阿弦此刻还不清楚，但在她以后接触了更多诡案之后，才慢慢明白一件事：原本的受害者，在遭受荼毒、折磨之后，往往会出现两种可能的变化。

第一种可能里，他们会变成跟折磨他们的那些人一样的坏人，甚至变成比他们还坏的施暴者，把自己身上曾经遭受过的痛苦，变本加厉地加在别人的身上，欧老太就是如此。

但幸而，还有另一种可能。

那一种可能，恰恰跟前一种相反。

那是人世间、也是人性本身，最可贵的光明。

袁恕己冷笑道：“己所不欲，勿施于人，这只能说这老太婆原本就不是什么好东西。”

他转头看向阿弦：“对了，后来她又怎么会发了疯，且死的……死的那样……”

袁恕己形容不出，他因知道阿弦之能，虽有个猜测，却不敢坐实，只等她确凿一句。

阿弦看向袁大人，望着这青年锋芒隐隐的锐利眉眼，她本要想告诉他一切，包括百鬼上来啃噬欧老太，将她拖下阴曹，包括曾见到地府寒冰狱中锁着的、原先折磨欧老太的那个老妇人……

但话到嘴边，却又打住：“我只是告诉她，死亡并不是终结，她也见不到什么欧家的列祖列宗了，相反，她会去一个真正可怕的、能赎罪的地方。”

袁恕己听了这几句，却明白了：“你是说阴司地府？”

阿弦笑笑，默认。

袁恕己神色复杂，不再言语，一行人打马往前，路上充满了马蹄“得得”声响。

这会儿日影西斜，渐渐地将要黄昏了。

阿弦之前因也想着此事，心不在焉，被袁恕己问才回神，不免张目四顾，见周围树影摇曳，暗色闪动，又有些自然畏惧。

黄昏之际，鸟儿格外活跃，林子间传来一阵阵群鸟的聒叫，有的听起来就宛若人凄厉的喊叫，有的却仿佛是奇异的怪笑。

阿弦埋首紧跟在袁恕己身后，不敢再抬头乱看。

正行间，袁恕己道：“你怎么了，像是极害怕？”

阿弦往旁边瞥了眼，冷不防就看见旁侧山谷里头闪烁的影子，茫茫然然仿佛在寻找什么。阿弦喉头发紧：“大人，我们快些回城好么？”

袁恕己道：“你又看见那些……”他识趣地戛然而止，反而笑道：“如果害怕的话，就过来，我带着你。”

阿弦诧异，袁恕己在胸前轻轻拍了一下儿，半真半假道：“到我这儿来，你坐着也舒服些，且我护着你，保管那些鬼鬼乖乖不敢近身儿。”

“那可未必。”阿弦心里腹诽了一句，却咳嗽道：“不用，多谢大人。”

袁恕己哼了声，这是他第二次主动邀请一个人同乘一匹马——同样被拒。

只是因为怜悯爱惜之心罢了，何况这家伙又不是个娇滴滴的大闺女，不过是个乳臭未干的臭小子而已，有什么可防范的，居然还三番两次地避贼般拒绝他？

抬头看向远处，袁大人叹了声：“这可真是好心当做驴肝肺。”

一行人狂奔回城，正好儿日头落山，阿弦总算也松了口气。

其他人便回了府衙，袁恕己却并未一路，见阿弦要下马，便道：“且住，我送你回去。”

阿弦诧异：“不必了大人。这里距离我家很近了”

袁恕己道：“原本不知道你也就罢了，如今知道你有那种‘能耐’……却也忍不住多了一重担心，生怕你被什么‘孤魂野鬼’的相扰，我陪着放心些。”

阿弦见说的一本正经，且是好意，只得随他。

不多时来至朱家门口，阿弦因骑了这么久的马儿，浑身都像是被颠散了，双腿更是有些发麻，便沿着马鞍慢吞吞地往下滑。

正在蹭动，身后一只手过来，在她腰间一握一扶，不费吹灰般把她举起来，又轻轻放在地上。

阿弦回头，却见是袁恕己，不知何时他居然已经翻身下马，正笑道：“你这样儿可不成，幸而是在小县衙里厮混，若是将来当了大官儿，也需要骑马四处乱走，难道也如乌龟般爬上爬下？”

阿弦扶着腰，又揉腿，闻言道：“大官儿？大人您是说笑呢？”

袁恕己道：“为什么说笑？人往高处走，难道你不想当大官儿么？”

阿弦正经想了想，摇头：“我并不想当大官儿，也自忖没那个本事。”

袁恕己啐道：“没志气。”

他回头看了看朱家门首，上前推开那虚掩的门，自顾自地迈步先走了进去。

“等等！”阿弦要叫住他，却已晚了，只得也一瘸一拐地跟着入内。

老朱头竟还未回来，整个小院里十分幽静，又悄然无声，仿佛无人在内。

阿弦喃喃：“伯伯如何又不锁门。”

袁恕己回头问道：“你那个阿叔呢？怎么也没一点儿光亮？”