“时辰到了，如何等得？妈妈再晚些，说不定宫门都关了。”姝菡无奈。

说完也不用她答话，径直出门上了骡车，与她理论只会浪费时间。

孟妈妈不以为然，转身和掌柜的又唠叨了几句，得知自己的行李已被小二装上了车，才悻悻跟了出去。

002

参领已经在栅门等候多时，姝菡这一辆车已是最末，所幸尚且来得及。

走得还是初选那日的老路。

队伍还未行到玄武门，半路就被迫停了下来，并让出主道分列两侧，连车上的众秀女也被赶了下来。

姝菡跻身于人群中，不明所以，只好随着旁人向路口张望，只觉浩浩荡荡一列车马自远处来。

等到行得稍近了，赫然是辆五龙华盖朱轮车，由四匹高头大马拉着。车前车后还跟着数十人的仪仗，除了手持着红罗伞扇、仪刀豹枪的从人，另有骑马执兵的亲卫十数人，而为首的汗血宝马之上，一位穿着紫貂端罩、腰系黄带子、脚登金黄朝靴的青年男子正缓缓策马行来。

姝菡隐约觉得，这位贵人仿佛在哪里见过？还想再仔细打量一番，却被身边的秀女一把拉着跪在地上。

转过头一看，竟然是那日分食她栗子糕的少女。

“那是安亲王的仪驾，还不快低头？听说他于法度礼制之事素来严谨，万万不可冲撞了。”

姝菡冲她点了点头，依言低下头静候。

等到车马行远、随众人起身，姝菡也没想起在何时何地见过此人，又或者，人有相似，真的只是面善而已？

正想着，耳畔响起了轻柔女声。

“我叫浑达奇·汀兰，今年13了，我阿玛是刑部的笔帖式。你呢？”

“我叫”姝菡两个字刚要脱口而出，却猛然醒悟，这世间哪还有什么姝菡。

“我叫海佳·雅珠，今年16，我阿玛在呼兰府做千总。”

“原来是雅珠姐姐，初选那一日的事还来不及向你道谢呢。”说着露出甜甜一笑，带着两个梨涡。

“不值一提的，也幸好分了予你，不然被查体的嬷嬷翻检出来就闹了笑话了。”事态不明，姝菡并不急于攀扯关系。

“话不应如此说的，……”还待分辨，参领已经催促着诸人上车启程，那唤作汀兰的少女只好依依不舍作别：“等进了宫我再找姐姐叙话。”

姝菡点了点头，也随即登上骡车。

003

复选与初选隔得两日，名义上是要主子们圈定复试人选，其实众人皆知：结果当场已定，所谓复选不过走个过场。

这两日空档实则是留给内务府安排新人入宫事宜的，诸如宿在何处，伙食归到哪一间膳房，甚至又细如哪几位姑姑、嬷嬷教引？做些什么差事？

再一则，也是让这些秀女和家人最后再享几日天伦。

如无意外，秀女一旦入了宫，除非被指婚或是分到各王府当差的，在二十五岁前均不得出宫。

因进京之前已经替暮春定好了人家，姝菡除了忧心岚姨的病情，本就了无牵挂，所以在其余人等伤怀之际，已经率先整理好情绪。

放眼望去，初选时那一百二十二名秀女，如今尚有一百一十六名在列，据说落选那几人皆是查体时出了状况，风闻还受了惩戒。

辰时三刻，复选开始。

所有秀女按着顺序分别演示拭案、执帚，又有年长的嬷嬷观其行、走、坐、立；稍后，又有几位掌事姑姑过来，问及众人身负何种技艺，不拘刺绣、读写、琴瑟、甚至侍弄花草也算。

想来关乎日后前程。

姝菡想了想，一概答否，家里有着官身的秀女，总不致太差。

木秀于林风必摧之，还是莫太出挑儿的好。

不过个把时辰，一切落定。

待一旁负责执笔记录的宫人按父系官阶重新按序誊好了名录，就让秀女们逐一上前签字作押，诸人就算是有了正式的名分，到时月月按了此档领俸。

姝菡哂然，竞和大户人家买卖使女没什么差别。转念一想：天下人皆是他们爱新觉罗家的家奴，何处又能得自由身？

唯有把心一横：人生虽苦，莫问前路。

第10章 【是非】

紫禁城永巷之内，一处闲置了近一年的院落再次被开启。

按着旧例，初初入宫的秀女在正式分往各处当差之前，均要在此先学规矩，以便于管事姑姑们统一管束、考校。

因这处院落离三大殿并东西六宫甚远，不便主子们传唤，贤妃娘娘才做主将此处辟出来，专做秀女短期的教、学之用，所以屋舍虽在外围，但保持的尚算规整。

今日是入宫头一日，办好了宫籍的秀女们还无须受训，只由着几位永巷内的旧宫人带着安排住处，此刻已到了地方。