刘杰松从善如流改称“先生”，道：“早听先生大名，缘悭一面，今日终有机会向先生当面请教。”

方循叹道：“盖不愚不至以言褫秩（失去官身），不褫秩则不能至兴城，愚拙至此，当不起‘请教’二字。”

刘杰松又道歉因是过路州府不能为他们解下镣铐，方循等人唯唯。

刘杰松问石骞是不是石姑娘的父亲，石骞点头，刘杰松连赞珠娘至孝可追木兰，石骞连连谦逊。

又问三个年轻人哪个是方璋钺、金逸，两人站出来见礼。

刘杰松见这二人：一个眉如翠羽目似朗星，风姿傲然；一个面容清雅，君子如玉温文尔雅，都是风流倜傥的好儿郎。心中暗为二人可惜，道：“就是你们二人在山贼窝使计救出众人？都是文武双全的好儿郎！”又向功翊道：“你就是江南才子功翊了，好大的名声，我在京师都曾听过。”

功翊苦笑：“不敢再称才子，不过碌碌尔。”

刘杰松摇头，道：“浮名天夺去，未夺诗与文，生虽坎坷，诗文却自有开阔处。”

功翊大震，喃喃：“浮名天夺去，未夺诗与文。”刘杰松笑着拍拍他的肩，让众人入座，又有长随上茶。

刘杰松这才介绍另外两人，都是他的幕友，一个姓多，一个姓余。

刘杰松颇有名士脾气，看重才学。他知道去年江南乡试科考舞弊案多有冤判，因此不因几人犯人身份而看低他们。他不提国事，只与几人畅谈诗文，十分融洽。

他发现石骞在几人中虽不显，却颇有诗才，因此推他作诗一首。

石骞看看身上枷锁，又看看这华彩大堂，吟出一首七律：

自叹无辜系鷞鸠，丹心欲诉泪先流。

才名夙昔传江左，谣诼于今泣楚囚。

阙下鸣鸡应痛哭，市中成虎自堪愁。

圣朝雨露知无限，愿使冤人遂首丘。

方循、方璋钺、功翊三人皆因谣言获罪，金逸想必也有无数冤屈，听得此诗无不心伤感怀，尤其是那句“愿使冤人遂首丘”，方循想起埋骨荒野的老母老泪煞时滚滚而下。（注：首丘，意为归葬故乡）

刘杰松听了也十分伤怀，起了诗性，正要赋诗一首，有长随进来附耳说了几句。他连忙告罪出去。

他出了西花厅，见成娘子在外候着，问：“夫人有什么要交代？”

成娘子见了礼，回道：“夫人说：老爷要行事有度，他们虽有才，到底是罪人，略伸把手就行了。若老爷同他们交友，传出谣言去不是玩的！”

刘杰松道：“行了，我知道了。”他起了逆反心理，谈论诗文怎么就不行了，我不但同他们交友，还要带他们去游览一番咧！

待成娘子走了，刘杰松当即命长随备车，带着方循几人去看城中景致，将魁星楼、钟鼓楼游览一番，最后又登上城楼去看红夷大炮。

海芝月和珠娘恰在城楼上，见到刘杰松几人，海芝月笑道：“刘叔，你怎的也来这里了？”她瞥见刘杰松身后的金逸，狠狠瞪了一眼。珠娘朝石骞几人眨眼。

刘杰松佯怒道：“我还没问你，你倒问起我来了？这城楼是你随便能登的？”

海芝月笑嘻嘻道：“刘叔登得，我怎的等不得了？”

刘杰松瞪眼，“我这是带几位友人看看城防布置。”他指着方璋钺和金逸，道：“这里边可还有你的救命恩人呢！”

“我的救命恩人只有这位方大哥。”海芝月揽着珠娘肩膀，哼道：“还有我的好姐妹，可没有什么金的银的。”金逸望天。

正说着，刘钟溪跑上楼来，他满头满脸的汗，也不管有什么人，上来就气喘吁吁叫道：“爹！你怎的把我差使革了，我做得好好的——”

“——孽障！你还有脸见我！”刘杰松不待他说完就叱道。“我现在招待友人，回去再教训你！”

刘钟溪很少见父亲发火，家中一向母亲最为威严，乍一听刘杰松呵斥，懵了一下，下意识叫道：“友人？他们算哪门子的友人，一群南冠（囚犯）！”

珠娘听他骂爹爹南冠，怒道：“你又有什么了不起了！我爹他们学富五车！你呢？你读了几本书？”

海芝月挽着珠娘冷哼道：“刘七哥成日介夸夸其谈，我倒不曾见他读书。”

刘松溪也叱道：“人家七步成诗，你七步顶多“成仁”，快快赔罪！”

刘钟溪接连被几人奚落，见连他钟情的海芝月也嘲笑自己，颇觉受辱，脑道：“七步成诗？哪个七步成诗？他要能作出来，我也当场作一首！”

第28章 刘钟溪七步“成仁”

刘钟溪见父亲等人夸赞几个犯人“七步成诗”，当场就要比试一番。