袁恕己问道：“这话，是安慰人的，还是你真正知道的？”

阿弦一愣，这本来是她随口说的，毕竟也是相识的“朋友”，要分别总是不好过的，且她心里也又这种希冀，——终有一日会再见。

看着袁恕己认真甚至有些许急切的表情，阿弦怔了怔：“我……”

那边儿英俊道：“阿弦，上车了。”他站在车旁，手扶着车辕。

袁恕己转头的功夫，阿弦冲口说道：“我不是安慰人。”她向着袁恕己点了点头，转身往驴车旁走去。

英俊扶着阿弦，她轻巧的如同一只云雀，又或者是一只狸猫，嗖地就跳上了车，在车辕处坐了，手握着鞭子做个车夫。

玄影也立刻利落地跟着一跃，轻易便也跳了上去。

英俊正欲跟着上车，就在这时，耳畔忽然听到朗朗地念诵声响，齐齐道：“豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡庐！”

英俊微微怔忪，垂着的眼皮一动。

阿弦从车辕处转头，见善堂的孩子们都站在一块儿，包括安善跟小典。

他们大声念道：“物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列，俊采星驰。台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美……”

英俊垂眸听着，忽地微微一笑。

这一笑，却淡若天山之雪，清若林下之风，却如此温文庄肃。

顿时惊呼声四起，晕倒了几个。

——“十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座…… 家君作宰，路出名区，童子何知，躬逢盛饯。”

英俊回身上车。

阿弦握着鞭子回头，任凭毛驴踢踢得得地往前，她在朗诵声中看着身后那些熟悉的脸孔，已经有人忍不住追了上来，孩童们，姑娘们，其中竟还有高建，他跑了十数步又停下，最后蹲在地上，像是个孩子一样哭了起来。

阿弦握着缰绳的手一紧，几乎要勒住了不许车再前行。

目光转动，是小典，陈三娘子，连翘，最后是袁恕己，他独自一人牵着马站在路边…

只是，毕竟少了一个人。

阿弦无法再看，咬牙转身，望着前路道：“驾！”

毛驴低着头奋力往前。

阿弦始终盯着前路，不敢让自己再回头，因为一回头只怕就走不了了。

她的胸口起伏不定，半晌才说：“阿叔，我心里好难过，我从来……从来不知道分别是这样难过。”

英俊并未回答，阿弦也不知他是不是听见了，只自顾自揉了揉鼻子：“上次陈大哥不肯跟我告别，是不是就是怕我难过？”

车厢中，是英俊道：“等你见了他，可以当面儿问他了。”

阿弦本正因离别伤怀，忽地听了英俊提起陈基，那份蔓延的难过之意才略止住：“是，等见了陈大哥，我可以当面问他了。”

此刻车已经走的远了，耳畔隐隐听到孩童们的声音仍在朗声继续：“披绣闼，俯雕甍，山原旷其盈视，川泽纡其骇瞩。闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰迷津，青雀黄龙之舳。云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色！”

阿弦跟英俊等离开后半月，一日公务事罢，袁恕己独坐府衙，总觉着身遭空的厉害，如缺了点什么。

桐县的冬天来势十分猛烈，雪经常一下就是三五天，地上的积雪时常会没到小腿，袁恕己晨起习武的时候，家丁尚未来得及打扫，踩在上头咯吱咯吱地响动。

有一次他觉着有趣，竟脱口道：“小弦子，你怕不怕这雪没（mo）了你？”

说完之后，听不到有人回答，袁恕己回头看时，却见身后雪地之上空空如也，只有廊下吴成跟左永溟两个面面相觑，不知所措。

大概是那雪地的空跟白双双刺了他的眼，袁恕己心里竟很不受用。

他在豳州越来越得心应手，加上马贼平定，之前几宗案子又解决的甚好，起到了雷霆之威，故而豳州竟出现了有史以来最安定太平的岁月。

手头的公文早已经看完了，袁恕己看无可看，负手出门。

他沿街而行，走了半天，醒悟自己是在往朱家小院而去，忙又停住。

有些烦躁又有些难过地转身，随便选了一个方向而去，走不多时，耳畔听到喧哗笑语，鼻端亦嗅到酒气。

袁恕己抬头，若有所思地看见前方那高高挂起的红色灯笼，原来他不知不觉竟到了吉安酒馆。

正要转身离开，门口的小伙计偏生已经看见了他，忙跑出来殷勤招呼：“袁大人，天儿冷，快进来喝杯热酒暖暖身子。”

原本袁恕己还不觉着冷，被他一提，却无端地从脚底到心头，不知哪里来的一股冷意贯穿。

进了酒馆的雅间儿，才刚落座，就听一声笑，是陈三娘子亲自前来招呼。