「呃，心幽……」

「别担心，她在害臊。」廖大婶掩嘴一笑，「唷，光聊你们的事，我都忘了我是来跟心幽排工作时间的。」

廖大婶追进心幽房里去，杵在厨房的虎啸天笑咧的嘴没收拢过，他等着自己衣锦还乡那天，风风光光迎娶心幽，让她成为他虎啸天最锺爱的「武状元夫人」。

「辣辣辣，天下第一辣的麻辣臭臭锅，不辣不要钱，能一次吃完一大碗也不用钱！」

天心豆腐专卖店，昨天推出全新口味的麻辣臭臭锅，一天内就有五十多人上门挑战，全部败北，今儿个继续开放让人挑战，挑战者吃得面红耳赤，围观的人拍手叫好，店内热闹滚滚。

「太难了、太难了，我放弃。」原本想参赛的人，见前一个参赛者才吃两块臭豆腐，嘴唇就辣到肿起来，直接举白旗投降。

下一个参赛者进场，先付了一碗麻辣臭臭锅的钱，一坐下，麻辣臭臭锅上桌，桌上的沙漏反过来，细沙一流，开始计时，参赛者若能在沙子流完前将有六块臭豆腐的麻辣臭臭锅吃完，店家当场退钱，反之，钱入帐，换下一位进场。

今天第四十号参赛者一坐定，迫不及待举箸，猴急个性，景心幽完全不看好，果然如她所料，他才吃一口，就把筷子一丢，辣得呼天抢地。

「这未免太辣了，谁吃得下！」

「是，因为这是天下第一辣的麻辣臭臭锅。」景心幽带笑说：「小六，带这位客官入座，记得送上茶水。」为免参赛者吃了一口就反悔想要她退钱，景心幽先发制人，另安排座位，让他们得以慢慢享用店内其他产品。

「是，景掌柜。」

陆陆续续有参赛者来挑战，今儿个比昨天多了更多人，近七十人，没一个挑战成功，一夥人聚集在一起，七嘴八舌，喋喋不休。

「这沙漏这麽小，一眨眼就流光，不可能有人在沙子流完前吃光这一碗麻辣臭臭锅。」

「你们这些人真笨，这不过是店家想出来的噱头，不过就是想吸引顾客上门的伎俩。」

「就是、就是！」

几个挑战失败的人围过来，不甘心地起哄，「没错，这沙漏流得这麽快，不可能有人在这麽短的时间吃完这麽辣的臭臭锅，你们这是变相诓人。」

「没错，退钱，要不我们就请官爷来评理。」

「唷，你们这些人东西都吃下肚了，还要我们退钱，有没有天理呀！」

身为老板之一的廖大婶，情急地嚷着，想用大嗓门吼得起哄者没话说，但他们不吃她这一套，反被激得更加恼怒。

「你们若是老老实实做生意，我们怎会找你们碴，可今儿个你们搞这名堂骗人来吃东西，就是不对。」

「我们有硬拉着你们来吗？来排队挑战的，各个心甘情愿，又不是我们把你们绑来的。」廖大婶坚决自己有理，嗓门更加大声。

「话是这麽说没错，可你们弄这个挑战项目，根本没人做得到，这就是骗人。」

「这……」廖大婶哑口无言，一时不知该如何回应，这锅「天下第一辣麻辣臭臭锅」店里所有人全试吃过，大夥全被辣得吃不到一块就求饶，办这个挑战赛的确是为了促销麻辣臭臭锅，但没一丁点骗人意味，可谁知这些失败者会不甘心闹场。

大嗓门政策失效，廖大婶求救地看向景心幽。

景心幽在一旁观察片刻，并不觉得这些人是来闹场，他们充其量就是爱面子，不想承认自己挑战失败。

「景掌柜，退钱、退钱，只要退钱我们就不追究。」

「对，退钱。」

「辣死人了，这谁吃得下，你们真的是在骗人！」

面对排山倒海的退钱声，景心幽气定神闲地说：「如果有人能挑战成功，那这个挑战赛就不是骗局，对吧？」开店最高原则就是以客为尊，客人怎麽说，尽量顺他们的意就是。

「对，只要有人挑战成功，我们就心服口服。」带头起哄者也不是不讲理的人，撂下一句话，好整以暇地等着。

「好。」景心幽捋袖，一副准备亲上战场的应战样。她打定主意，不管再辣，一口气把它吃完就对了，既然这促销活动是她提的，她的确应该先自我挑战一次才对，是她疏忽了这一点。

「心幽，你……」见她似要自己下场挑战，廖大婶捏了一把冷汗，她不是没见心幽试吃过，说也奇怪，「纤云」是一丁点辣都不吃，可心幽倒挺能吃辣，但吃不到两块就举白旗，现在一次要吃六块，不辣死她才怪！

内心早冒一堆冷汗的景心幽，佯装镇定，投给廖大婶一个安抚的笑，要她别为她担心，她拍了一下桌子，颇有英雌气概的说：「好，我……」

她才出声，马上有一道更有气魄的嗓音压过她。

「我来！」

众人回头一看，瞥见来者，纷纷自动退出一条路。

「是虎掌柜！」

「好，虎掌柜来挑战，一定可以过关的！」有人以身形来判断。

「虎掌柜肯定没问题！」

「啸天哥，你怎麽来了？」景心幽内心焦急不已，这些人起什麽哄，能不能吃辣又不是看块头大不大，干麽每一个都一副对他信心十足的模样。

他过两天就要上京赴考，这个时候一丁点差错都不能出，所以她才要他在家里读书，不要出门，谁知他居然跑来，还自告奋勇要挑战天下第一辣的麻辣臭臭锅。

他是能吃辣，可试吃的时候还是被辣得眼泪鼻涕直流，说到底，他吃辣的程度和她不相上下，那就由她来挑战就好，他干麽硬要来凑一脚，万一身体因为这样而不舒服，该如何是好！

「啸天哥……」回神，她一惊，这人什麽时候坐到挑战位子了？

「小六，把天下第一辣的麻辣臭臭锅端上来。」

「是，虎掌柜。」

「不……」她想给小六使眼色，可那家伙此刻眼里只有「虎掌柜」，似乎完全没看到她。

围观者用力拍手大声鼓噪，叫好声此起彼落，害她想阻止都阻止不了。

臭臭锅端上後，虎啸天不由分说举箸，「小六，计时。」

「是，虎掌柜。」

桌上沙漏一翻转倒竖，前一刻的鼓噪声自动停止，大夥儿惊瞪眼，因为虎啸天毫不迟疑地一块接着一块猛吃，豆腐上鲜艳的红油仿佛一点都不辣，而是甜的。

沙漏上方的沙子尚未完全流至下方，碗里的六块麻辣臭豆腐已悉数被他吞入肚中。

小六和一群围观者一样呆愣杵着，为免他白拼一场，景心幽忙不迭出声，「大家看，沙子还没流完，虎掌柜已经吃完了。」

「真的耶！」

「虎掌柜太厉害了！」

「我就说他行！」

惊赞和鼓掌声不断，虎啸天起身拱手敬谢大家，旋即转身往厨房走去，景心幽虽面带笑容稳住现场局面，可心头却揪疼不已，方才他转身，她就见他整张脸辣红，这会儿肯定眼泪鼻涕齐下了。

「我我我，我要挑战。」

「我也要。」

「算我一份。」

「我也来，看起来不难嘛！」

受到虎啸天挑战成功的激励，一些本打算只围观凑热闹的人，纷纷报名挑战，挂心方才步入厨房的人不知是否已变身为人体红辣椒，面对蜂拥挑战的客人，景心幽一脸为难。

「我来，我来。」知她担心虎啸天的情况，廖大婶接下「主审」棒，示意她退下，「心幽，你去厨房盯着，要大厨赶紧再多煮一些麻辣锅。」

「好，我去。」感激的看了廖大婶一眼，景心幽忙不迭奔进厨房。

一进厨房，没见着虎啸天，她纳闷又焦急，「廖大叔，啸天呢？」

正在掌厨的廖大叔，回头说：「噢，啸天他方才连喝了三碗水，大概辣得受不了，跑回家去了。」

「啸天哥他回家了……」心头揪着，顾不得店里正热闹，宾客如云，景心幽丢下一句话，「廖大叔，我回家一趟。」说罢，便急忙从後门跑了出去。