她不再说下去，婉妤也不再问，须臾，又对菽禾笑笑，说：“谢谢你告诉我这些事。”

菽禾黯然道：“我也不知道跟夫人说这些是否合宜……夫人初来时，我曾担心你与王后会发生如妤夫人那般的事，幸而夫人性情温和，王后对夫人又这么好，我便更不想再提往日旧事……”

婉妤微笑：“我明白。”

菽禾细看她脸色，又道：“夫人知道这些事也请别多想，日子该怎么过还怎么过。这宫里处处机锋，由不得人行差踏错的。”

婉妤点点头。这时马车颠簸了几下，她胸内立时一阵翻腾，一口清水随即涌出。菽禾忙以手抚她背，连声问她感觉，再取出适才收好的孟筱的香囊递给婉妤，请她闻。婉妤却一把推开，紧锁着眉坚决地摇了摇头。

（待续）

樛木

七、樛木

南有樛木，葛藟系之。乐只君子，福履绥之。

南有樛木，葛藟荒之。乐只君子，福履将之。

南有樛木，葛藟萦之。乐只君子，福履成之。

——《诗经•周南•樛木》

樗王筑台于后苑爽垲之处，台上起屋，曰徽音，供国君登高远望，以候四时。

这日春色明净，风和日丽，子暾命人移案牍于徽音台上，批阅之余偶尔起身，居高明，远眺望，满座宫城一览无遗。他的目光游移于路门燕朝、六寝六宫之上，最后落定在王后居处。

那熟悉的青瓦重檐还是记忆中的模样，但如今看来，浑不似旧日感觉。沉郁的色彩，庄重的造型，恰似她现在的姿态，象服钦承，丕昭淑慎，而拒人千里。

自去年岁末起，他便没再居于那里……掐指算来，她腹中的孩子也该有五月大了。

云间微风过，引来台下弦歌声，带着些许植物香，挽回他零零散散的思绪。子暾低目下顾，但见后苑千树唐棣雅洁如雪，花繁秾艳，脉脉低垂，枝桠应着和风翩翩轻弋，暗香清逸。十数位着淡红春服的宫女披散着刚以芳水沐过的长发，三三两两散落于这满园香雪中，或漫步，或嬉戏，或坐在唐棣丛中悠然击筑，有人随乐连臂踏足起舞，有人摘花入篮，曼声唱道：“唐棣之华，偏其反而。岂不尔思，室是远而……”

子暾默默看着，唇角微微牵动，引出一丝浅淡笑意。

复又落座，他推开面前案牍，另取了一幅素绢，在上面写了一个字——棣。

内臣传报：小妤夫人求见。子暾许她入内。少顷，婉妤轻轻巧巧地进来，手里捧了一束盛开的唐棣。

她向子暾行过礼，再将花插入室内瓶中，一枝枝细细整理着，直到使花枝展为她认为理想的样子。插好后她含笑端详着，离花朵近了，却忍不住打了个喷嚏。

她忙不迭地告罪，子暾只是微笑：“你近不得花粉，别做这类事。”

她赧然低首：“我见苑内唐棣开得好，便想给大王送几枝……”

子暾目色温柔，朝她伸出一手：“来，到我身边来。”

婉妤依言过去，在子暾身边坐下，子暾一揽她腰，吻了吻她额头。她含羞低眉，正好看见案上他写的字。

“大王写的是什么字？”她问。

子暾很简单地答：“棣。”

“是唐棣的棣么？”

他颔首。她又问：“大王写这字有何深意呢？”

他笑笑，道：“随意写的……日后或许会用到。”

她便乖巧地不再问，但手捧素绢，颇有兴致地细看那字，一壁看着，一壁含笑吟唱后苑宫女唱的那首“唐棣之华”。

他见她如此表情，又想起宫女们唱此歌时欢快的模样，不禁问她：“你知道这首歌的意思么？”

她点头道：“知道。就是说，唐棣花儿，翩翩摇曳，我岂能不思念你，无奈你我居处相隔太遥远。”

他默不作声。她觉得不妥，忐忑地问：“大王，我说错了么？”

他又一笑：“没错，是这意思。”

这时内臣在外轻声提醒治朝议事时辰到，子暾遂欲离开，对婉妤道：“今日议事应会至深夜，我随后去寝殿歇息，你无须再等我。”

婉妤犹在看素绢上的字，以指轻划，似在临摹，听他说话，漫不经心地应了一声。子暾不确定她是否真的听见，便又唤她：“婉儿，刚才我说了什么？”

婉妤一惊，抬首惘然地看着他：“啊？”

这情景令子暾忽然想起他上次从淇葭宫里出来，回到婉妤的居处，未经传报的直入，使他无意看见她正在伏案哭泣。他走至她面前，轻声唤她，她也是这般迷惘地抬头看他，怔怔地“啊”了一声。

“你哭什么？”当时他问。

她泪眼迷蒙地说：“我以为你再也不会来了。”