“真没有啊，娘子饶命啊……”姜波捂着耳朵求饶。云姐见爹娘“做游戏”，拍手咯咯乐。

姜父咳了一声，从怀里掏出张银票，道：“算了算了，我这还有点，你拿着。”

“爹，这是您老的棺材本，我可不能要。”马氏拧着姜波耳朵转了半边，朝他恶狠狠道：“你把鞋脱了，我看看！”

……

众人到了驿站，珠娘和海芝月及其仆人在驿站里订了房间，犯人们在院内放风。

姜波挪到汤阳面前使了个眼色，又拽着他走到墙角，搓着手道：“汤兄弟，兄弟我做了一件大错事，大大得对不住你……”

汤阳纳闷，这姜兄能做什么对不起自己的事？见姜波支支吾吾，便道：“姜兄但说无妨，我不是斤斤计较之人。”

“是是。”姜波附和，他看着汤阳，心想这可是这里边最好说话的人了，又宅心仁厚，虽然他长得高大，还会些武艺……姜波道：“这个……汤兄。想必你也知道贱内，这个……脾气不太好。”汤阳点头，姜波见了继续道：“这个……那个……”

汤阳是个好人，但也是个痛快之人，实在受不了姜波这个那个的，道：“姜兄直接说吧，无论什么事我都原谅你。”

“当真？”姜波大喜。

“当真。”汤阳点头。

姜波迅速道：“我家银子被桃红抢了，我婆娘找我要钱，可我的钱已经“借”给桃红了，我就跟我娘子说我把钱借给你了。你能不能借我点银子，我给我娘子看了就还给你。”

姜波说得太快，汤阳一时没明白，懵了半日方指着自己，确认道：“你说你把钱给了桃红，却跟嫂子说把钱给了我？”姜波点头。

“然后你现在又朝我要钱去给你娘子？”

姜波朝马氏那边望了望，咽了口唾沫，点头。

汤阳差点气笑了，一手环胸，一手指着自己鼻子，问：“你瞧我傻么？”

……

马氏拿了银票，反复看了看，道：“就这么点？其他钱呢？”

姜波乖巧道：“汤兄一时不称手，咱也不能逼人家不是！”

马氏呸了一声，道：“就你傻，这都山穷水尽了，还穷大方。咱这一路能花什么钱？不就吃饭喝药？那个汤阳这点钱都没有？”

姜波给她捶腿，谄笑道：“他家家里穷，那会为了疏通官府，卖房子卖地的。他实在是，唉……”

正说着，黄三、老伍等人匆匆走来，对方循道：“你可会画像？”

方循虽然沉浸在众叛亲离的悲痛中，但听到说画，精神了点，捋须道：“画是会画的，不过要看画什么，是花鸟虫鱼，还是山水云天，是工笔，写意还是——”

“——停！”黄三不耐烦打断，把纸笔往他面前一放，道：“画张胡子和桃红的画像。”

方循一听这俩人，当即不悦道：“杀人放火，奸夫□□！不画！”

陈小强笑道：“你这老头！你当咱们要画像干嘛？咱们找了府衙，府衙的人让咱们画张像，方便上报通缉！”

方循一听抓人，来了精神，当即找了块平整石头把纸展开挥毫拨墨。

方循是京中名士，除了诗书外，他的人物画也是出了名的。他的画色彩艳丽清雅，人物体态优美；工笔笔简意賅，饶有意趣，千金难求。

众犯见他画画，纷纷聚到身边。

只见方循半跪在地上，一手揽袖，一手笔走龙蛇，寥寥几笔勾画出好一幅……丑女图。你看那眼睛，是如此邪恶；你看那鼻子，是如此阴郁；你再看那嘴……那嘴……不说也罢。

黄三不可置信地指着画问：“这是桃红？”

方循捋须点头，“正是，她在老夫心里就是这个样子。”

黄三一把将他拉开，“您啊，哪凉快哪呆着去。”又朝众人问：“还有谁会画？”

“我们来我们来！”海芝月拉着珠娘近前。

“你画？”黄三诧异，这海家小姐不是个武夫么？难道还擅画？

“不是我，是她！”海芝月推珠娘。

“我不去我不去。”珠娘忙往后躲，对海芝月道：“这里这么多才子，我就不献丑了。”

海芝月不悦道：“什么献丑！”她对黄三道：“所谓最了解女人的永远是女人。”又转头问向众犯：“你们知道桃红长的是杏眼还是凤眼？”众犯摇头。

“是柳叶眉还是吊梢眉？”众犯摇头。

“有唇珠没有？”众犯依然摇头。

海芝月叉腰，得意道：“瞧见没？”

“行了行了，赶紧画吧！”黄三认输。

珠娘推拒不得，跪到石前。看着这一圈才子，她忐忑地看像爹爹。

石骞鼓励道：“好闺女别怕，好好画！”

珠娘拿起笔，又去看海芝月。海芝月摇着帕子为她助威。