车内空间窄小，桃红用了闷香，马氏抱着云姐睡得正香。

桃红二人皆用湿布蒙了脸，车内的香气影响不到二人。月光下胡子现出几分不悦来，桃红想到以后还要靠他，遂罢了手，又从马氏行礼中取了银子。

两人也不敢牵马，抱着行礼就往来路跑。路上并不好走，夜里又黑，要时不时小心烂泥塘。

胡子连杀四人，想到将要面临的亡命生涯，心情激荡，不禁怀疑自己的选择对不对。为了个女人？他侧头去看桃红白嫩的脸颊，问：“你干啥要杀马氏？”

桃红哼了一声怒道：“那晚她和小张氏两个贱妇一定都看到我被恶贼带走，却不救我，难道他们不该杀？”她侧头看到胡子正蹙眉看着她，忙换回平日娇弱的样子，哀哀泣道：“难道你嫌我狠毒！都是他们逼我的……”

胡子叹了口气，抓紧了她的手。

……

次日天色微熹，珠娘在海芝月马车里睡得正熟。车外传来一声：“吴伯树死啦——”珠娘一激灵，猛地起身去推海芝月，“海姐姐，海姐姐……”海芝月揉着眼睛悠悠醒转。

珠娘且顾不得她，胡乱披上衣服就去查看爹爹安危。出了马车见一群人围在一起，石骞也在，珠娘方松了口气，近前去看。

只见人群中躺着四具差役尸体，脸上、衣襟都是血，地面被血洇得黑紫。

刘春道：“不会是野兽干的吧？”

老伍不悦道：“你家野兽用刀的？这是让人抹了脖子了！”

连死四个差役，黄三点齐手下，见还少了胡子，吩咐道：“你们四处找找，别是尸体被什么东西拖走了。”

“不用找了！”姜波叫到。他搀着马氏慢慢向这边行来，后边姜父抱着尚在沉睡的云姐。

马氏手软脚软使不上力，虚弱道：“是胡子和桃红干的！”

陈小强怒道：“你胡说！怎会是胡子哥。”

马氏叹气，道：“昨晚我中了闷香，胡子和桃红要杀我，后来他们不知怎的没下刀，卷了我家的银子走了。”方循听了赶紧回马车查看。

陈小强尤不信，还在争辩。那边方循叫道：“我的银子，我的银子！这个贱妇！”

事情很明显。胡子和桃红都不见了，不但带走了自己的行礼还拿了不少差役们带的粮食，卷走了姜、方两家的银钱。又有马氏这个人证，陈小强也说不出什么话了。

黄三恨恨：“怪不得昨天他替那贱人说话，原来早有勾结！”

……

桃红这一走，间接证明了方若的猜测。他被卸了木枷，从差役车内放了出来。

方若看到父亲只管冷笑。方循仿佛瞬间苍老了不少，可谓众叛亲离，人财两失！他们这辆车连去三人，倒是空了不少。但没人愿意去坐，都嫌晦气。

算上跑了的胡子，陷入烂泥潭的一个，死了的四个，只剩下二十四个差役了。没奈何，黄三吩咐手下就近葬了几人，打算到奉天府报案并发信到京，通缉胡子和桃红二人。

一行人牵马的牵马，拉车的拉车，沿着这片充满惊险的湿地向奉天府行去。

但见白的、灰的，各种杂色的野鹤在水洼间徘徊，众人一走近就扇起翅膀飞远。又有长嘴、长颈、长腿，浑身洁白，只颈部和飞羽末端有黑色，头上一点红的丹顶鹤在芦苇间优雅漫步，身姿飘逸。配上芦苇碧洲，真乃神仙景象。

可惜众人在此间连去几人，无暇他顾。也只有书呆子潘阆见景抒情，吟咏几首名诗，在此不必多表。

众人穿过湿地，横渡辽河，失了几匹马，淋了几场雨，冻病了方循、石骞、王子仁几人，于十几天后，四月初十到达奉天府城。

第36章 丑女图与美人面

且说奉天府。奉天府与众人所过其他府城不一样，城外筑了一圈圆形夯土关墙将府城牢牢围住。又设八个边门与内城八门对应，即所谓“八门八关”，分别为大东关、小东关、大南关、小南关、大西关、小西关、大北关、小北关。

奉天府对外招收流民，每年都会增百余户，经过几年治理已经初具规模。

马车里，走了许久荒野的姜波正像乡下人进城一样探头惊叹府城景色，马氏朝姜波摊手道：“交出来吧！”

姜波诧异回首，道：“啥？”

马氏指尖一捻，笑眯眯道：“咱家银子让那个贱人抢了，我这都等了十几天了，也没见你主动交你的私房钱……”

姜波后背一紧，谄笑道：“我哪有什么私房啊，我的钱还不都给你存着了。”

马氏伸手掐住他耳朵，横眉立目道：“好啊！你还学会撒谎了，别以为我不知道你藏了多少钱，快拿出来！”