穆桓知晓是误会了，想去揉炸毛的安宁的脑袋，无奈发觉两只手都被安宁抓得紧紧的。

“清月山庄。”穆桓道。

安宁愣愣重复了一遍。清月山庄，位于京郊，风景秀丽，温泉雅致，九曲玲珑，月华之下，甚美。

安宁脑中迟缓想道，穆桓…去那作甚？安宁不解问出口。

穆桓抽回被安宁抓着的手，敲安宁脑门。

“你也一起去。”

安宁睁大了眼，却不是像之前急的，而是极为意外。

一起去。一起去过生辰？

“兄长，你吓死我了。”安宁舒出口气，嗓音埋怨又欣喜。

穆桓安慰般揉安宁发，没有反驳这无辜受到的控诉。

“嗯。去收拾收拾，明日启程。”

安宁回屋命人开始准备需带的用具，此次应是会在清月山庄呆上几日。小枣在屋内收拾安宁的日常衣物，便见安宁不停在一旁踱步，嫌弃小枣动作不利索的样子。

小枣：……又不是今日走。

待一切收拾妥当，安宁等待启程的时候，突如其来一道圣旨却将安宁的满心欢喜都浇灭了。

太后会在宫中设宴，为安宁庆祝生辰，以示荣宠。

安宁面色沉静，送走前来宣旨的公公，攥着圣旨的手紧得指尖发白。

还未走远的公公忽然发出惶然的问安声。安宁看去，见穆桓面色不愉地大步走来，身后九章手中执着的配剑正斜斜打过一旁的公公。

穆桓抽走安宁手中的圣旨，停在安宁面前，眸色暗沉。

“若不想，不去就是。”

安宁摇头，眼眶有涩意，又露出笑来，“宫宴，也算是兄长陪我过生辰了。”

穆桓不言，只看着安宁，似要看透她血肉下的心。安宁坦荡迎视，眸中有倔强与关切。

穆桓闭眼，发出的声音仿若叹息：“那便去吧，我在。”

…………

生辰那日，暖阳微昏。

安宁行在宫道上，六年里她走过许多次，两旁是林立的殿宇，所有阴影都掩在华丽宫墙下。安宁既熟悉又时时都觉得陌生。

领路的小太监战战兢兢，他传太后懿旨接走安宁时，穆桓的脸色实在难看，他丝毫不怀疑那一刻素有温雅之名的穆桓是真想一剑斩了他。

是安宁一句话安抚住穆桓。

“兄长，你应该相信我。”安宁在穆桓耳边道的就是这一句，其后穆桓虽面色难看，却也只吩咐她带着九乐而未阻拦。

安宁坐上马车，车帘放下又被掀起，随之传来的是穆桓微哑的声音。

“不要委屈自己……”

风拂过宫墙上古旧的灯笼，流苏垂下的暗影晃着落在安宁含笑的嘴角，几多嘲讽皆不可见。

安宁止步于殿门，小太监进去通传。此处僻静，却不同于冷宫的死静，而是淑雅安宁的居处，檀香萦绕，静心修身。任谁都想不到，居于此处的偏偏是宫城中最是心杂的人。

檀香滋长的是望不见底的野心。

有人自殿内行出，太监宫女跪了一地，安宁望去欲行礼。

“无需多礼。”穆元夜阻止道。

安宁大方起身：“谢皇上。”安宁脸上是自迈入宫门起便挂上的温婉笑容，柔和无害却疏远自骄。

“母后不会为难你的。”穆元夜神色复杂，见着安宁含笑默认的表情无端觉得讥讽，出口的话说不下去。

“进去吧。”

安宁垂首告退。何氏自然不会为难她，她还没胆量撕破脸皮。只是，安宁回首，穆元夜在内侍的簇拥下行远，背脊挺拔，却再无初见时与宋晔对峙地飞扬意气。

殿内，安宁行完礼后，毫不意外瞧见了主位上何氏身旁坐着的女子。

那是何氏母族此辈唯一的嫡出女孩，何氏兄长当朝左丞相的女儿何意书。也是京中盛传与穆桓郎才女貌、两情相悦，早该定下婚约的人。

第28章

“暖暖来了。”何意书笑着开口，一句话尽显亲昵。

不仅京中多传言，何意书自己似乎也想以假乱真，安宁眸中划过厉色，笑意却愈发甜：“何小姐也在。”

安宁随后望向何氏道：“太后娘娘，召见安宁是有何事？”散漫的话语却恰到好处是不谙世事的语气。

“暖暖先坐，到哀家身边来。”立马有宫人在何氏身旁又添了座，何意书微不可见地揪紧了手中绣帕。

安宁嘴角笑意凉薄，何氏这些年费尽心机想给穆桓塞人，何意书不是第一个，却是最执着的一个，只是结果都一样。

安宁落座，双手搭在膝上，又被何氏拢在掌中，是长辈与晚辈促膝长谈的姿势。

“今日生辰过后，暖暖十四，便是大姑娘了。这些年哀家也是看着你长大的，也不知以后谁能有福气娶到暖暖……”何氏拍拍安宁的手，满脸慈爱唠家常般，实则一直在观察安宁的反应。