叶生小时候有幸得他老人家照顾, 启蒙教诲莫不敢忘。

一家子寄居在围屋的后院里，又兼多年的恩德。

叶生这次回来，便算老人家的半个孙子，替他摔盆送葬。

他扛着灵幡走在队伍的最前头，神色肃穆清冷，身量颀长，纤痩而又肌理分明, 于寒风中岿然不动, 稳稳当当, 似乎可见他的沉稳可靠。

本地白事风俗繁琐，叶生独自应付处理，待人接物, 将事情打理得井井有条。

连轴转下来，面上依旧平静温和，不见烦躁，从这点来看，何大姐确实可知晓她小弟的改变。

三年不见，叶生不知道从什么时候就成长起来了，竟然让她和何母一点不用操心，可以放心依靠。

只一点让她觉得不太妥当，叶生还有天真的好心，竟然答应了老何老师临走前的委托，接管绿荫幼儿园。

园里的十九个孩子，一个都不能少。

与老何老师多年的邻居，她清楚这个幼儿园是怎么维持运转的。

连正规的营业执照都没有，全靠老何老师的无私奉献，一个人硬撑着，说是会收学费，其实一直用着自己微薄的积蓄和养老金贴补。

仅因为看不下去最近的幼儿园都在十几里地之外，村里大半的年轻人出去外地打工，孤儿寡老，七岁以下的孩子不到上小学年龄，只能跟在大人后头下地里刨土瞎转悠。

老何老师就想，把孩子们都接到他这里来照看，中午管一顿饭，顺便教几个字，能成几个才是几个才，他不在意回报。

他曾经说过的一席话，不仅叶生记得，何大姐到现在也还记得特别清楚。

“你们都是农村孩子，本来起步就比别人晚，何老师能做的不多，我们这边的师资力量不够，只希望你们以后有考上大学的，出人头地的，也不要忘了自己的家乡，不用你们多做什么，记得回来当三年老师就好。”

教育事业就像一个美好的循环，教师教书育人，总能感动一些学生，将那份美好的期望传递下去，为此，桃李不绝，天下亦兴。

但理想美好，何大姐还是不希望那个奉献的人是自家的，生活的重担早磨平了她的棱角。

她想劝叶生三思，一个没有回报的幼儿园，和一份有收入的工作，叶生怎么能这么简单就选择了前者。

他下半年才从支教的山区回来，重新进了一中教书，这高中老师的岗位多难得啊，他才教了不到一个学期，正是转正的关键时候，哪有空管幼儿园的事。

还是说，叶生要放弃一中的工作……！

“小弟，你想清楚，别剃头挑子一头热。”

“我要怎么想。”天井下，叶生解了身上的白麻丧服，抖开甩干净，和栏杆上挂着的白布一起叠好。

何大姐看他平淡的神情就知道，她劝解不通，目光转而落在叶生身边一个五岁左右的男童身上，后者正主动帮叶生叠白布。

他小胳膊小腿的，能帮什么忙，不过是因为寄人篱下，想讨好最亲近的叶生罢了，叶生也随他去。

这是叶生从他支教的地方带回来的孩子，小名槌槌，大名符辰。

刚来时何大姐还觉得有几分刺眼，离开几年，回来就多了一个自己的儿子就算了，怎么还要多养一个非亲非故的呢。

可这半年下来，叶生要工作经常不在家，槌槌这可怜孩子都是她带着，倒是带出了几分感情。

她没好气地夺过叶生手里的活：“我们娘们的事，你们俩爷们忙活什么。”

叶生只笑笑不说话，牵了槌槌手上去。

“不是姐说你，小弟，接了这个幼儿园，你不仅没进账，还要倒贴钱进去，到时候你吃什么穿什么，这些你不在乎，年年吃的药怎么办？”

叶生一顿，摸了摸槌槌头，让他去找屋里的弟弟玩：“地方我们都住进来了，大姐你又说不肯接管。”

“何老师说了他的东西都留给你的。”

“他留下的东西，可包括这个幼儿园？”

姐弟二人环视一圈脚下的围屋，传统的民居楼保存完好，似乎还可见上个世纪的乡绅地主气派。

从平面上看呈“口”字形，集祠、家、堡于一体，中间是天井和做了孩子们上课的厅堂。

青砖黛瓦，室内用黑红漆色，多至四层，为悬挑外廊结构，每层都有十来开间。

但那些大户人家的陈设早年就没了，老何老师留下来的就是一个空架子，除了一栋破旧的老围屋，什么都没有。

真要计较起来，何大姐是觉得不划算的。

她说不过越发口齿伶俐的叶生，转了头看何母：“妈，你看？”

何母怀里抱着粉雕玉砌的小娃娃，从偏房出来，一张古板严肃的褶子脸硬是扯出一个笑容：“年年，要不要听你爸爸的呀？”