但问题在于，整个燧城会解剖尸首的洋法医，翻遍了都寻不出五个，更别提压根不可能接受民间的委托。

“三敬，这件事只能托付给你，”蒲争的声音在昏暗中格外清晰。

三敬一瞬间有些惊诧，随即便是苦笑。

“算了吧，老爷子说我这双手天生就端不稳仵作碗，而且那些洋医书......我也就是囫囵吞枣......”

“可你真的这么认为吗？”

蒲争的声音像一把薄刃，精准地挑开了三敬心上那层自欺欺人的茧。

三敬沉默了。

“去年西街妓女溺亡案，是你发现的颈后针眼，”蒲争如数家珍地将往事摊开。

“前年粮仓腐尸，是你辨出的砒霜反应。”

“年初那个冻毙的乞丐，也是你看出他吃过发酸的馊粉。”

蒲争望着杨三敬的眼睛：“这些年你独自验过的尸体，哪具不是被你这双‘端不稳碗’的手验了个清清楚楚？”

三敬望着地上两人交叠的影子，想起前些日子在腐尸胃袋里发现的那枚纽扣，就是用那“不靠谱”的洋医书里的法子找到的。

“我本无意给你压力，”蒲争的声音沉稳却沉重。

“但现在，只有你能看见真相。”

......

春月楼。蒲争之所以首先来到这里，皆因一个唤作英仙的姑娘寻到了她。

明明是烟花之所，三娘却在来到燧城的第五日专程来访。那女子一见蒲争到来，便收起了以往的媚态，见四下无人后，将蒲争匆匆拉进了内室。

“这老婆子给了我十块大洋，死活叫我在月初时候把这物件给你，”英仙手指一伸，一枚珠串便挂在了手上。只见上面的珠串颜色各异，中间还挂了块小木牌，正面刻着“同善”，背面写着“望南”。

“别咂摸了，不值钱的玩意儿！”英仙的绢帕在空中一甩，“就算是在同善静院开过光的，也连碗老茶都换不来。”

十块银元换一块不值钱的牌子，这事听起来似乎荒唐，但若是三娘所为，那就必定会有其缘由。

蒲争驱车赶至同善静院时，暮鼓刚刚敲过。

暗红色的庙墙在夕阳下泛着冷光，住持手持念珠，听完她的来意后缓缓摇头：“此牌确为本院所出，但施主所求何事......”老尼姑的视线掠过她手中的木牌，声音忽然变得飘忽，“既是香客私隐，贫尼等不便过问。”

线索就这样断了。

殿前的香炉青烟袅袅，诵经声从大雄宝殿阵阵传来。蒲争站在银杏树下，手中的木牌突然变得沉重。

三娘当真只是为她祈福？可若是祈福，为何要瞒着她？

她正出神，忽见一位香客捧着木牌从身旁经过。那木牌光洁朴素，没有任何装饰。蒲争心头一跳，急忙低头看向自己手中的木牌——

这珠串根本不是寺庙之物，又或者说，这珠串是三娘后来自行穿起来的。

每隔五颗檀木珠便有一颗黑色的珠子。

同善——望南。

蒲争抬头望向寺院南侧，一片苍翠的檀木林在暮色中沙沙作响。于是她一头扎了进去，直看到正南方的第五棵树干上赫然被刮掉了一小块树皮，根部的泥土也有翻动的痕迹。

泥土被层层掀下，那被掩藏的秘密终于重见天日——

事情要追溯到民国六年，那时，还是梁家族长的梁鸿勋听到了一阵风声：

有人说几年后，一条官道将从泊罗村穿行而过，届时田价将翻数十倍乃至百倍。

毫无疑问，这是个天大的好消息。于是梁鸿勋辗转难眠，每日都在暗中打探消息的源头以验真假。可巧的是，当年田赋科的副科长王敬崇亦正寻着梁鸿勋的踪迹，皆因这官道穿过的，恰恰是他们梁家子孙梁永昌的棉田。

一顿饭、几杯酒，觥筹交错的俯仰间，梁鸿勋便换来了土地规划的具体安排。

棉田得手，三七分成。王敬崇笑笑，谦卑地给自己比划了那个“三”。当然，前提是那块地要梁鸿勋握在自己的手里。

回到梁家祠堂，梁鸿勋在祖宗牌位前枯坐了三夜，最后终于想出了一套万全的法子。

一直以来，在族长身份之外，梁鸿勋还暗中操控着几家地下钱庄。于是，作为背后控制人的他派人引诱梁永昌在钱庄欠下高额巨款，并以棉田作为了抵押。

但问题在于，按照族规，梁永昌作为无嗣者，其田产本应收归宗族重新分配，而一旦土地回归梁家，梁鸿勋就必须要按照族规将棉地再分出去。

于是为了绕过这一阻碍，梁鸿勋假意开恩，给了梁永昌三年的延嗣期，并以权势威胁丁家与之联姻。暗地里，他又命人在梁永昌家的水井中动了手脚，导致梁永昌无论如何都生不出男丁。