棠妈愣在原地不动，而她已低头去，继续喝着碗里的汤，棠妈无奈叹息：“周小姐……”

还没等她说出话，玉笙已放下勺起身，几步走出西图澜娅餐厅上楼，随其又在楼梯上停步，转回头又叮嘱道：“不可以告诉周锦言，如果他敢说你，等我去了陆家，你也随我去便是，我定然也不会少你什么。”

“周……”

楼梯上的人已掩去，棠妈叹了一口气，只能收拾起桌上的碗。

日头逐渐落下树梢，犹是丝绸一般的晚风飘来，丝丝凉意浸入身体，驱散了躁闷。

“哒、哒、哒……”

从楼上下来的人到门廊换鞋，眼睛盯着鞋面瞧了又瞧，绾色轻薄的连衣裙裙摆时而抖进窗中的余晖，细闪的光点似比颈间环绕几圈的珍珠项链还要夺目，方领子完全展露玉颈，交叠攀在颈上的珍珠像是将本身的光泽都融进了她的皮肤里，而飘动轻盈的荷叶袖从肩头垂下来，与那一头曲卷蓬松的短发，都宛若海上柔美优雅的波浪。

棠妈抱着手臂嵌在进客厅的门框里，神情严肃地看着她，玉笙站直了腰，亦是严肃地保证：“放心吧，我一定会早点回来的。”

“周小姐与钟先生既然只是朋友，您何须要如此精心妆扮？往时也不见您对陆少爷这么积极。”棠妈说此，不免得忧心忡忡。

“我与陆停之又不是第一次认识，但是我总该给初次相识的朋友留个好印象，对吧？”玉笙扯起歪理来，是已说得波澜不惊，“总之，我不会胡来的，如果周锦言问起，你可不能告诉他。”

棠妈盯了她半晌，最后叮嘱她，不能喝酒，在九点之前必须回来，玉笙信誓旦旦地答应下来才出门去。

她走到草坪中央，脚下停顿了几秒，站在车前的人转回身来，笑容随风起，目光似也客气有礼，寻不得一丝逾矩。玉笙走下石阶，钟先生拉开虚掩的车门请她上车，方要弓腰上去时，他伸手扶过她险些被刮到的提包，她转手将那带子圈进手心，提裙上了车。

车很快便开进树荫，他先开口道：“之前有次在海关署的门前看到过周小姐在那儿等车，是在那儿工作吗？”

“只是个普通的职员，没有什么可提的。”

身旁的人含着笑声说：“便是普通的职员，在海关署也是很难进去。”玉笙也肯定地点点头，亦是轻快愉悦的目光转望向他，半真半假地说：“所以，您应该猜到了我能进去并非全归功于我的能力或是说运气。”

“我可没有这么猜想。”

对此，玉笙只当他是客气，而他也确实没有从这方面细想过，能不靠关系进去的人少之又少，这并不需要猜想，反倒是对她每天早上都准点准时地去以及一个人住在乔山区心生过疑虑——按理说，以周家在燕台的名誉地位，海关署的工作于她只是锦上添花的一项，那顶天了也只有十几元的月薪，对普通职员就更低了，而她对此却是勤勤恳恳。

随后，车在一家安静的饭店前停下，玉笙一下提起了心，没有想过钟先生说的不错的饭店，竟是天和饭店。

她也有一年多没来了，应该认不出来吧。

“我上次才从朋友那儿知晓此处，比我之前去过的饭店、酒楼都难得地安静，菜品也不错。”他兴致盎然地于她说起，玉笙走在旁边，提着心朝柜前的人迅速瞟了一眼，见其看见他们进来也没有什么反应才松口气，而那眼熟的侍应生随即走上来引他们上楼，路过二楼的大厅时，她不由得地往那经常坐的位置看去，直至走进更安静的包厢。

两人在靠近落地窗的餐桌前落座，玉笙彻底放了心，面对他的话也能应对如流。

“……您说乔山区的公寓最大的坏处是安静，饭店、酒楼为何还要选安静的呢？”

“在公寓是独处，时常太过安静便也难免会心生负面的情绪，而饭店也好，酒楼也罢，是与人相处交流，安静的环境会更容易，了解对方。”

她也难免心有触动，而这样的变化时常会叫那灵利的凤眸变得柔和，但她自己对此并不知情。玉笙不自觉地收敛了客气的攀谈，只是真诚地反问：“一定要了解吗？”

“……如果不了解，而后出错的可能性不仅是成倍的，同时也会带上无法消除的后悔情绪。”他的声音也不再有客气的距离，醒目坚毅的眸光压着温和，是何其令人着迷，“如果周小姐对一件事情犹豫不定，不妨先了解看看，或许会发现也不一定要作出是或否的抉择。”

玉笙点了点头，眉眼间可见得笑意渐浓。余后的时间里，他们都似已脱去了繁复的礼数、客气，谈笑也变得明快，玉笙原是要克制的，但是一顿饭吃下来，她的酒杯已经续了几次，以至于他们吃完饭，她都记不清自己是怎么答应他要去一场组在海湾的局。

直到声声海浪拍进心头，才有所清醒，彼时暮色开始四合，夹在天际与海面之间的夕阳完全沉沦，屹立在深蓝中的灯塔也已主导光明。

交错复杂的乐声交替着各色各样的谈笑声传来，玉笙刚下车就望见满园流光溢彩，挂满整个草坪上空的彩灯是叫人恍若踏入梦境。她向他询问情况，奈何声音太嘈杂，钟先生弯下腰来听。

她噙着笑又问：“这是何人组的局？”他转头面向她回道：“一个有过合作的友人，明日是他的生辰。”

“明日是生辰，今天就开始庆祝了？”

“若是要玩，什么都可以是由头。”

他说时，便带她从缠满枫藤的正门进去，偌大的草坪上到处可见人影，衣香鬓影、锦衣相扰，临时搭建在中央的舞台上歌舞升平，忽而从人堆中挤出一个人来，他理了理被挤皱的外套，抬手与钟先生打招呼，目光又立即划到了玉笙身上。

“周小姐，很荣幸认识你。”他从旁边的桌上拿起两杯酒，给她递来一杯，“我姓苏，名为子砚，很高兴认识你。”

“周玉笙。”玉笙接过，举杯与其示意了一下，也抿了一口酒。

钟先生让他先陪着她，他则掩进人影寻那主人家去了。

第11章 夏夜梦.贰

“你猜那台上唱歌的是何人？”

玉笙顺他手指的方向看去，流光摧残的舞台上扭动腰肢、纵情歌舞的女人有些眼熟，她看了半分钟，不确定道：“是那退隐的电影明星，费小姐？”

“那哪会是退隐？”苏子砚戏谑一笑，悠然举杯抿了一口酒才道，“你再仔细瞧，既是退隐，又怎会还在重操旧业？”

“我以为她自己就能养尊处优，她拍了很多电影。”

苏子砚歪身凑过来，以为她是开玩笑，只笑道：“周小姐想什么呢？便是她脖子上的那条链子都够抵她忙碌一年的酬劳，不过周小姐又不缺这些，不知道也情有可原。”

玉笙心晃了一晃，握着酒杯的手不由得收紧，随即于自己灌了一口酒，试图平复心绪，只是那音乐戛然而止，面前翩然起舞的男女退至两旁，视野倏然空旷，她抬眼而望，视线正好看见从正厅出来的钟先生，在他身边有一个穿西洋礼服的女人，她侧身仰头与其说着什么，玉笙觉得她有些眼熟。

她不自觉地又抬起酒杯饮进了最后一点酒，微涩的液体缓缓流入喉咙，那女人转正了身体。

“咳咳咳……”玉笙赶紧拿出手帕捂住嘴，苏子砚也转过身来关切，她只觉喉咙刺痛得紧，浸满泪水的目光再飘向那走来的两人，忽而，一个黑色身影挡住视线，他搂着一个女人正向这边走来，玉笙抹掉泪水再看去时，脸色却倏的刷白。

周士诚？

苏子砚满眼疑惑地看着面前的人神情几番变换，正要询问几句时，她突然往他身边挪近，将整个人都藏到了自己身前，一只手紧攥他的衣袖，他听着那时轻时重的呼吸声，清淡的酒味交融着茉莉花的幽香，将他包围，似已将他与周遭的嘈杂都隔开来，只觉有一股热气从领口往上冲，烧的两颊生烫，他僵硬地移动眼珠子，视线往肩边挪，停在那沾湿的眼睛，明澈的眸子，绕着说不清的、易碎的坚定，目光再移到其抿紧的朱唇时，她松开了手，往后退去一步。