正好在太傅府多逗留些时辰，一来是安抚顾准，在寻机替顾晚卿求求情。
二来也是想向他老人家请教如何写这述职的折子。
顾晚卿出了书房后，与卫琛照了面，神色恹恹，欲言又止。
随后她便被大管事送回寒香苑，正式开始禁足。
一个月内，抄写十遍《女戒》，不得离开院子半步。
后来过了一日，袁氏来探望顾晚卿，顺便给她带来好消息。
说是顾准减了她半个月的禁足，也就是说半个月后她便能恢复自由，随意出门了。
但饶是如此，顾晚卿还是高兴不起来。
只因再过几日便是七夕佳节。
这是她与卫琛情定以来，共度的第一个七夕。原本回京途中，顾晚卿还盘算着，七夕夜与卫琛上街逛逛灯会。
他们本来已经约好了，要游湖、猜灯谜，还要看那些江湖艺人杂技表演。
最重要的是，要一起放孔明灯，许下此情不渝地誓言。
顾晚卿将一切都设想好了，她还要带着卫琛吃遍长街上所有美食。
可现在……
夏风燥热，蝉鸣聒噪。
檐角的惊鸟铃叮铃哐啷，声音清脆悦耳。
这大好的天气，顾晚卿却只能在房内抄书。
隔着窗户看向外头蓝天白云，草木油绿，她心里便没来由地憋屈烦闷。
抄书也心不在焉。
-
卫琛倒是每日都与她写信，让昭澜送来。
霜月从后门那边悄悄取了回来，再递到顾晚卿手里。
顾晚卿还是通过卫琛的信，才知道陛下定了临州通判李安正的罪。
贪污案还涉及到了户部尚书王永全。
兹事体大，主审人员由六皇子赵宣担任。
如今尚未结案，但除了王永全以及其他几位官阶低下的官员。