当铺众人急忙奔出，七手八脚要检视两人伤势，严老板一瞧见爱女双手沾满鲜血，两眼一翻，当场昏眩过去，成为绑架勒赎案中，第一个倒地的受害者。

“小姐！”冰心泪眼朦胧，见严尽欢平安归来，险些要跪地磕谢天地神灵，她的好小姐这般邋遢憔悴，她瞧了好生心疼，急急上前，要从夏侯武威怀中接手抱她，严尽欢却不肯放手，甚至拨开冰心的手，坚持在夏侯武威怀里不走。

“她惊魂未定，先不急，我抱她回房，你帮她准备热水淋浴，还有，一碗温茶漱口，另外，她一整天没吃没喝，请人替她弄些饭菜。”夏侯武威不顾自己脑门上仍在冒血，交代冰心完毕后，补上句：“别担心，她没有受伤，她……”

夏侯武威眼一黑，支撑不住，尉迟义与秦关快手撑住他，也撑住严尽欢，他隐约听见谁在惊呼、谁在哭泣、谁又在迅速叫人去请大夫……夏侯武威周身所有骚动，人不了已陷入昏迷的耳里。

他拖着受伤的沉重身躯回到严家，体力已经到达极限，头脑的晕厥感，若不是顾及要将严老板的爱女平安送回来，恐怕他早已敌不过它的召唤，半途便失去意识。

他被她所需要着。

如果他中途倒下，一个生嫩小娃该如何是好？

他不能被伤势打倒，无视她嘤咛哭泣的无助。

他无法确定被他撂倒的罗阿海兄弟是否在清醒之后会紧追而来，若会，他更不能瘫下。

他把她安然无恙带回来了，看见严家众人，他知道她不会有任何危险，警觉心一松懈，头痛加剧，这个时候他才察觉到疼痛难耐。

他总算仍是有些用处，而非老是要别人牺牲性命来保护的废物，他也是能尽份心力……他被她需要着。

在他以为，全天下没有任何人需要他之时，她是这般需要着他，她伸长着软臂，逃进他怀里，偎在那儿，汲取他的护卫。

原来，他也能保护人，保护这个像小花般柔弱的娃儿。

夏侯武威坠人一片黑甜暗梦中，理智、知觉、痛与疲倦，尽数离他远去。

他忘掉背部和脑门的疼痛，忘掉鲜血湿濡衣裳的黏腻感，唯一没忘的，是那双必须紧紧扞卫严尽欢的手，未曾松开。

严尽欢对于往昔回忆，如数家珍，幕幕深刻如咋日。

夏侯武威迷昏之际，仍是牢牢抱紧她，他就那样失去所有知觉，瘫软在地，脸上一点点的血色都没有。

“……我那时真害怕他会死掉，他一路上直在流血，吭也不吭一声，没有停下来休息，坚持要毫发无伤带我回家，那股傻气，害我哭了好久好久。严尽欢在温泉池里，泡到晕眩，才会回想起那天哭到肺叶几乎窒息的疼痛。她掬起双掌温泉水，暖热的水从指缝间溢出，宛如他当日蜿蜒在她手上的血，黏稠、热烫，依旧教她记得那种感觉，那种以为他的生命，将会随着鲜血流干殆尽的心慌感觉……明明就是难以忍耐的剧痛，他却反过来不断安抚她，用着拙劣的言辞，要她别哭、要她别怕，说着他定会平平安安送她回严家。

对个三岁娃儿来说，要深刻记住某些事情相当困难，孩子的记忆力随着年岁增长而加深，再随着年岁增老而逐渐衰微，她却牢牢记得，记得他正值少年转变的破锣嗓，何等的温柔，为她拭泪擤鼻的手，又是何等的小心翼翼。他自个儿的伤口都在冒血呐，比起血，他更在意她脸上泪水。

你别哭了……别哭了，好吗？

他们有伤到你吗？……哪里会痛？

欢欢乖，不怕不怕……不哭了，不哭了……那时惹哭她的话，现在惹得她发笑。

她应该是头一个让他这般苦恼辞穷哄诱着的女孩了。

至于是不是唯一一个，有待商榷。

“我也记得武威哥当时伤得不轻，脑后的伤，缠了好久的纱布和伤药才痊愈。”春儿附和。

“对呀，我心疼死了。”而且他脑后还留下一小道疤，幸好头发能盖住。有几回夜里，趁他睡着时，她常忍不住在他发间翻找它的存在。

严尽欢说那句话时，抿抿红唇，仿佛心仍疼着。

春儿在心底浮现疑惑。夏侯武威是木头人吗？小当家的情意毫不保留地展现出来，连旁人都能清楚感受到她对夏侯武威的独特，为何他一点都没受到感动呢？

能获小当家青睐，是多少男人梦寐以求之事。小当家美得不可方物，全南城有哪家姑娘能拚得过她？再加上严家当铺及旗下所有副业，娶了她，等同于挖到金山银矿，这辈子吃用不尽。

一个又美又富有又死心塌地爱着他的姑娘，夏侯武威还有啥不满意呢？

外人眼中看小当家，难免觉得她娇恣任性，实际上小当家并不是无理取闹的娇娇女……呃，或许有一些些时候是啦，但大多数时间的她，与寻常女孩无异，有脾气、有嗔怒、有莞尔、有爱玩的心态，当然，更有纤细善感的一面。

她服侍小当家十数年，比任何人都还要认识她，小当家做的许多事，都有其道理在，小当家不爱费唇舌解释太多，被人误解也无所谓，小当家总认为，懂她的人，自然明白她的用意，不懂她的人，她懒得去获得他们的谅解。

于是，小当家得到了很多很多的误解，可在她春儿心里，小当家是个非常好的主子，带些顽皮心性，以及她自己不肯承认的傻气死心眼。

夏侯武威不心动的理自为何？

小当家还不够美吗？

小当家配不上他吗？

或是，他的心底，有着别人？

是谁呢？

虹意？不，虹意和尉迟义的互动远比夏侯武威亲匿多了。

小纱？不，小纱说过，她比较喜欢谦哥，而且她和夏侯武威说话的次数，少得很可怜。

恬恬？没看过她和夏侯武威单独聊天过。

晚霞？彩衣？喜儿？馨馨？

春儿脑子里转过无数无数张脸孔，只差没将当铺里的男人也捉出来凑个整数——突地，一张眉清目秀的芙颜闪过，曾经熟悉得与她睡在同一间房舍的漂亮姑娘，让小当家与夏侯武威爆发第一次严重争吵，夏侯武威甚至为她挨了小当家一记火辣巴掌……冰心。

第三章

冰心姓杨，在严家当铺里出生。

她爹亲杨老鬼是出了名的赌鬼，镇日浸淫赌场中玩乐腐烂。

从来没有谁，是靠赌博致富。杨老鬼也不例外。

赌赢了，认定今日手气大好，自然不肯离开赌桌，赚来的银两，最终又是输多赢少地落回庄家手里。

赌输了，当然更不能走，不翻本回来怎行？！

如此恶性循环，杨老鬼赌掉了祖产、赌掉了赖以为生的小饼摊，最后，赌掉的，是怀胎六月的糟糠妻子。

严老板不忍见一名孕妇处境堪怜，便收当了她，付一笔钱给杨老鬼，换得杨老鬼一张休妻书，自今时今日起，两人各自娶嫁，再无瓜葛。杨老鬼典当妻子时，还有脸向严老板讨价还价，说是买一送一，肚里那只生下来也能为奴为婢，希望当金能高些，严老板不齿他的行径，懒得与他啰嗦，多给了几两，打发掉他。

数月后，冰心出世，膝下无子无女的严老板很是喜爱她，时常跑去向冰心她娘借孩子玩玩，与爱妻一块儿逗弄着可爱的女娃儿。

严格算来，冰心不是流当品，当初当单上只有她娘亲的名字，并不包含她，她只是随着娘亲在严家住下。冰心自小便聪颖温驯，严夫人不只一回夸奖过冰心这孩子生得漂亮，是张好面相，很得严家夫妇的缘，更险些被严老板收为义女，成为严家千金，若非冰心她娘百般婉拒，说是身分悬殊不敢造次，加上数年后，严家夫妇喜获明珠，于是收养义女一事，便无人再提。

当不成严家义女，冰心倒很认分，在严家乖巧帮忙，毫无怨言。冰心婉约懂事，照顾稚小的严尽欢无微不至，严夫人难产过世，严尽欢几乎是由八岁大的冰心带大，除了哺乳这事儿得由奶娘做，其余哄睡、换尿巾，全由冰心揽下，她心细手巧，严老板很是放心，冰心俨然像是一名长姊，时时抱着襁褓中的严尽欢，在园圃里嬉戏。