时隔多年，我终于见到了如今的陛下，烛光明明灭灭，映着他清癯的侧脸，鬓角已有了些许花白。他微仰着头。看的是墙上的一幅画，画中女子眸如秋水，色如春花。

“我已有十七年不曾见过她。”他说，“淳意，我失去她和拥有她的年月一样长。”

我沉默地跪着。

“你说她现在会是什么模样呢？”他问，却也没有指望我能回答，因为我和他一样，这么多年不曾见过她。

而如今她已在他身边了，回到了这景德宫。

只是化成了灰。

她不愿意见他，也不愿意让他见着。

我说：“公主长得极像生母，想必若活着，也是当年元妃的模样。”

“她便是她，没有人能像她，她也不会像任何人。”陛下沙哑着声音说。

窗外又传来那流连不去的脚步声，陛下说：“淳意，你听到了吗？是不是她回来了？”

他怎么不明白，她不回来了，再也不会。

“你要杀我吗？”

“我不会杀你，不会伤害你，我承诺过，会保护你一生一世。”他走到她面前，伸手拥住她，轻轻拍着她的后背安抚她。

“天快亮了。”

“是啊。”

“天亮之后，你就是皇帝了。”

“你是这么想的吗？”

“那已经无关紧要了。你还记得两年前我们去上林苑狩猎吗？”

“记得，你脚扭伤了，我背着你走了很远，你在我背上睡着了。”

“二哥……其实那天，我是醒着的。”

他身子一僵。

“二哥，结束了。”她轻轻推开他，“我知道你会当一个好皇帝，你比我们都适合……只是我没得选……”

“对不起……”他望着她，低声说。

“我们都没得选。”她浅浅笑着，“只是为什么是你的母妃……为什么你是二哥……”

“让我去守皇陵吧，皇兄。”

那一天，天地一色，她一身白衣，融进了天地之间，站在城墙上，在风雪中看着遥远的东方，许久没有说话。

临别时，她跪倒在地，说：“愿吾皇万岁。”

“你还会回来吗？”他问。

“你希望我回来，还是回不来？”

她转身上了马车，没有看到身后不舍而挣扎的目光。那人对我说：“照顾好她。”

可能她以为，自己的离去和退让会让他不那么为难，会降低自己的威胁，让太后放心，甚至二皇子也这样看自己的母亲，但他们终究低估了一个女人的恨意。一路上，刺客如影相随，我拼尽全力，挡住了两次追杀，伤了右眼，也被公主知道了我的存在。

“你一直跟在我身边？你什么都知道？”她笑了笑，“真奇妙。”

“父皇临终前，你也在角落里看着吗？”她凝视着我，我艰难地点了点头。我们暗卫只是工具，一生只对一人负责，只保护她的安危，听到什么，看到什么，都不会留在心上，也不能留在心上。

但是公主说过的话，我却都记得。

“其实父皇立的是二哥，可是我不想告诉他。”她调皮地吐了吐舌头，抱着膝盖坐在车沿上，看向远方。“二哥比我和大哥都适合当皇帝，我不想让大哥毁了父皇的江山，但二哥登基，我怕是活不长了。”

“年妃不会放过我的，她那么恨我的母亲，那么恨我，我的母亲抢了她的丈夫，而我又抢了她儿子……”她低头抚了抚下唇，眼神飘忽，“她怎么能容许自己的儿子犯下这样严重的错，让我成为他的污点。尽管我与他并非亲兄妹，但在天下人眼里，我们是。”

两年前，上林苑，她伏在他背上，闭着眼睛装睡。他回过头，凝望着她的睡颜，轻轻吻上她柔软的唇瓣。

这样禁忌的感情，不容于世，她只能逃避，逃到皇陵，逃去封地。

她说，皇兄，其实那时我是醒着的。

她说，皇兄，放我走吧。

他是不是会以为，三妹讨厌他，才会想离开他？

三年后，守孝期满，郁宁公主下嫁易王，又一年，生下世子刘熙。也就是那一年，我结束了自己的使命，被遣回帝都。

那时候，曾经的二皇子，现在的隆庆帝，已有了皇后。

“易王爱她吗？”

我点了点头。

“她一定很幸福。”

我沉默着。

易王的封地在皇陵附近，外界传说他们偶然地相遇，相爱，最终结为夫妻，成为神仙眷侣，但我知道，不是这样的，易王从来没有见过真正的公主，因为她从来没有到过皇陵。

我不是一个好暗卫。

公主说：“那箭上的毒是治不好的，当年，她便是用这毒害了我母亲。不杀了我，她不会罢休。”

“父皇疼我，是因为对母亲的愧疚，只有二哥是真正待我好，我如何能不知？小时候，我总跟在二哥身边，他其实不喜欢朝中那些虚伪的臣子，但不得不应付他们，投其所好，赠其所需。我问二哥，何必这么委屈自己讨好那些臣子。二哥笑着摸摸我的脑袋，他说，我们都是权力的奴隶，活在这个皇城里，总有些事必须有人去做，不得不去做。他说，只有他的三妹是干净的……而我知道，这样的干净，是因为他无微不至的守护。”公主抱着膝盖，合上眼微笑，“我的二哥心怀天下，有太多的委曲求全，而三妹太任性了……其实我很想恨他，但恨不起来，他对我的好，我相信是真的，但是还不够……这宫里太寂寥了，我需要很多很多的感情，二哥心怀天下，给不了我想要的感情，给不起，我便也不想要了。或许过不多久，他便也忘了我，忘了郁宁了……”她眉心微蹙，“你说……他不会真的忘了我吧……”