太后舀了两勺，只觉软腻稠滑，甚合心意，便道：“不错，难为你有心。”

青橙忙福身道：“能孝敬太后，是臣妾的荣幸。”

舒嫔娇声道：“纯主子聪慧，不像咱们这些个没脸没皮，又不知咬字断文的，又不懂养生膳食，得不了太后欢心。”

太后笑道：“你来陪哀家打牌，就是孝心，哀家也很高兴。好了好了，玩了大半日的牌，哀家乏了，你们跪安吧。”顺贵人原想附和两句，听见太后道乏，便只得退下。

出了寿康门，雪已经停了，巍峨华丽的紫禁城尽数遮掩在皑皑白雪之下，天地间一片苍茫。顺贵人今儿没入太后的眼，生了闷气，扯过身侧的宫人狠狠一顿奚落。宫人哪里敢还嘴，只能默默跪在地上，任打任骂，就算是哭，也得忍着眼泪。

海安还未分派到青橙身侧时，也时常受主子们辱骂，不仅是主子，就算是掌事的嬷嬷、或主子跟前的红人，都可待她随意打骂。她感同身受，不禁多望了两眼雪里跪着的宫人，再看顺贵人时，便多了些憎恶。

顺贵人气道：“看什么看，没见过主子教训奴才么？”

海安忙敛住心神，屈了屈膝，随着青橙往宫街上去。顺贵人欲享口舌之快，讥讽道：“也是，我听说翊坤宫养了条京巴狗，纯主子最是宠爱，想来你们是她身侧伺候的人，日日巴结奉承，总好过那只畜生。”海安比青橙更为低调内敛，凡事皆可承受苦捱，她不动声色，只当自己什么也没听见，掀起轿帘伺候青橙上暖轿。

青橙却已回身道：“我待畜生好，是因为它忠顺，知道察言观色、审时度势，不像有些人，连畜生都不如，竟敢在太后宫里惩处宫人，传到旁人耳中，还以为那人要在太后跟前立威呢。”她的话，既是庇护海安，亦是要提点顺贵人，别在太后眼底下闹事。

顺贵人恼羞成怒，道：“我惩处自己的宫人，与太后有何干系？是你居心不良，见太后宠爱我，便要挑拨我与太后。”青橙微微一笑，道：“随你怎么想，话已至此，祸福宠辱皆由你自己承受。”说罢，便扶着海安欲要上轿。

舒嫔有意无意哂笑道：“你算什么，还敢惹纯主子不成？我告诉你，你连她旁边的丫头你都惹不起，我记得有一回，纯主子宫里的丫头与嘉妃娘娘闹起来，皇上都护着呢，那时候嘉妃还怀着龙嗣。”她蔑睨着顺贵人，满脸的“你丫算哪根葱！”

如此越发不得了了，顺贵人心眼里全是怒火，道：“我偏就要惹了，看谁还能将我如何？！”她几步冲上前，不等青橙反应，就一脚踢在海安小腹，唬得众人齐齐尖叫，海安连退了两步，跌坐在雪地里，耻骨生痛，连喉口处都泛起一股腥味。

顺贵人气呼呼道：“叫你多管闲事。”打的虽是海安，骂的却是青橙。她既然欺到了头上，青橙再好的性子，也是忍耐不住，高举了手，没有半分犹豫的掴掌下去，惊得顺贵人目瞪口呆。舒嫔看戏看得高兴，幸灾乐祸，未免日后追究，便悄悄儿扶着宫婢躲了。

青橙道：“你是太后赏给皇上的贵人，封号又是“顺”，就该谨遵圣意，恭顺贤德。打狗还要看主人，你如何配得起这个“顺”字？今儿是我教导你，一巴掌也就够了，若是改日让太后、皇上教导起来，断不会如此草草了事。”顺贵人一手捂脸，一手作势要回一巴掌，身后有人喝道：“顺贵人休得无礼。”原来嫆嬷嬷闻见喧哗，便寻了出来，她道：“纯主子是妃位，教训底下人是天经地义，顺贵人要是还了手，可就错上加错了！”

嫆嬷嬷是太后跟前第一得力的嬷嬷，连皇帝都要另眼相待，顺贵人立时便歇了气，转身笑道：“嬷嬷是看错了，我与纯主子闹着玩呢。”又狠狠瞪了两眼青橙，方坐轿离开。嫆嬷嬷笑道：“纯主子打也打了，应当消了气。太后近日精神不太好，奴婢以为琐碎事便不必叫她老人家知道，没的为不相干之事添烦恼。”

青橙生平从未动手打人，此乃独一回。听嫆嬷嬷如此说，她倒先生了几分悔意，道：“嬷嬷说得是，我明白。”嫆嬷嬷福了福身道：“纯主子心胸宽大，奴婢佩服。”青橙浅浅一笑，扶起海安宽慰了几句，便打道回翊坤宫。

尔绮知道海安挨了踢，叉着腰站在下房门口开骂。海安苦笑道：“你在这里骂有什么用，启祥宫离得远着呢！”尔绮将她扶到床上躺着，腋好棉被，又往被窝里塞了两只烤得滚热的布包石头，憨憨笑道：“我就是想让你消消气儿，就算顺贵人站到跟前让我骂，我也不敢啊！”