婉妤听后许久不言，徐徐打量周围宫室，见室内器物帘幕整齐洁净，家具杯盏亦一应俱全，才问那宫人：“如今这里还有人住么？”

宫人摇头：“没有。我只是日间来打扫宫室饲养燕子，晚上并不住在这里。大王也未把此地再赐人居住，但命我等将宫室保持公主居时原状，他会不时过来看看。”

这泥香带落花的飞燕居，是婉妤新的去处。

从此不在淇葭宫室多作停留，每日问安毕，便直往飞燕居饲鸟为乐。她常亲自提着花锄，从后苑选取土质肥沃的泥壤，移至院中培植碧草青蒿，以供燕儿筑巢。除耐心向宫人学习谷类饲料的研磨法外，甚至还会带上自己的侍女捕捉和孵化往日害怕的昆虫，以供燕儿食用。饲养诸事宜皆做完后，她便会立于院中，长久地凝视上空盘旋飞舞的燕儿，直到日落后才回自己住所。

她这新生的兴趣令菽禾有些不解，后来终于忍不住问：“夫人为何这般喜欢养燕子？”

那时婉妤正在低头看一只刚离巢的雏燕，那燕儿在石阶上蹦跳着学展翅，婉妤伸一手于它前面，它已对她十分熟络，不惊不惧，乖巧地跳到了她手心上。

婉妤托起燕儿，端详着，说：“给它们筑一个家，它们就会记住，无论飞多高，多远，离开多久，也总会回来。”

菽禾和冬子等侍女无法从养燕中体会到婉妤的心情与乐趣，虽每天陪她过来，那兴味索然的神色却掩也掩不住。婉妤也不勉强她们，若要做的事不多便让她们先回，自己待黄昏后才漫步回去。

一日，婉妤劳作许久觉得困倦，便入室内小憩，待到醒来时已至夜半。婉妤无意在此留宿，匆匆起来，点亮一盏宫灯，一壁提着，一壁竭力睁着惺忪睡眼往居处走。

这日午后尚晴朗，此刻却像是变天了，凉风呼啸，落叶纷纷，扑面生寒。婉妤加快了步伐。

忽然，依稀有婴儿哭声自巷道一侧传来，夹杂着夜风声，时断时续。

婉妤先是未多想，继续前行，但那哭声越来越清晰，越来越哀凄，实在听得人揪心。婉妤这时已全然清醒，心下只觉奇怪，孩子哭得这般厉害，竟也没人去哄。她犹豫着止步略等了等，见婴儿哭声依旧，遂决心过去看看。

循声探去，转过了几道宫墙，一所灰暗破败的小小院落现于眼前，哭声便是自内传出的。

那院中并无灯火，一片沉寂，若有人住也像是都睡下了，可那婴儿仍不住地哭。婉妤迟疑一下，最后还是进到院中轻轻扣响了婴儿所在的宫室门。

无人应答。

婉妤高声问：“有人在么？”

四下静寂如旧。

婉妤试探着伸手推门，门亦随之开启，涩涩的门轴发出的“嘎嘎”声在这暗夜里显得分外刺耳。

婉妤缓缓移步入内。冷风再起，吹得两扇未闭的门啪啪响，婉妤足未停步而回头看，一不留神，头撞上了室内梁上悬着的一件硬物，猝然跌倒在地。

匆忙撑坐起来，婉妤蹙眉揉揉疼痛处，再提起撞落一旁的宫灯往上照，想看看刚才碰到的是什么。

先出现在宫灯跳跃曳动的光影里的是一双女子的足，穿着颜色褪去的葛履，在一袭罗裙中幽幽晃荡着。

婉妤脑中有一瞬的空白，睁着茫然的眼睛下意识地提高宫灯向上看——

绀裙，缥衣，披散的蓬乱的乌发，分明是个人形。先是背对着她，继而随着晃动的幅度一点一点转过来，最后映入婉妤目中的是一张瞪目吐舌发紫的女人脸。

“啊！”眼前可怖的景象令婉妤全身都不自禁地颤抖起来，发出撕心裂肺的一声惨叫，她坍倒在地上，宫灯也再度坠地，火焰在这次剧烈的震动中一下灭了，屋内刹时俱暗，只有一点点月光透过门窗缝隙给了她些许苍白的光线。

婉妤转身爬起，痛苦地半闭着眼跌跌撞撞地朝外跑。已跑到院门边，那婴儿“哇哇”的哭声却又顽强地钻入她耳内。想是刚才的动静又惊吓了她，哭声响亮得仿佛那可怜的小嗓子随时都有可能炸开。

婉妤呆了呆，然后强压下心中恐惧与不安，埋头冲回室内，自那个吊死的女人身边抱起哭泣的婴儿，再以从来未有过的速度逃离这所阴暗的院落。

她一直跑，丝毫不敢回顾，怕紧紧尾随她的不仅仅是自己的影子。不歇的风声带着冰冷触感自她耳边掠过，越发令她毛骨悚然，她只得闭上眼睛，搂紧怀中的孩子，拼命奔向光亮处。

婉妤抱回的是容夫人生的小公主。

容夫人悬梁自尽是翌日宫中最大的新闻。众夫人相互拜访谈论此事，于连声叹息中兔死狐悲地掉两三滴眼泪。子暾处理完这日政事后听说此事，未有多余表情，但命将是夜擅离职守的容夫人处宫人施以廷杖，再逐出宫发配为奴。