素着颜的她，清秀。

精心妆扮的她，清艳。

两面皆美，各有风华。

窗扉里，除她之外，双手托盘的平安大姊，加入他的视线围。

“多少吃一点吧。”

平安大姊从方才开始，就不断劝红枣进食，被红枣以“梳化不便”加以婉拒，现在妆已妥、衣已换，空着腹总是不好。

与寻常清粥小菜的早膳不同，托盘送来数小碟的菜十分丰盛，有好些费功的大菜，酉昔溜鱼、八宝鸭、干贝炖肚……全盛了一份，切成一口大小，方便食用。

“迎亲的繁琐折腾，不吃饭点会很难熬的……”况且，最后一餐，不能做只饿死鬼——平安大姊不忍直言，只能婉转。

“早膳吃这么好，真不习惯。”红枣浅浅一笑，握起竹筷，夹块鱼肉入口，外酥内嫩，酱汁酸甜，好鲜，好香。

平安大姊为她添饭，满满一碗，都尖凸出来了。她并不太饿，也吃不惯早膳油腻，仍没拒绝众人好意，努力将碗中米饭菜肴吃进肚里。

“平安姊姊，我想喝一杯酒，暖暖身子，可以吗？”好不容易吃下平时几倍分量的红枣，在任人宰割的天数内，唯一一次，也是最后一次，提出了她“想要”的心愿。

“喝酒？……好，我替你斟。”这要求不过分，平安大姊点头答应，倒了杯药酒过来。

浸泡过药材的汁液，香气很足，飘满小屋。

红枣饮完一杯，又讨一杯。

辣酒下肚，热了喉头及胃部，身躯逐渐暖烫，递来的第三杯，她摇头不要，一旁的大婶为她补妥鲜红唇脂。

花轿等在屋外，镇长进门，虽然换上喜蓝色长袍，脸色却微微泛白，看不见大办婚宴的欢喜，他叹口气。

“时辰差不多了，一切都就绪了吗？”

“好了。”额首回答的人，是红枣。

她主动起身，两名大姊一时忘了要搀扶她，直至她走到门，她们连忙伸来手，一左一右，托稳浑身衣繁珠熬的她，送进花轿。

轿帘放下的同一瞬间，震夭锣鼓声热闹响起，掩盖掉许多的轻浅婉惜，那由镇民口中呢喃而出的道歉，全不敌喧嚣奏乐，未能传入她的耳里。

红枣的眼前，弥漫着一片的红。

随轿身摇晃的头饰，不住地在面前跳动，摇得她头昏眼花。

也可能是两杯药酒的后劲，正在作用。

轿子越摇，意识越浑沌，透过轿侧小小的花窗，看见的景致越发模糊。

模糊的绿径，模糊的人脸，模糊的蓝天，还有模糊的……

龙四？

眸子蓦地瞪圆，身子偎靠花窗，想将模糊身影瞧个清晰。

远方树林间，龙四那张轮廓独特的犷颜，正隐然于叶梢间，她定睛，想确认清楚，轿子一晃，树林内，飞叶沙沙摇曳，哪有什么身影在？

是她喝醉了吧？

错将那棵大树，看成了他……

怎么会……对一个才见过一面的男人，如此的……

她浅浅吁叹，不愿去承认，误认为他在树林里，却又不见踪影，心里那股怅然若失，弥漫于怀。

花轿抬进镇街，沇川镇的镇民站满街道，轿子行经之处，长长人龙相随，送着花轿，前往沇川渡口。

渡口那儿，建了座河神庙，庙不大，但香火鼎盛，镇民特别选在最靠近沇川、河面最宽阔之地，盖庙供奉。

花轿终于止下摇昊，平稳搁在河畔，八名轿夫纷纷退开，她让人牵了出来，伫立渡口。

镇长与含老们进庙焚香享告，镇民们鸦雀无声，陪着伏跪河畔。只有川水猛烈奔腾，轰轰然作响。水势已然逼近渡口桥头，河水哗溅，拍打圆木桥头，发出一种毛骨惊然的撞击声，仿佛要以童力将桥头整个打垮。

桥头在晃，或许，摇晃的人，是微睡的她。透过萧头红峭望去，河水染上大片的红，头顶的天是红的，脚下的水亦然。

冗长的祭祀仍在进行，没有人料到接下来会发生什么事——应该说，镇民以为接下来该发生之事，也就是那样……

数十年前，沇川镇也曾风光嫁出少女，给河神为妻。

根据镇史文献记载，浅显简单，不情愿的惊恐新娘，声泪俱下中，遭镇民五花大绑，投入流川，两日后，她的尸身在三里处的河流弯道发现，卡于石缝间。

万万没想到，与当年不同的神迹，活生生地在每个镇民眼前呈现——

流川激流，澎湃翻腾，整条河面都在颤。一波一波的河浪，逆着方向躁动起来，与平时的泛滥很不相似。

水与水，撞击。慢天的水珠变成了雾，薄凉的烟岚，湿濡了每个镇民的衣裳头发。加上突来的风势，教人肤发寒颤，忍不住发起哆嗦。

河面上，传来了吼声，一种……并非家禽家畜那种耳熟能详的嘈杂。

越来越近，由河底快速驰来，吼声逼袭，震得众人耳膜刺激难忍，开始有人试图捂耳，抵抗尖锐之音——

沇川河面轰开，大量水花四溅，喷洒而来的水珠，力劲猛烈，落在身上会感觉疼痛。

所有人皆出于本能，双手捂面，或抱头，或后退，或寻找遮蔽，避开突如其来的倾盆水势。

红枣也是，她站在最前头，一身衣物头饰又沉又重，不方便逃，只能用双袖去挡，又是风又是水的溅袭，惹得满头凤冠珠枕盯打乱响。

身后，传来凉慌失措的尖叫声，一声响过一声，一句凄厉过一句，此起彼落，连绵着不休。

当红枣放下双袖，看到眼前景象，想叫，也叫不出声来了。

沇川河中，一条白龙腾舞半空，尾端没入水底，长躯如蛇轻蠕。

世人不曾亲眼见过的神兽，只有镇长和鲁老们在梦里，有幸看见。但，梦毕竟是梦，与此刻货真价实的震憾、畏惧，完全不同。活生生，在眼前。

这就是……沇川河神？！

“我的新娘……”白龙说话了，嘴不动，嗓音由腹腔深处发出，仿佛闷闷的雷。

恐惧开始在四肢百骸蔓延，红枣听见牙关打颤的声音。

她怕。

当然怕，她不过是个年方十八的女孩，拥有恐惧的权利。

“跳进河里来，我载你回我的『龙宫』，继续我们的婚宴，来——”白龙要她跨开脚步，跃入奔腾汹涌的川水。

红枣双脚僵硬，一动不动，脑门嗡嗡热胀，酒意与惧意，交织一片混乱。

河水打温她的鞋裙，冻人的寒意同时袭来，钻刺入骨。

“快点！在……来之前——快跳下来！”白龙似乎开始急躁，催促着。

话甫说完，巨大黑影，兜头笼罩。

前一道，是通体似雪的白龙，逼近于她，背着日光造就而成的阴影。后一道，更大更宽，投映而成的影子，几乎将放眼所及的人、地、物，尽数纳收其下。

“果然，守株待兔就好，我还追着你跑，真是蠢。”比白龙大上数倍的红鳞巨龙，出现在白龙身后。

双龙相较之下，胜负立分。

红龙既大助威，金爪金须，每片红鳞边缘带金，犹若烈焰环绕，沐于火中，更形蛰猛。反观白龙，连红龙一成的体型和威武，都远远不及。

白龙先前带给镇民的震畏已荡然无存，因为它身的那只更教人颤敬。白龙脸色遮变，想逃，却迟了。红龙大口一咧，居高临下俯首冲来，白龙一声惨叫，身影消失于红龙嘴中，连渣都没剩。

咕噜。

全镇镇民，清楚听见吞吧食物声，以及——“隔！”响亮的饱隔声。他、他们的沇川河神……被、被被吃掉了？！

众人瞪目结舌，个个惊慌无比，谁也说不出话来。

沇川河水不因河老爷遭噬而浊乱，反倒逐渐平静下来。奔腾的水势歇止不少，轰隆隆的激流声也不再吓人。

比沇川还要大的焰色巨龙，挤在河里，看来不甚痛快，干脆离河飞起，舒展头尾，爪舞须飞。