德生叫来一辆马车，周展最后看了一眼霍时英，转身登上车，霍时英最后到底还是站了起来，走过去隔着车门问他：“你们这半夜的要去哪里？”

周展无颜对她，看着脚下道：“我们打算先到北城找家客栈投宿，明日就出城返乡去。”

霍时英扶着车门说：“明日先别急着走，我让人给你们送些银子去。”

周展豁然抬头，他眼睛通红，大张着嘴呼吸困难，他激动而愤慨地说：“时英你怎么那么傻，我做了多年戏子，身上怎么可能无一份贴己，你怎么能不知道这个行当的污糟。”他激动地大吼，“我是收了人家的银钱来骗你的！”

霍时英眼里毫无惊容，她看着他平静地点点头：“我知道。”

周展哽咽：“就连、就连你那次在巷子里遇见我，也是我们安排好的，你看我就是这么一个污秽的人，不值得你……”

霍时英扶着车门打断他：“我知道，我都知道，指使你的人是蒋玥童。”她看着他，眼里坦荡得如纯净的湖面，“别这么糟践自己，我知道你是什么样的人。”她最后这样说。周展望着她，泪水夺眶而出，他猛然抓住门框，似乎想夺门而出，但霍时英没有给他机会，缓慢而坚决地关上了车门，她已经赠与他最大的坦荡和宽容，但他却始终少了一份信任和坚持。

霍时英埋头关上车门，静立当地，目送着他们简陋的篷车出了巷口远去，她低头摊开手掌又握紧，什么也没抓住。

再转过身来，霍真和王妃立在阶上，不知看了她多久，霍真面目僵硬，目中藏住了多少深沉，王妃却是目有哀凄，她袍袖微动，似乎想触碰霍时英，传递给她一些安慰， 但她们却隔着触手不及的距离。

霍时英从他们身前穿过，没有多望他们一眼。

院子里景物依旧，却在一夜间物是人非，那把她经常躺在上面的摇椅，在微风里“咯吱咯吱”地摇晃着，那声音在如此暗夜里听起来格外的凄凉冷清。

霍时英忽然觉得饥渴难耐，走到水缸前，舀起一瓢凉水猛灌下去，喝得太急，喉间猛然升起一阵痒意，她忍了几下，没忍住，胸腔里涌上一股气流，连着喝下去的水狂喷出来。

她感到嘴里喷出一股浓重的血腥气，垂眼望见脚下是一滩鲜红，眼前阵阵发黑，女人尖利的叫声剌破耳膜：“时英啊！”黑暗铺天盖地而来，她摇晃了几下，一头栽倒在地上。

霍时英再醒来人已回到王府，外面已经日上三竿，她躺在床上，身边一个人都没 有，呆望着帐顶，心里空落落的，既不想叫人也不想动。

她躺了一会，只觉得外面日头浮动，人声嘈杂，听了一会终于听出不对来，朝着外面喊了一声：“怀秀。”

有那么会儿工夫，外间才响起动静，怀秀平时挺稳当的一个姑娘却跑着进来了，她一脸喜气地朝着霍时英行礼：“郡主大喜。”

“喜从何来？”霍时英靠在床头问她。

怀秀起身笑盈盈地道：“宫里来下旨了。”她抿嘴笑道，“郡主要做皇后娘娘了。 前院正在设香案准备接旨呢。”

霍时英一愣，苦笑出声，掀开被子下床。怀秀一惊，赶忙上前：“郡主可是要更衣去接旨？王爷已经跟来传旨的人说好了，您身体不适，不用亲自去的。”

霍时英没理她，弯腰穿鞋，怀秀赶忙去拿衣服，等她拿来衣服，却见床头空空如也，霍时英已经不知去向。

霍时英穿着一身中衣，脚上踏着一双布鞋，披头散发地出现在裕王府的前院中庭，庭中跪了一地霍府的主子，老夫人领着霍真王妃跪在当头，霍时嘉领着龚氏宜哥居后，俱伏地埋头，没有一个人看见她。

福康站在香案前举着圣旨正念道：“霍家有女，秉性柔佳，贤淑端庄，德行温良，态美仪柔，其品貌仪德深得圣心，实能母仪天下。”霍时英穿过人群直直地走过去，不等他把“今宣召入宫，以为天下女子之表率”念完，一把从他手里夺过丝卷，盯着他的眼睛咬着牙一字一句狠狠地说：“老子抗旨了。”

“霍时英！”身后一声大喝，霍时英把圣旨往福康怀里一摔，猛地转过身，顶天立地而又无所畏惧地瞪向霍真。

霍真悲哀地道：“你何苦要弄得这般难堪。”

“那你们又何苦要逼我到这般田地？”霍时英的神情狠戾，她一个个地扫视过跪着的每一个人，霍时嘉率先站了起来，紧接着王妃也站了起来，他们都无言地看着她，老夫人气得打哽，白眼一翻晕了过去，一堆丫头婆子围了上去乱成一团。